Este documento presenta descripciones de varios árboles nativos de América, incluyendo sus características, usos y distribución geográfica. Los árboles descritos son: guásimo, cedro, caoba, conacaste, palo blanco, palo de hule, matilisguate, ramón, hormigo, santa maría, copal, cojon, escobo y pimienta.

1. Guazuma ulmifolia
El guásimo, guásima, guácima, caulote, cuaulote (en nahuatl), majahua
(Guazuma ulmifolia), es un árbol de mediano porte de la familia de las malváceas,
nativo de América tropical.
Características
Es un árbol de porte bajo y muy ramificado que
puede alcanzar hasta 20 m de altura, con un
tronco de 30 a 60 cm de diámetro recubierto de
corteza gris. Savia incolora, mucilaginosa. Las
hojas son simples, alternas, con estípulas, con la
base asimetrica subcordadacon pecíolos cortos,
aovadas u oblongas, aserradas, de 6 a 12 cm de
largo y con el ápice agudo. Produce flores pequeñas agrupadas en inflorescencias
axilares y cortamente estipitadas; tiene 5 pétalos de color blanco-amarillento. El
fruto es un cápsula subglobosa o elipsoidea, negro-purpúrea al madurar y con la
superficie muricada.
Cedro
Características
Los cedros son grandes árboles de 25 a 50 metros de
altura, en los que las hojas ―agujas perennes y cortas (de
2 a 4 cm), un poco puntiagudas, pero más largas (de
3 a 6 cm) y más flexibles en el caso del cedro del
Himalaya― se reúnen en ramilletes sobre ramitas cortas.
Su copa, afilada durante su juventud, toma una forma
tabular característica a partir de los 30 años. Sus ramas
son muy horizontales.
La piña hembra es ovoide oblonga, de 6 a 11 cm de largo y 4 a 6 cm de diámetro,
de la que surgen piñones delgados, separándose antes de su caída del árbol. Las
semillas triangulares tienen alas.
Los cedros pueden vivir más de 2000 años.

2. Caoba
Swietenia macrophylla (caoba) es una especie botánica de árboles originaria de la
zona intertropical americana perteneciente a la
familia de las Meliaceae.
La caoba es la madera de dos especies de
árboles de la zona intertropical: la caoba de las
Indias occidentales y el caobo, ambas
pertenecientes a la familia de las meliáceas. La
principal característica de esta madera es su
color, que va del rojo oscuro, vino tinto y con
tonos más claros según la variedad, hasta el rosado.
Características:
Árbol perennifolio o caducifolio, de 35 a 50 m (raramente hasta 70 m) de altura,
diámetro a 18 dm de altura: 10 a 18 dm (hasta 35 dm). Copa abierta, redondeada en
forma de sombrilla. Hojas alternas, paripinnadas (pocas veces imparipinnadas), de
1 a 4 dm de largo (incluyendo pecíolo); 3-5 pares de folíolos, de 5 x 2 a 12 x 5 cm,
lanceolados a ovados, asimétricos, márgenes enteros. Es el árbol emblemático del
estado Portuguesa (Venezuela).
Conacaste
El Enterolobium cyclocarpum es una de las dos especies conocidas como "oreja
de elefante" en varios países latinoamericanos y "árbol de Guanacaste" en
Honduras y Costa Rica, Huanacaxtle en México, "corotú" en Panamá y otras
partes.
Características:
Forma. Árbol grande y llamativo, caducifolio, de 20 a 30 m (hasta 45 m) de altura,
con un diámetro a la altura del pecho de hasta 3 m.
Copa / Hojas. Copa hemisférica. El follaje es abundante, dando a la amplia copa
una forma más ancha que alta. Libre de competencia por luz y puede alcanzar
grandes diámetros.

3. Hojas bipinnadas con 4 a 15 pares de pinnas opuestas, miden de 15 a 40 cm de
largo; folíolos numerosos (15 a 30 pares por pinna) de color verde brillante que se
pliegan durante la noche.
Tronco / Ramas. Tronco derecho y a veces con pequeños contrafuertes en la base.
Ramas ascendentes.
Corteza. Externa lisa a granulosa y a veces ligeramente fisurada, gris clara a gris
pardusca, con abundantes lenticelas alargadas, suberificadas, dispuestas
longitudinalmente. "Interna" de color crema rosado, granulosa, con exudado
pegajoso y dulzón. Grosor: 2 a 3 cm.
Palo Blanco
Calycophyllum multiflorum, denominado comúnmente palo blanco, es una
especie de árbol endémico de Argentina, Perú y de Bolivia y Guatemala,
perteneciente a la familia de las rubiáceas.
La floración es de marzo a mayo.
Características:
La madera, de color castaño ocre menos algunos casos castaño oscuro a verde
ocráceo, tiene un veteado no característico. Su brillo es suave, su textura, fina y
homogénea, inodora, grano derecho, densidad en kg/dm³ de 0,86; máquina, pintura
y secado fácil
Palo de Hule
El caucho o hule (del náhuatl olli)1 es un árbol de la familia de las moráceas,
nativo del sur de México y Centroamérica. Se encuentra en las selvas y prolifera
del nivel del mar hasta los 600 o 780 m a temperatura media 25 °C, máxima de
33 °C y mínima de 19 °C, con precipitaciones menores de 1.500 mm anuales.
Características:
Alcanza de 20 a 25 m de alto de tronco del recto, de 60 cm de diámetro, con ramas
separadas entre sí, horizontales y con ligeran forma de S; copa abierta y piramidal.
Tiene hojas alternas, simples, de 20 por 10 a 45 por 20 cm, oblongas, con pecíolos
de 4 a 25 mm de largo. Pierden sus hojas entre enero y mayo, excepto en zonas

4. muy húmedas. Flores masculinas en receptáculos cóncavos en las axilas de las
hojas caídas, de 1,5 cm de diámetro, sobre pedicelos bracteolados de 1 cm de
largo, pubescentes; cada receptáculo rodeado por numerosas bractéolas ovadas,
verde amarillentas y densamente pubescentes, con numerosos estambres de 4 a
5 mm de largo, de color crema.
Matilisguate
Tabebuia rosea
Familia: Bignoniaceae
El Matilisguate crece en los bosques húmedos. Crece a una
altitud de entre 0 y 1300 metros sobre el nivel del mar y puede
florecer a temperaturas que oscilan entre los 17ºC y 30ºC. El uso
principal de este árbol es para medicina tradicional. El
Matilisguate es un árbol de nivel medio. Su corteza es recta. El
Matilisguate puede alcanzar hasta los 30 metros de alto y 70 cms
de diámetro. Tiene una copa prominente. Su corteza está fisurada
en partes y es fuerte y gris. La madera es amarilla y en algunas
partes café, con una textura fuerte y duradera. Su fruto crece en grandes cápsulas
con muchas semillas dentro. Este árbol es encontrado en México, América
Central, Colombia, Ecuador, Venezuela y Las Antillas.
Ramón
Brosimium alicastrum
Familia: Moraceae
El Ramón crece en los bosques húmedos y subtropicales.
Crece a una altitud de entre 80 y 1600 metros sobre el nivel del
mar; florece a temperaturas entre 21ºC y 25ºC. Comúnmente es
utilizado como alimento. El Ramón alcanza hasta 40 metros de
alto y 1 metro de diámetro. Algunas veces, dos veces al año,
pierde su follaje. Su corteza es acanalada y cilíndrica y tiene
raíces externas, que le proporcionan el soporte necesario.
Contiene una savia lechosa. En el exterior, su corteza es suave,
gris clara y de madera rojiza, su sección central es amarilla. El
fruto de este árbol es de color naranja con semillas que
contienen mucho almidón. No tiene ningún color o sabor. En

5. Guatemala este árbol crece en toda la Costa Sur y la región Noroeste de El Petén.
En el bosque es un buen forraje para las mulas.
Hormigo
Platymicium dimorphandrum
Familia: Papilionaceae
El Hormigo es un árbol que crece en las zonas húmedas
del bosque. Es un árbol subtropical, que florece a una
altitud de entre 0 y 1400 metros sobre el nivel del mar y a
temperaturas que oscilan entre los 22ºC y 27ºC.
Comúnmente es utilizado para fabricar instrumentos
musicales, tales como las teclas de la marimba. El Hormigo
alcanza una altura de entre 25 y 30 metros y un diámetro de
60 centímetros o más. Su corteza es suave, recta y
cilíndrica. La corteza es café grisácea y fisurada en forma
longitudinal. Su madera es rojiza con pigmentación clara,
es fuerte y compacta, duradera y de hermoso sonido cuando
es golpeada. Su copa es delgada con hojas irregulares. Sus
flores amarillas crecen en racimos. Sus frutos son
pequeños, membranosos con suaves enredaderas y tienen solamente una planta de
semillero. Crece en Belice, Guatemala, El Salvador y Honduras. En Guatemala
crece en El Petén, Alta Verapaz, Baja Verapaz, Izabal, Chiquimula, Jutiapa,
Escuintla, Suchitepéquez, Retahuleu, Quetzaltenango y Huehuetenango.
Santa María
Callophylum brasilensis
Familia: Guttiferae
El árbol de Santa María crece en las zonas secas y húmedas
del bosque a una altitud de entre 0 y 1200 metros sobre el nivel del
mar. Este árbol tiene muchos usos: medicina, alimento, adorno y
para proporcionar sombra. El Santa María es un árbol que crece
hasta 40 metros de alto y 1 metro de díametro. Contiene un látex
amarillo. Su corteza café es finamente fisurada.
Su madra es amarillenta en el exterior y rojiza o rosada por
dentro. Sus frutos son carnosos y contienen solamente una semilla redonda verde

6. y amarilla. Crece en el sur de México y en toda América Central y en la región
Norte de América del Sur.
Copal
Cupaniabelizensis
Familia: Sapindaceae
En el bosque este árbol es conocido por
sus hojas, las cuales tienen un olor
característico cuando son machacadas, estas
hojas son verdes en la cara superior y de un
tono más suave en su cara inferior, en donde
los nervios están un poco definidos. El Copal
es un árbol que puede alcanzar hasta 15
metros de altura y entre 20 y 35 cms de
diámetro. Este árbol crece en los bosques
subtropicales húmedos entre 0 y 600 metros
sobre el nivel del mar. Sin embargo, este árbol pudo haber sido utilizado por los
Mayas para preparar incienso, el cual usaban en sus rituales. Su madera es rojiza y
es utilizada para fabricar construcciones rurales y para combustible. El Copal no
tiene características comerciales, excepto para fabricar incienso. Sus resinas
todavía son quemadas durante festivales y ofrendas, las cuales se cree que tienen
una función purificadora y su denso humo significaba subir a los cielos y transmitir
mensajes a los dioses...
Cojon
Stemmadenia donnelsmitii
Familia: Apocynaceae
Este árbol tiene una corteza gris con tonos grisáceos y
amarillentos, la cual destila un látex blanquecino. Es muy
conocido en Tikal por su fruto, compuesto por dos carpelos
separados, los cuales semejas los testículos del caballo, del cual
recibe su nombre. Por dentro, a lo largo del fruto (de 3 a 6 cms),
están las semillas que pueden ser rojas o anaranjadas, las cuales
son producidas en abundancia. Cuando es cortado, destila un
látex abundante y con las hojas ocurre de la misma forma. Este
árbol crece en bosques subtropicales húmedos y en bosques
subtropicales muy húmedos, tales como Peten, Belice, Quiche, Alta Verapaz,

7. Izabal, Santa Rosa, Escuintla, Guatemala, Sololá, Suchitepequez, Retahuleu,
Quetzaltenango, San Marcos y desde el Suroeste de México hasta Panamá. La
madera es café claro y es relativamente suave, el tallo es fuerte y firme. No es
utilizado para ningún propósito comercial. Algunos chicleros utilizan el látex para
adulterar la composición del Chicle.
Escobo
Cryosophila argentea
Familia: Palmaceae
Esta palma es reconocida especialmente por sus
raíces externas en la base del tallo y las espinas
son ramificadas. En su parte inferior, las hojas
son plateadas y su tallo es relativamente delgado
y largo. Ese árbol crece en bosques subropicales
húmedos y muy húmedos, entre 0 y 900 metros
sobre el nivel del mar, crece en Petén, Alta
Verapaz, Izabal, Belice, Campeche y México.
Especies de esta clase solamente existen en
Guatemala y Campeche. Se cree que sus palmas eran utilizadas por los Mayas
para capturar peces. Esta planta es propia para adorno en jardines y áreas verdes y
actualmente es utilizada para hacer los techos de viviendas rurales y para fabricar
escobas.
Pimienta
Pimenta dioica
Familia: Myrtaceae
La árbol de Pimienta es uno de los más
conocidos por la gente de la región de Petén y
Tikal e indudablemente por los Mayas, ya que es
una medicina local, y es utilizada para sazonar
los alimentos. En el bosque primero es
reconocida porsu olor y luego por su corteza que
regularmente es amarilla con manchas rojizas.
Es suave y el tallo algunas veces no es recto y
con algunos protuberancias características, las
cuales distinguen al árbol. Las hojas cuando son
machacadas, tienen un fuerte olor. Las flores son fragantes, de unos 6 cms de
diámetro. El fruto es una baya de 10 cms con 1 o 2 semillas. El árbol puede

8. alcanzar hasta 20 metros de algo y 30 0 40 cms de diámetro. Este árbol vive entre
0 y 400 metros bajo el nivel del mar en bosques subtropicales húmedos y bosques
subtropicales muy húmedos, tales como Petén, Belice, Quiché, Alta Verapaz,
Izabal y desde el Sureste de México hasta Panamá. Su madera es rojiza. Es una de
las maderas más duras de Guatemala. Comúnmente es utlizado como adorno y
para producir pimienta, su densidad es apropiada para producir un excelente grado
de carbón. Es posible que los Mayas lo utilizaran y lo llamaron Nabacuk.
Guarumo
Cecropia Peltata
Familia: Moraceae
El Guarumo es un árbol mediano que puede alcanzar
hasta los 20 metros de alto y ocasionalmente es encontrado
en lugares iluminados a orillas de cuerpos de agua.
Regularmente, tiene largas raíces y su tallo es recto y su
corteza es gris, suave e interrumpida por anillos los cuales
pueden verse alrededor del tallo. Estas son cicatrices
dejadas por las hojas caídas, cuando el árbol está
creciendo. A causa de su miel, las hormigas frecuentan sus
flores y sus hojas que tienen forma de “orejas” representan
alimento para algunas aves y mamíferos. Sin embargo, los
Mayas quizá lo utilizaron como fuente comestible. El
extracto alcohólico del Guarumo, en dósis adecuadas, aumenta la contracción de la
energía ventricular y es utilizado para propósitos curativos. Tiene propiedades
diuréticas, ya que aumenta las secreciones urinarias y regula el pulso cardíaco. En
la región de El Petén, es llamado Guarumo y en Belice es conocido como el árbol
del tabaco.