Breve reseña de algunos aspectos inherentes al cambio climático, y las oportunidades que puede tener Colombia para implementar actividades que pueden resultar útiles para su desarrollo.

1. PARTICULARIDADES SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO Y LAS
OPORTUNIDADES DE COLOMBIA
JUAN CARLOS VALDELAMAR VILLEGAS
GRUPO DE INVESTIGACIONES AMBIENTALES (GIA)
FUNDACIÓN UNIVERSITARIA TECNOLÓGICO COMFENALCO
CARTAGENA – COLOMBIA
Procesos Globales y Regionales que Influyen en el Cambio Climático
Uno de los procesos globales que influye en el balance de gases invernaderos, es la
denominada bomba de carbono del océano, cuyo proceso se genera a partir de la
adsorción de CO2, que efectúa las algas u otros organismos fotosintetizadores que
usualmente habitan la superficie del mar, desde donde fijan este gas en forma de
partículas orgánicas, de la cual una parte puede ser oxidada por procesos respiratorios y
posteriormente libreadas a la atmósfera, mientras que otra pequeña pero significativa
fracción es dirigida hacia el fondo, cuando el organismos muere, o algunos de sus
metabolitos pueden alcanzar densidades lo suficientemente altas, para precipitarse.
Los flujos de carbono permiten mantener un balance del mismo a nivel global, sin
embargo cuando algunos de los dos procesos (fijación o respiración) se ve afectado,
ocurre un desequilibrio que puede traer como consecuencia, cambios en las condiciones
ambientales de planeta, ya que si se incrementan los valores de CO2 atmosférico, se
potencializa el efecto invernadero y con ello el calentamiento global y sus implicaciones
para los entes biológicos.
De acuerdo con Honjo et al, (2008), el carbono ocupa cerca del 80% de la superficie
pelágica del océano, entre los océanos del Pacífico Polar Norte y el Antártico, desde
donde se estima que la rata de regeneración de CO2, es de aproximadamente 441
teramol/año. El mismo autor afirma que el proceso de transporte del material orgánico
particulado, constituido por carbono, se puede dar básicamente de cuatro formas.
La primera mediante transporte gravitacional por el traslado de agregados biológicos
amorfos, el segundo, mediante el transporte activo mediado por el zooplancton; el
tercero a través del volcamiento del carbono orgánico disuelto y por último, mediante el
transporte gravitacional en los límites de las zonas mesopelágicas/ batipelágicas y la
zona profunda.
El hundimiento de las partículas esta influenciado principalmente por factores como la
compactación de los minerales que constituyen el material partículado formado, esto
debido a la disminución de la porosidad, que incrementa en cientos de veces la
velocidad de hundimiento, sin embargo y contrario a lo que se creía, la sedimentación a
través de organismos foraminíferos no es tan significativa (De La Rocha & Passow,
2007), por ello un cambio en cualquiera de las variables que interviene en el
funcionamiento de este sistema de regulación del carbono global, puede tener graves
implicaciones para el ambiente, la biodiversidad, la salud y economía mundial.

2. Además de la bomba de carbono, existen otros procesos a través de los cuales se alteran
las condiciones atmosféricas y oceánicas, conocidos como los fenómenos del Niño y la
Niña, los cuales se generan durante un periodo de tiempo que puede oscilar entre los
dos y los siete años; regularmente el monitoreo de estos fenómenos por parte de los
meteorólogos, se realiza través del índice multivariado del ENSO (MEI), el cual esta
compuesto de seis variables que se registran en el pacífico tropical; dentro de estas
variables, se destaca al presión del nivel del mar, componentes de los vientos
superficiales zonales y meridionales, temperatura superficial del mar, temperatura del
aire superficial y porcentaje de la nubosidad total en el cielo.
Valores positivos y altos del índice MEI, indican la presencia del fenómeno del Niño;
mientras que los valores negativos indican episodios de Niña (Sátori et al, 2009). Su
origen esta relacionado con un cambio en la circulación de aguas cálidas superficiales
del océano pacífico, hacia su parte occidental; dicha circulación esta determinada por la
dirección de los vientos alisios, que también siguen la misma ruta bajo condiciones
normales, esto hace que en la costas sur asiáticas se presenten mayores precipitaciones
por el transporte del vapor que emerge del agua caliente en las costas, cuya
condensación y posterior precipitación del agua ocurre luego de ser transportada por los
vientos monzónicos hacia el continente.
En las costas americanas la circulación de las corrientes frías de Humboldt y california,
impiden la evaporación y posterior precipitación del agua en la zona continental, sin
embargo esta capa de agua cálida no es lo suficientemente amplia para impedir la
surgencia o ascenso de aguas profundas cargadas de nutrientes, lo cual ayuda en grana
medida a la productividad primaria, secundaria y en términos generales del entramado
trófico en los ecosistemas costeros de estas regiones.
La situación antes descrita se ve alterada cuando se presenta el fenómeno del Niño, ya
que durante este, ocurre una alteración en la presión atmosférica en el océano pacífico,
ello hace que los vientos alisios se debiliten y se dificulte el arrastre de aguas cálidas
superficiales hacia las costas sur asiáticas, retornando estas a la costas americanas
formando la denominada contracorriente del Niño, que altera la normalidad de las
condiciones climáticas, generando fuertes sequias en las costas asiáticas y los
consecuentes efectos de esta afección.
En las costas americanas ocurre el efecto contrario, es decir fuertes lluvias e
inundaciones. Esta situación influye de manera significativa en la cobertura y
composición de especies vegetales del país, especialmente en la Orinoquía y el Caribe,
donde la cobertura puede verse reducida por cambios en la composición y estructura del
suelo (Armenteras-Pascual 2011).
Otras de las implicaciones están relacionadas con la dispersión de algunas enfermedades
por parte de vectores como los mosquitos que incrementan sus poblaciones durante este
periodo, originando problemas de Dengue y Malaria; también la contaminación de los
humedales por aguas de escorrentías, potencializa la aparición de casos de Cólera (Sari
et al, 2003), estas situaciones no solo afectan las condiciones ambientales de los
ecosistemas y la salud de las personas, sino que también se afecta en gran medida la
infraestructura y economía del país.
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3. Contrario al efecto del Niño, la Niña, se caracteriza por generar un proceso inverso, ya
que la presión atmosférica sube en el sur asiático, restableciéndose la circulación de las
corrientes, solo que con mayor fuerza, debido a que los vientos alisios circulan con
mayor velocidad, con lo cual arrastran una mayor cantidad de agua, provocando una
mayor surgencia, la cual repercute en altos valores de precipitación en la parte
continental de esta zona, mientras que en las costas americanas se incrementa la sequía.
La sequia hace que algunas especies exóticas como la Tilapia presentes en ecosistemas
de Colombia, como la ciénaga de Pajarales, se vean beneficiadas por cambios en las
características fisicoquímicas de el ecosistema, lo cual pone en situación de ventaja a
esta especie frente a las locales (Blanco et al, 2007), lo cual contribuye al detrimento de
la biodiversidad del país; aunado a este factor también se suma la desertificación del
suelo, lo cual afecta su productividad, con lo cual se disminuye ostensiblemente la
producción agrícola y acuícola del país.
A continuación se listan algunas de las consideraciones pertinentes de aplicar, para
reducir la huella de carbono en una ciudad:
• Hacer cumplir la regulación ambiental existente, sobre todo en lo que a la
emisión de gases se refiere tanto para el sector industrial, como para el
automotriz.
• Imponer como se hace en la ciudad de México un pico y placa, para aquellos
vehículos de antigüedad superior a los 10 años.
• Estimular mediante impuesto, el uso de vehículos cuatro tiempos, o en su
defecto de aquellos que efectúen un mejor proceso de combustión.
• Realizar programas de reforestación, bajo la orientación de personal calificado,
procurando el uso de especies autóctonas, que garanticen la viabilidad de los
individuos sembrados.
• Gestionar ante las empresas prestadoras de servicios públicos, principalmente de
las energéticas, bonificaciones para aquellos usuario que efectúen un uso
eficiente de este tipo de servicios.
• Desarrollar en escuelas programas de educación orientadas al uso eficiente de la
energía, manejo del agua y residuos sólidos.
• Estimular en los sectores, industrial, educativo, médico y otros, mediante el
acompañamiento de la academia, en cabeza de las Universidades, la ejecución
de programas de Producción Mas Limpia (PML).
• Potencializar programas de reciclaje en Escuelas y Universidades, con el
propósito de concientizar a los estudiantes sobre la implementación e
importancia de este proceso.
Colombia Frente al Cambio Climático
Colombia al ser un país ubicado en el neotrópico, donde la incidencia del sol suele ser
constante durante todo el año, además de ello posee una gran riqueza de accidentes
geográficos, que le permite presentar una multiplicidad de pisos térmicos, lo cual ha
influido en gran medida en su diversidad de climas.
Las condiciones antes mencionadas hacen que el país presente un variado potencial de
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4. respuestas de sus especies biológicas frente al cambio climático global, ya que
Colombia posee una serie de ecosistemas que les brindan ciertas ventajas, entre ellos las
ciénagas, lagunas y reservorios de agua, que sirven como amortiguadores o reguladores
del ciclo del agua dulce, lo cual facilita en gran medida una mayor oferta de la misma
(PNUD, 2007), sin embargo para ello se debe procurar por el mantenimiento de las
condiciones ambientales de muchos de estos, para poder asegurar su efecto ante las
alteraciones climáticas actuales.
Igualmente el país posee una alta diversidad de especies de fauna y flora, lo cual le
permite ubicarse como el segundo país mas biodiverso del mundo (IAVH. 2012), de
acuerdo con Chaves y Santa María (2006), el Caribe posee cerca de 951 especies de
aves, 28 anfibios, 100 mamíferos, 101 reptiles, y 3439 especies de plantas. La región
Andina tiene 974 especies de aves, 360 anfibios, 177 mamíferos, 277 reptiles, y 10000
especies de plantas. La Orinoquia tiene 644 especies de aves, 41 anfibios, 101
mamíferos, 119 reptiles, y 3159 especies de plantas. El Pacífico tiene 831 especies de
aves, 195 anfibios, 167 mamíferos, 210 reptiles, y 5124 especies de plantas. La
Amazonía tiene 868 especies de aves, 140 anfibios, 85 mamíferos, 147 reptiles, y 6800
especies de plantas.
Estas características distribucionales de la especies permite inferir que el país tiene altas
posibilidades de mantener conservar algunas especies, ante un cambio abrupto de las
condiciones ambientales, especialmente de zonas cálidas; esta situación ayudaría en
gran medida a mantener un potencial genético de producción de especies capaces de
tolerar el aumento de la temperatura ambiental.
Otro de los aspectos en los que el que Colombia puede tener ciertas ventajas con
respecto a otros países, especialmente los altamente industrializados, frente al cambio
climático, es el relacionado con la disponibilidad de espacio para desarrollar procesos
de densificación poblacional, debido a la gran disponibilidad de áreas rurales
susceptibles de ser habitadas, lo cual contribuiría en gran medida a la reducción de la
capacidad de carga de las ciudades.
La alta densificación de las ciudades afecta negativamente la calidad de vida de las
personas (PNUD, 2007); en especial de aquellos aspectos relacionados con la
disponibilidad de agua, alimentos y el confort térmico, siendo este último aspecto uno
de los de mayor preocupación, debido a que algunas zonas como la Caribe, Orinoquía,
Amazonía, parte del valle del Magdalena y la zona Andina enfrentarían incrementos en
la temperatura (IDEAM, 2008), sin embargo, existen otras zonas, como las de
cordillera, donde el confort térmico de frio cambiaria a otros de mayor temperatura
(Ruíz, 2010), lo cual facilitaría el poblamiento por parte de comunidades que
comúnmente no lo harían.
Por otro lado un aspecto de gran significancia con relación al advenimiento de las
modificaciones climáticas, esta relacionado con el desarrollo y aplicación de energías
alternativas, destacándose entre estas la energía eólica, que podría verse afectada de
manera positiva, debido al incremento en la frecuencia y potencia de los vientos, sobre
todo en la zonas costeras en especial del Caribe Colombiano (Botero et al, 2010).
Según Caspary (2009), Colombia también posee un alto potencial de producción
energética a partir de biomasa de plantas, con lo cual se reduciría el costo de producción
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5. y ayudaría en gran medida al proceso de ciclado del Carbono. Otra oportunidad que
tendría nuestra nación en la obtención de energía eléctrica a partir de la energía
undimotriz o de las olas, la cual ha sido poco utilizada, pudiéndose aprovechar hasta un
14% de la energía potencial de la olas (Hazlett et al, 2009).
Por último y sin ser menos importante esta la posibilidad de que el país implemente y
mejore las estrategias destinadas al cobro de tasas por fijación de carbono en grandes
zonas de reserva forestal (Figura 1).
Figura 1. Importancia de la estrategia de los bonos de carbono.
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