Trabajo de la materia de Etnicidad de la carrera de Antropología de la Universidad Católica Boliviana "San Pablo"

1. ETNICIDAD, PRIMER ENVÍO Diciembre de 2006
1 Luis Marcelo Borja Huanca | Universidad Catolica Boliviana "San Pablo"
ETNICIDAD
PRIMER ENVÍO
Autor: Luis Marcelo Borja Huanca
(Año 2006)
1) Haga una definición de grupo étnico según Barth y el suyo propio, y explique si las
circunstancias ecológicas y los rasgos institucionales manifiestos, expresan la orientación
cultural de los grupos étnicos como portadores de la cultura.
R.- El grupo étnico consiste en una entidad de tipo organizacional, conformada a partir de
categorías de auto-adscripción y adscripción por otros (es decir que los componentes esperan ser
tratados, por sus similares, como miembros del grupo étnico al que pertenecen; y a su vez deben
ser identificables desde el exterior como miembros del grupo con el que se identifican), que
definen identidades colectivas y establecen límites a la interacción.
Las circunstancias ecológicas y los rasgos institucionales manifiestos, sí expresan la orientación
cultural de los grupos étnicos, en tanto que las características ecológicas de un determinado lugar
donde existen asentamientos humanos, obligan a éstos a adaptarse y desarrollarse de una forma
dada y consecuentemente a establecer un conjunto de instituciones acordes al tipo de subsistencia
que han adoptado; en otras palabras ecología y rasgos institucionales definen la forma de cultura
que adopta y desarrolla de un grupo étnico. Aunque cabe hacer notar que esta influencia
ecológica-institucional se extiende a todo tipo de sociedad.
2) Según Barth, en los sistemas poliétnicos, ¿cuáles son las restricciones en las
combinaciones de status y participación social, que mantienen los límites, en la
interdependencia de grupos étnicos?. Ejemplifique según casos que conoce.
R.- Estas restricciones rigen sobre etnias de un mismo medio; y enmarcan a las etnias en un status
que hará de marco de referencia en las funciones que podrán y tendrán que asumir en y con su
entorno social. Dichas restricciones son las siguientes:
De orden ecológico.- Cuando en un mismo nicho ecológico, confluyen varias comunidades
étnicas, evidentemente con cierto grado de diferencia entre ellos. Según sus tipos de intereses
(económicos, religiosos u otros), una comunidad tendrá que adaptarse al tipo de vida de las otras
que confluyen. Así esta adaptación puede darse de distintas formas:
a) Estas comunidades pueden ocupar nichos ecológicamente distintos en un mismo lugar; “y
hallarse en una mínima competencia respecto de los recursos naturales” (BARTH 1976:
23). La interdependencia en estos casos se limita a la actividad comercial. Así tenemos el
caso de dos comunidades ubicadas a unos 70 Km. al este de la ciudad de Potosí: que
ocupan distintos nichos ecológicos en una misma zona geográfica: Villacollo que está
situado en una zona rocosa y donde existen nacientes de río y Chiracoro el valle contiguo
a la zona rocosa. Su interdependencia es de cierto tipo comercial. En Villacollo abundan
variedades de peces de agua fría y existen lugares en pendiente con profundas fosas
rocosas aptas para la construcción de represas para el almacenamiento de peces. En
Chiracoro, en cambio, las principales actividades son la ganadería vacuna lechera –
ovina y la agricultura de tubérculos y hortalizas. La relación de interdependencia no se
concreta en una feria campesina; sino que los comunarios de Villacollo bajan con su
producto (pescado) a Chiracoro para venderlo, y los chiracoreños esperan en sus

2. ETNICIDAD, PRIMER ENVÍO Diciembre de 2006
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‘ranchos’1
con sus cargas de productos ( zanahoria, papa, oca, isaño, papalisa), leche y
ocasionalmente carne vacuna u ovina para venderlos ó hacer el trueque con el pescado.
Sin embargo, cabe rescatar que ambos sacan luego sus productos a las ferias de la
ciudad de Potosí.
b) También puede darse la monopolización de territorios separados. En este caso habrá
constante pugna política fronteriza. Tal es el caso de las comunidades altiplánicas de
Circa y Cjuchinito de la provincia Aroma del departamento de La Paz. En ambas se han
desarrollado el mismo tipo de actividades productivas a lo largo de los tiempos.
Tradicionalmente se dedicaron (y se dedican) al cultivo de papa y quinua, posteriormente
incursionaron en la ganadería vacuna lechera, la producción de alfa-alfa; y con la
irrupción de ONG’s, ambas incursionaron en el cultivo de hortalizas y verduras en
carpas solares. El caso es que en ninguna de las dos comunidades existen propiedades
privadas de terrenos, sino que se trata de terrenos comunales. Pero estos terrenos nunca
fueron bien delimitados, por lo menos nunca con documentos escritos. Hoy en día existe
un litigio político entre comunarios de ambos lugares, porque no existen límites naturales
que señalen un cambio de actividad económica, pues todo el terreno es climáticamente
homogéneo.
c) Pueden ocupar nichos recíprocos, intercambiando entre sí bienes y servicios; esto los lleva
a una situación de íntima interdependencia y si logran monopolizar diferentes medios de
producción puede establecerse una articulación comercial y política. Específicamente no
conozco un caso concretamente en este nivel, pero en el primer ejemplo podemos notar
que subyace cierta relación de complementariedad en el comercio y trueque de
productos.
d) Por último puede darse que dos grupos compitan en el mismo nicho: a lo que
sobrevendrá que uno desplace al otro o lo absorba y haga que se adapte a su modo de
vida. Puede originarse entonces “una interdependencia y una complementariedad en
aumento”(BARTH 1976: 24). Es el caso de los poco numerosos chipayas que lograron
adaptarse en territorio mosetene en la región del alto Beni en el trópico paceño. En los
años ochenta, aproximadamente cuarenta familias se establecieron en regiones cercanas
al pueblo de Covendo, pero debido a las condiciones climáticas, apenas una logró
quedarse en la región, específicamente en la colonia de San José donde confluyeron
colonos de origen quechua y aymara y los mismos mosetene ‘civilizados’
occidentealmente. Esta familia, tuvo que adoptar las formas de sobrevivencia de la
abigarrada comunidad. En este caso la familia chipaya fue absorbida por el grupo recién
conformado pero en último término (junto con los otros grupos andinos) por la etnia
mosetene.
De orden demográfico.- Relacionado al aspecto ecológico: la variación numérica de un grupo,
afecta directamente al otro, así que se ven obligados a buscar formas de regulación del equilibrio
demográfico. Estos mecanismos suelen ser generalmente la migración y la conquista.
Concretamente no conozco un ejemplo, pero un reflejo (o consecuencia) de este tipo de
equilibrio es el proceso migratorio de las numerosas familias ‘collas’ que han colonizado la
región del Alto Beni desde los años sesenta y setenta hasta nuestros días, como consecuencia de
la relocalización minera y la insuficiente producción agrícola del altiplano.
1
El término „rancho‟ en este caso hace referencia a una especie de barrio campesino, compuesto por unas cinco
familias.

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3) Para Barth, cuáles son los elementos que intervienen en los procesos de estratificación
de los grupos étnicos (ejemplifique), y qué sectores de las sociedades étnicas son más
tendientes a actuar como agentes de cambio y de qué estrategias se valen en su afan de
participación de otros sistemas sociales?
4) Conceptualice según los criterios expuestos por Claudi Esteva F.: Etnicidad y Clase
social y sintetice brevemente, los significados de Conciencia Étnica y Conciencia de
Clase.
5) ¿Qué dice Hoffmeyer de la evolución del término “etnia”, su antigua articulación con la
definición de “raza”, y las características de la definición de “grupo étnico”?
6) ¿Cuál es el criterio de Hoffmeyer en relación al concepto “indígena”, y cuáles las
principales tendencias etnológicas para definir “lo indio”?
7) ¿Qué es “etnicidad” para Hoffmeyer, cómo diferencia “grupos étnicos” de “pueblos
indígenas”, y qué opina (el autor) de la etnicidad y su vínculo con la política?
8) ¿Por qué Baud, Koonings, Silva,… afirman que la etnicidad es un concepto
fundamentalmente subjetivo? ¿Éste tendrá también características objetivamente
demostrables?. Resuma los criterios de etnicidad utilizados generalmente en la vida
cotidiana.
9) Desde las experiencias e información que usted tiene, y tomando en cuneta las
reflexiones relacionadas a la “etnicidad” contenidas en el dossier, intente construir un
concepto propio de ETNICIDAD.