“Cada vez más emocionante” se titula mi artículo publicado en el Periódico de Atapuerca de mayo 2015. Muy personal, una muestra de esta pequeña pasión por la evolución humana.

1. PERIÓDICO DE ATAPUERCA - EDICIÓN DIGITAL / MAYO 2015
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A LOS OJOS DE...
ROBERTO SÁEZ
CADA VEZ MÁS EMOCIONANTE
Lo confieso: hace quince años yo era uno más de
los que pensaban que los neandertales eran seres
toscos y primitivos, más bestias que humanos. Mi
formación universitaria había sido de ingeniero,
y el único recuerdo sobre evolución humana que
conservaba era la típica ilustración obsoleta de un
neandertal con taparrabos, encorvado y con una
garrota en la mano, vagando por cualquier lado.
EscuchabanoticiassobreloshallazgosdeAtapuerca,
pero confundía Miguelón con Homo antecessor.
En 2002 algo cambió: camino de Cantabria con
mi familia nos desviamos en Burgos para conocer
Atapuerca. Recuerdo la visita a los yacimientos
desde el otro lado de la Trinchera. Mis padres se
arrepintieron de habernos desviado: esperaban ver
de cerca los fósiles y demás hallazgos, lo que ya fue
posible, de hecho, unos años después con el Museo
de la Evolución Humana. Sin embargo yo disfruté
mucho de la visita guiada y me compré el libro El
Chico de la Gran Dolina, de José María Bermúdez

2. PERIÓDICO DE ATAPUERCA - EDICIÓN DIGITAL / MAYO 2015
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A LOS OJOS DE...
de Castro, que se había publicado recientemente.
La lectura en los siguientes días me enganchó: su
enfoque técnico para la descripción de nuestro
camino evolutivo, de las fases de crecimiento en
los homininos, o del desarrollo dental evidenciado
en los fósiles. Un poco como a Alonso Quijano, los
libros sobre evolución humana fueron invadiendo
mi biblioteca y mi mente. Así que en los años
siguientes accedí a mucha más lectura, formación
universitaria, y empecé a tuitear sobre el tema,
primero ocasionalmente y después creciendo la
frecuencia exponencialmente. Es un privilegio
vivir el boom actual de la paleoantropología: en los
últimos cuarenta años se ha multiplicado por diez
el número de fósiles encontrados para entender
mejor la evolución humana, hemos empezado a
poder recuperar y analizar el material genético de
los mismos, y el acceso a las
novedades es más fácil que
nunca. Hace un año pensé en
crear una web para tener un
sitio con todas las noticias de
actualidad, apuntes y recursos
que iba coleccionando. Esta
reflexión derivó en un blog,
y el número de interacciones
que comencé a tener me hizo
poco a poco estar en contacto
con la fantástica comunidad
virtual sobre evolución
humana que existe en las
redes sociales de Internet,
incluidos los directores y
varios miembros del equipo
de Atapuerca. A partir de
ahí pude desarrollar otra de
mis pequeñas pasiones: la
divulgación, la transmisión del
conocimiento: a través de las
redes, participar en pequeños
trabajos, e incluso impartir
conferencias para poder
contar, entre otras cosas,
la diferencia entre Miguelón y Homo antecessor.
Y se podría decir que todo este círculo se cerró
cuando el año pasado conocí en persona a José
María Bermúdez de Castro y le conté esta historia
que arrancó con su libro El Chico de la Gran
Dolina. Pero resulta que no es un círculo, sino una
espiral... Mi pasión sigue y se pone cada vez más
emocionante, al igual que los hallazgos y estudios
sobre evolución humana. Eso sí, espero no terminar
como Alonso Quijano.
Roberto Sáez
Ingeniero industrial y autor de la web sobre
evolución humana NUTCRACKERMAN.COM