La insuficiencia respiratoria aguda se define como la incapacidad del sistema respiratorio para realizar el intercambio gaseoso de forma eficaz debido a una enfermedad o lesión que afecta la respiración. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, respiraciones aumentadas, dificultad para hablar y cianosis. El diagnóstico se basa en la historia clínica, oximetría de pulso, examen de gasometría arterial y observación de la piel, uñas y labios. Los tratam