Romarman

REVESTIMIENTO Y MANTENIMIENTO DE CAMINOS CON USO INTENSIVO DE MANO DE OBRA (ROMAR) - MANUAL
Revestimiento y
Mantenimiento de
Caminos con
Uso Intensivo de
Mano de Obra
(ROMAR)
Manual
Oficina Internacional del Trabajo
Oficina Subregional para los Países Andinos
Claes-Axel Andersson
Andreas Beusch
Derek Miles
Lima, noviembre de 2003

Copyright © Organización Internacional del Trabajo 2003
Primera edición 2003
Las publicaciones de la Oficina Internacional del Trabajo gozan de la protección de los derechos de propiedad
intelectual, en virtud del protocolo 2 anexo a la Convención Universal sobre Derecho de Autor. No obstante,
ciertos extractos breves de estas publicaciones pueden reproducirse sin autorización, con la condición de que
se mencione la fuente. Para obtener los derechos de reproducción o de traducción deben formularse las
correspondientes solicitudes a la Oficina de Publicaciones (Derechos de autor y licencias), Oficina Internacional
del Trabajo, CH-1211 Ginebra 22, Suiza, solicitudes que serán bien acogidas.
ANDERSSON, Claes-Axel; BEUSCH, Andreas; MILES, Derek
Revestimiento y mantenimiento de caminos con uso intensivo de mano de obra (ROMAR) - Manual
Lima: OIT/Oficina Subregional de los Países Andinos, 2003, 278p.
Carretera, mantenimiento, microempresa, pequeña empresa, utilización de mano de obra, creación de
empleo, manual. 03.04.5
ISBN 92-2-315263-1 (versión impresa)
ISBN 92-2-315264- X (versión PDF)
Publicado también en inglés: Road maintenance and regravelling (ROMAR) using labour-based
methods - Handbook, ISBN 1-85339-348-7, Londres, 1996
Datos de catalogación de la OIT
Las denominaciones empleadas, en concordancia con la práctica seguida en las Naciones Unidas, y la forma en
que aparecen presentados los datos en las publicaciones de la OIT no implican juicio alguno por parte de la
Oficina Internacional del Trabajo sobre la condición jurídica de ninguno de los países, zonas o territorios citados
o de sus autoridades, ni respecto de la delimitación de sus fronteras.
La responsabilidad de las opiniones expresadas en los artículos, estudios y otras colaboraciones firmados
incumbe exclusivamente a sus autores, y su publicación no significa que la OIT las sancione.
Las referencias a firmas o a procesos o productos comerciales no implican aprobación alguna por la Oficina
Internacional del Trabajo, y el hecho de que no se mencionen firmas o procesos o productos comerciales no
implica desaprobación alguna.
Las publicaciones de la OIT pueden obtenerse en Las Flores 275, San Isidro, Lima 27 - Perú, o pidiéndolas al
Apartado Postal 14-124, Lima, Perú.
Vea nuestro sitio en la red: www.oit.org.pe
Impreso en el Perú

ADVERTENCIA
El uso de un lenguaje que no discrimine ni marque diferencias entre hombres y mujeres, es una
de las preocupaciones de nuestra Organización. Sin embargo, no hay acuerdo entre los lingüistas
sobre la manera de hacerlo en nuestro idioma.
En tal sentido y con el fin de evitar la sobrecarga gráfica que supondría utilizar en español o/a
para marcar la existencia de ambos sexos, hemos optado por emplear el masculino genérico
clásico, en el entendido de que todas las menciones en tal género representan siempre a hombres
y mujeres.

PRÓLOGO
ROMAR es la sigla de Labour-Based Road Maintenance and Regraveling, lo que traducido al español
significa Revestimiento y Mantenimiento de Caminos con uso intensivo de mano de obra, y extiende
el enfoque de Mejore Su Negocio de Construcción (MESUNCO) al desarrollo del pequeño contratista
en ésta área técnica. Los lectores, quienes están familiarizados con los tres manuales y cuadernos
de trabajo MESUNCO1
, se sentirán en casa con el este manual y cuaderno de trabajo sobre
revestimiento y mantenimiento de caminos. Como con el MESUNCO, el manual de ROMAR
proporciona ideas e información y el cuaderno de trabajo les da a los lectores una oportunidad para
apreciar su negocio de una manera disciplinada, y decidir sobre los planes de actividades para
hacerlo más competitivo y exitoso.
A medida que la mayoría de los países aprecian los beneficios sociales y económicos que pueden
obtener al aplicar las técnicas de construcción y mantenimiento con uso intensivo de mano de obra,
junto con las ganancias de la productividad que pueden ser logradas confiando este trabajo a
contratistas privados eficaces, el mercado para las actividades de revestimiento y mantenimiento de
caminos puede esperarse que crezca. Los libros de ROMAR serán particularmente útiles para los
contratistas generales experimentados que son nuevos en el mantenimiento y revestimiento de los
caminos, y quienes necesitan juzgar si sus propios recursos y habilidades les capacitarán para
convertir esto en una oportunidad de negocios atractiva.
El manual y el cuaderno de ROMAR están divididos cada uno en dos partes, la primera cubre los
principios y la segunda trata de la práctica de revestimiento y mantenimiento de caminos con uso
intensivo de mano de obra. El «mapa de ruta» en la sección sobre «Cómo usar sus libros de ROMAR»,
le ayudará a usted a encontrar su camino, y a concentrarse en los capítulos que sean más relevantes
para sus propias circunstancias. Los libros pueden usarse en el contexto de un programa de
capacitación integrado, incluyendo las oportunidades para trabajar en contratos pilotos bajo
supervisión, pero ellos también han sido diseñados en un formato adecuado para su autoestudio.
Este documento fue preparado y editado dentro del marco del Programa de Inversiones Intensivas
en Empleo (PIIE) de la OIT, basado en el Departamento de Recuperación y Reconstrucción. Fue
traducido por el proyecto Post-Mitch de la OIT en Nicaragua, y editado por la Oficina Subregional
para los Países Andinos.
Ricardo Hernández Pulido
Director
Oficina Subregional para los Países Andinos
1 Serie Mejore Su Negocio de Construcción. Nº 1: Cotizaciones y ofertas. Nº 2: Gerencia de proyecto. Nº 3 Gerencia
empresarial. OIT Ginebra. 1994/6.
i

ii

LOS AUTORES
Claes-Axel Andersson es un consultor independiente que trabaja con temas de manejo de
construcción, incluyendo el desarrollo del contratista en pequeña escala. Hasta marzo de 1996 era
un experto en el Programa de Inversiones Intensivas en Empleo de la OIT, basado en el Departamento
de Recuperación y Reconstrucción. También fue responsable del Programa de Gestión de la
Construcción de la OIT, incluyendo las actividades de Mejore su Negocio de Construcción. El Sr.
Andersson es un ingeniero civil profesionalmente calificado, con gran experiencia en la dirección de
proyectos y diseño de edificaciones.
Andreas Beusch es un consultor independiente, especializado en capacitación y tecnologías
apropiadas para trabajos de camino. Él tiene más de 15 años de experiencia, práctica y directiva en
el desarrollo de métodos de construcción con uso intensivo de mano de obra, en varios países en
vías de desarrollo. El Sr. Beusch es un ingeniero de campo, profesionalmente calificado, que empezó
su carrera con su propia empresa de planificación y contratación.
Derek Miles es Director del Instituto de Ingeniería de Desarrollo en la Universidad de Loughborough,
Reino Unido, y es también Director de las Actividades en el Extranjero en su Departamento de
Ingeniería y Construcción Civil. Él es socio de la Institución de Ingenieros Civiles y del Instituto de
Administración y tiene más de 20 años de experiencia en el desarrollo de empresas nacionales de
construcción. Dirigió el Programa de Gestión de la Construcción de la OIT durante el periodo 1986-
94.
iii

iv

RECONOCIMIENTOS
El enfoque Mejore Su Negocio de Construcción (MESUNCO) para el desarrollo de los contratistas
en pequeña escala, se inició a través de un proyecto piloto en Ghana, financiado por el Gobierno de
los Países Bajos. El concepto de MESUNCO ha sido introducido, desde entonces, con éxito en otros
países en Asia, África y América Latina. El material de MESUNCO, desarrollado de acuerdo a un
concepto modular, estaba ya, en la fase de concepción, previsto a ser complementado con el material
de capacitación cubriendo temas técnicos y específicos de gerencia para los diferentes subsectores
de la construcción.
En conexión con un importante programa de infraestructura del Banco Mundial, el Gobierno de Lesotho
solicitó a la OIT que emprendiera un proyecto de desarrollo de contratistas en el sector de caminos
con uso intensivo de mano de obra. Una importante actividad inicial de este proyecto, fue la producción
de un paquete de Revestimiento y Mantenimiento de Caminos (ROMAR), expandiendo el concepto
de MESUNCO al sector de caminos mediante el uso intensivo de mano de obra.
Las sesiones de capacitación del proyecto, fueron iniciadas en estrecha colaboración con la Unidad
de Construcción con Mano de Obra (LCU) del Ministerio del Trabajo de Lesotho. Los autores quisieran
reconocer la dedicación y entusiasmo del personal de capacitación de LCU, que proporcionó asistencia
extensiva para los dos ciclos de capacitación de los contratistas. Nosotros quisiéramos también
reconocer los dos ciclos de capacitación que proveyeron de retroalimentación integral a través de
aprendices y capacitadores, y que fueron incorporados al finalizar el manuscrito.
v

vi

CÓMO USAR SUS LIBROS ROMAR
Este documento está escrito para usted - propietario o gerente de un negocio pequeño de
construcción. Junto con los tres manuales básicos y cuadernos de Mejore Su Negocio de
Construcción (MESUNCO), los libros de ROMAR le proporcionan la dirección y consejo técnico
que usted necesita para hacer del mantenimiento rutinario y del revestimiento con grava una actividad
empresarial de éxito. Como con el MESUNCO, es mejor leer juntos el manual y el cuaderno de
ROMAR. Nosotros sugerimos que usted primero lea el capítulo en el manual, y después trabaje a
través de los ejemplos en el capítulo correspondiente del cuaderno.
El manual
El manual, como el cuaderno, está dividido en diez capítulos. La parte A, los primeros cinco capítulos,
trata de los principios. El resto del libro le ayuda a usted a poner estos principios en práctica.
Los capítulos 1 y 2 serán de mayor interés para aquellos contratistas que son nuevos en el negocio
de caminos. El capítulo 1 resume las consideraciones técnicas, y también explica las normas de
ingeniería más importantes para los caminos de tierra y las cubiertas de grava. El capítulo 2 provee
una introducción para la posibilidad de construcción apropiada del camino y la tecnología de
mantenimiento, y está escrito en torno a un estudio de casos en el que un nuevo contratista analiza
los aspectos de los trabajos de camino y decide sobre el tipo de equipo que sería requerido para
realizar las diferentes actividades con un mínimo desembolso de capital.
El capítulo 3 introduce al lector a la mecánica básica de suelos, incluyendo los procedimientos de
identificación de suelos, pruebas de campo simples y los principios de compactación. El capítulo 4
trata de los equipos, vehículos y herramientas, incluyendo los requerimientos de reparación y
mantenimiento, sistemas de planificación e información, programas de servicio y descripciones y
especificaciones básicas para las herramientas manuales comunes para ayudarlo en las
adquisiciones. El capítulo 5 completa la sección sobre los principios con una descripción de las
operaciones más importantes en un proyecto típico de caminos con uso intensivo de mano de obra,
y concluye con un estudio de caso, obtenido como resultado de uno de los programas con uso
intensivo de mano de obra más exitosos.
Una vez que usted haya logrado entender los principios establecidos en la parte A, usted se encuentra
listo para seguir a la parte B. El capítulo 6 es un capítulo general que explica cómo los caminos
pueden deteriorarse, los tres principales sistemas de mantenimiento de caminos y la manera en que
deben manejarse los contratos de mantenimiento. Si usted está interesado en el mantenimiento
rutinario, usted pasará al capítulo 7 que describe cómo planificar y efectuar las 12 actividades
principales de mantenimiento rutinario. El capítulo 8 ha sido escrito para aquellos contratistas que
piensan especializarse en el revestimiento con grava, y describe cómo planificar y hacer esas
operaciones basadas en proyectos. Aún si usted piensa especializarse sólo en uno de los dos tipos
de mantenimiento de caminos, nosotros recomendamos que usted debería revisar ambos capítulos
antes de concentrarse en el de su propia área de especialidad.
El libro concluye con dos capítulos sobre el ROMAR como una actividad empresarial, para
complementar los temas tratados de manera más general en la serie de MESUNCO. Mientras los
libros de MESUNCO se relacionan a los trabajos de caminos con uso intensivo de mano de obra, y
cubren las cotizaciones y ofertas en detalle, el capítulo 9 de este libro trata de las consideraciones
especiales relacionadas a los contratos de mantenimiento de caminos, y muestra cómo hacer
vii

cotizaciones detalladas para una lista de cantidades de trabajo. Dado que los proyectos con uso
intensivo de mano de obra, inevitablemente significan que usted tiene que tratar con un alto número
de trabajadores, por ello el capítulo 10 provee consejos prácticos de cómo manejar a las personas,
incluyendo formación de equipos, comunicación, capacitación, motivación, incentivos, y cómo
asegurar la buena disciplina y la moral. El libro concluye con una lista de literatura de referencia y un
resumen de las Normas de Trabajo de la OIT (ver Anexo).
El cuaderno
El cuaderno le permite comprobar su comprensión del ROMAR y decidir si usted tiene el conocimiento,
la experiencia y los recursos para convertir en un éxito esta actividad de negocios.
En cada capítulo del cuaderno hay una lista de preguntas simples a las que usted responderá con un
SÍ o un NO. Las respuestas le dirán sobre las fortalezas y debilidades de su negocio actual, y si
usted debe o no tomar el riesgo de aventurarse en una o en ambas actividades de ROMAR (el
mantenimiento rutinario y/o revestimiento con grava).
Si usted ha decidido proseguir, pero todavía necesita mejorar su conocimiento en ciertas áreas,
entonces puede regresar a la sección apropiada en el manual y probar de nuevo. Aún cuando usted
se ha establecido como contratista exitoso de ROMAR, probablemente encontrará útil regresar de
vez en cuando a su manual y cuaderno de trabajo, para ver si hay maneras de mejorar su desempeño
más adelante.
Por favor, tome nota que los cálculos están normalmente basados en varias presunciones, así que
las respuestas a la mayoría de los cálculos, tanto en el manual como en el cuaderno, están
redondeados al número entero más cercano o cifra redonda, o a la decena o centena más próxima,
en el caso de grandes cifras. Esto se hace para evitar dar la impresión de que el resultado final es
más exacto de lo que realmente es. Los estudiantes que usan calculadoras, deberían esperar tener
respuestas similares, en lugar de respuestas idénticas en tales estimaciones.
Dónde empezar
Nosotros recomendamos que usted empiece leyendo rápidamente todo el manual. Después usted
puede regresar con más tiempo a él, concentrándose en los capítulos que tratan los temas nuevos
para usted. Tan pronto como usted se sienta cómodo con las ideas presentadas en el manual, usted
puede probar sus destrezas en el cuaderno.
Nota: Como este libro tiene el propósito de ser usado en muchos
países diferentes, hemos usado el término «UM» en los ejemplos para
representar una Unidad Monetaria imaginaria.
viii

ix
Capítulo3
Capítulo4
PrincipiosPráctica
Consideraciones
técnicas
Tecnología
apropiadade
caminos
Operaciones
Cotizacionesy
ofertas
Mecánicade
suelos
Equipoy
herramientas
Mantenimiento
decaminos
Mantenimiento
rutinario
Revestimiento
Manejode
personal
Proveeelconocimientodelosantecedentesqueusted
necesitaráparalasdosespecialidadesdeROMAR
Lasespecialidades
deROMARen
detalle
CómohacerdeROMARunnegocio
productivo.Paraserleídoconjunta-
menteconlaserieMESUNCO
Capítulo1
Capítulo2
Capítulo5Capítulo6Capítulo7
Capítulo8
Introduccióna
lostrabajosde
caminos
Capítulo9Capítulo10
REVESTIMIENTOYMANTENIMIENTODECAMINOS(ROMAR)

x

ÍNDICE
PRÓLOGO ................................................................................................................................... i
LOS AUTORES ............................................................................................................................ iii
RECONOCIMIENTOS................................................................................................................. v
CÓMO USAR SUS LIBROS ROMAR ......................................................................................... vii
SECCIÓN A: PRINCIPIOS
CAPÍTULO 1: CAMINOS - SU PROPÓSITO, TERMINOLOGÍA Y NORMAS .......................... 3
Objetivos de aprendizaje ..................................................................................................... 3
Introducción ......................................................................................................................... 3
El propósito de los caminos ................................................................................................ 3
Normas de construcción ..................................................................................................... 4
Clasificación ........................................................................................................................ 4
Terminología usada en los trabajos de caminos ................................................................. 5
Términos de la sección transversal .............................................................................. 5
Términos de drenaje ..................................................................................................... 7
Estructuras mayores .................................................................................................... 8
Principales normas para los caminos de tierra o grava ...................................................... 9
CAPÍTULO 2: TECNOLOGÍA APROPIADA DE LA CONSTRUCCIÓN Y EL
MANTENIMIENTO DE CAMINOS ..................................................................... 13
Objetivo de aprendizaje ....................................................................................................... 13
Introducción ......................................................................................................................... 13
El mercado para los contratistas de trabajos en caminos en pequeña escala................... 14
Opciones de tecnología ....................................................................................................... 17
Su opción ............................................................................................................................. 21
CAPÍTULO 3: MECÁNICA DE SUELOS ..................................................................................... 23
Introducción ......................................................................................................................... 23
Cómo se describe el suelo .................................................................................................. 24
Suelos ........................................................................................................................... 24
Clasificación .................................................................................................................. 24
Otras características .................................................................................................... 25
Condiciones del suelo ................................................................................................... 25
La capa superficial............................................................................................................... 25
Procedimiento de identificación del suelo ........................................................................... 27
Pruebas simples de campo................................................................................................. 27
Compactación...................................................................................................................... 33
CAPÍTULO 4: EQUIPO Y HERRAMIENTAS .............................................................................. 35
Introducción ......................................................................................................................... 35
Equipamiento para el mantenimiento rutinario y el revestimiento ....................................... 35
Mantenimiento y reparación de equipo y vehículos ............................................................. 39
xi

Arreglos para el mantenimiento y la reparación ............................................................ 39
Organización del mantenimiento .................................................................................. 41
Instalaciones del taller, personal y actividades.............................................................. 41
Sistemas de planificación e información ...................................................................... 45
Planes de servicios ....................................................................................................... 47
Herramientas manuales para el mantenimiento rutinario y el revestimiento ....................... 47
CAPÍTULO 5: INTRODUCCIÓN A LA CONSTRUCCIÓN DE CAMINOS CON
USO INTENSIVO DE MANO DE OBRA............................................................. 63
Introducción ......................................................................................................................... 63
Organización de la obra y trabajos de apoyo ...................................................................... 63
Organización y suministro de personal ........................................................................ 63
Establecimiento del campamento de la obra ................................................................ 64
Almacenes, equipos y herramientas de la obra ............................................................ 65
Empleo de trabajadores eventuales .................................................................................... 67
Actividades de construcción ................................................................................................ 67
Alineación horizontal y vertical ............................................................................................. 69
General .......................................................................................................................... 69
Descripción de las ayudas de medición y control......................................................... 70
Control de alineación del camino .................................................................................. 72
Drenaje y control de erosión ................................................................................................ 78
Productividad ....................................................................................................................... 82
Estructuras de bajo costo.................................................................................................... 85
Revestimiento ...................................................................................................................... 86
Pavimentos alternativos....................................................................................................... 87
Sistemas de planificación e información ............................................................................. 87
Ejemplo: Pasos de la actividad de construcción ................................................................. 89
SECCIÓN B: PRÁCTICA
CAPITULO 6: MANTENIMIENTO DE CAMINOS ......................................................................101
Introducción ......................................................................................................................... 101
Mecanismos de deterioro de los caminos ........................................................................... 101
Deterioro de los caminos .............................................................................................. 102
Falla de los caminos ..................................................................................................... 103
Sistemas de mantenimiento ................................................................................................ 104
Mantenimiento rutinario ................................................................................................. 105
Mantenimiento periódico................................................................................................ 106
Mantenimiento de emergencia ...................................................................................... 106
Gestión del mantenimiento .................................................................................................. 108
Introducción ...................................................................................................................108
Inventario de los caminos.............................................................................................. 109
Evaluación de los requisitos de mantenimiento ............................................................ 109
Establecimiento de las prioridades de mantenimiento.................................................. 109
Preparación de los planes de trabajo............................................................................ 111
Implementación del trabajo de mantenimiento.............................................................. 111
Información y supervisión.............................................................................................. 111
Medidas de seguridad para los lugares de trabajo........................................................ 112
xii

CAPÍTULO 7: MANTENIMIENTO RUTINARIO ......................................................................... 117
Introducción ......................................................................................................................... 117
PARTE I: PLANIFICACIÓN
Organización del trabajo ...................................................................................................... 118
General .......................................................................................................................... 118
Inspección de la obra .................................................................................................... 118
Tipos de contrato........................................................................................................... 119
Sistema de tramos individuales .................................................................................... 120
Sistema de cuadrilla única ............................................................................................ 121
Sistema de cuadrillas .................................................................................................... 122
Niveladora remolcada ................................................................................................... 124
Planificación y supervisión del trabajo de mantenimiento rutinario ..................................... 125
Prioridades para las actividades de mantenimiento ..................................................... 126
Planificación del trabajo ................................................................................................ 128
Monitoreo y supervisión del trabajo ............................................................................... 139
PARTE II: ACTIVIDADES DE MANTENIMIENTO RUTINARIO
Introducción ...................................................................................................................... 140
Actividad 1: Inspección y eliminación de obstrucciones y desechos ............................... 140
Actividad 2: Limpieza de alcantarillas y sus entradas y salidas....................................... 141
Actividad 3: Limpieza/reparación de los badenes y sus entradas y salidas .................... 142
Actividad 4: Reparación de las paredes cabeceras y los delantales de la alcantarilla....... 144
Actividad 5: Limpieza de las cunetas laterales y excavación al tamaño original ............. 145
Actividad 6: Reparación/construcción de los frenos de torrente...................................... 147
Actividad 7: Limpieza/reparación de los drenajes de vertido y excavación al
tamaño original ............................................................................................. 148
Actividad 8: Llenado los baches y surcos en el camino .................................................. 150
Actividad 9: Reparación de la erosión de las bermas y de los taludes ............................ 151
Actividad 10: Eliminación de maleza y reestructuración del camino ................................. 152
Actividad 11: Corta de la hierba.......................................................................................... 153
Actividad 12: Eliminación de los arbustos .......................................................................... 154
CAPÍTULO 8: REVESTIMIENTO ................................................................................................155
Introducción ......................................................................................................................... 155
La capa de grava ................................................................................................................. 155
Organización y planificación de los trabajos ....................................................................... 157
General .......................................................................................................................... 157
Inspección de la obra .................................................................................................... 157
Métodos operacionales ................................................................................................. 159
Acarreo por tractor-remolque ........................................................................................ 160
Acarreo por camión....................................................................................................... 161
Carretas jaladas por animales ...................................................................................... 162
Organización de la obra ................................................................................................ 162
Instalación del campamento de la obra ........................................................................ 162
Empleo de trabajadores eventuales .............................................................................. 165
Operaciones de revestimiento............................................................................................. 169
Mejoramiento del camino de acceso a la cantera......................................................... 170
Preparación de las canteras ......................................................................................... 170
Preparación del camino ................................................................................................ 172
Trabajo de la cantera..................................................................................................... 173
xiii

Acarreo .......................................................................................................................... 176
Revestimiento ............................................................................................................... 180
Compactación ............................................................................................................... 183
Planificación y supervisión del trabajo de revestimiento...................................................... 184
Planificación previa del trabajo ...................................................................................... 184
Planificación de las operaciones en la obra .................................................................. 187
CAPÍTULO 9: COTIZACIONES Y OFERTAS .............................................................................193
Introducción ......................................................................................................................... 193
Manejo de contratos ............................................................................................................194
Registro del contratista con el cliente ........................................................................... 194
Responder a la invitación a licitar ................................................................................. 195
Estudiar los documentos de licitación .......................................................................... 195
Visita al lugar ................................................................................................................. 196
Estimado de los costos ................................................................................................ 196
Financiamiento .............................................................................................................. 199
Presentación de la oferta .............................................................................................. 199
Negociación del contrato ............................................................................................... 200
Movilización ................................................................................................................... 200
Administración del trabajo ............................................................................................. 200
Certificados de pago ..................................................................................................... 201
Monitoreo del desempeño ............................................................................................. 201
Capacitación y desarrollo de los recursos humanos .................................................... 202
Disputas y arbitraje ....................................................................................................... 202
Cotización para los contratos de mantenimiento rutinario .................................................. 203
Cotización para los contratos de revestimiento .................................................................. 211
CAPÍTULO 10:GESTIÓN DE PERSONAL .................................................................................227
Introducción ......................................................................................................................... 227
¿Qué es la gestión? ............................................................................................................227
Liderazgo ............................................................................................................................. 228
Delegación ........................................................................................................................... 229
Autoridad y responsabilidad .......................................................................................... 229
Fuentes de autoridad .................................................................................................... 230
Objetivos claros ................................................................................................................... 231
Haciendo las preguntas correctas ....................................................................................... 232
Conozca su equipo de trabajo ............................................................................................. 232
Comunicación ...................................................................................................................... 233
General .......................................................................................................................... 233
Cómo comunicar .......................................................................................................... 234
Capacitando a los supervisores de la obra ......................................................................... 235
Motivación ............................................................................................................................ 238
Disciplina y la moral............................................................................................................. 239
Incentivos ............................................................................................................................. 240
Premios financieros ...................................................................................................... 241
Arreglarse con la complejidad ............................................................................................. 242
Una vista desde un helicóptero............................................................................................ 242
ANEXO...................................................................................................................................... 245
REFERENCIAS .....................................................................................................................251
xiv

1
SECCIÓN A
PRINCIPIOS

2

3
CAPÍTULO 1:
CAMINOS - SU PROPÓSITO, TERMINOLOGÍA Y NORMAS
Objetivos de aprendizaje
Después que ha completado este capítulo, usted debe haber aprendido:
_ Los principales tipos de caminos y cómo contribuyen a satisfacer las necesidades de transporte
de la gente.
_ La terminología básica de los caminos con relación a los trabajos con uso intensivo de mano de
obra.
_ Las normas de ingeniería de caminos, con relación a los trabajos de caminos con uso intensivo
de mano de obra.
Introducción
Usted está interesado en llegar a ser un contratista para el revestimiento y/o mantenimiento rutinario
de caminos, usando principalmente los métodos con uso intensivo de mano de obra. Como contratista,
su interés principal es encontrar buenas oportunidades de negocios para su compañía. Los trabajos
de caminos con uso intensivo de mano de obra pueden ofrecer tal oportunidad para los contratistas
con el conocimiento, la experiencia y actitudes correctas. Después de leer el manual y probar su
conocimiento en el cuaderno de trabajo, usted estará en mejor posición para juzgar si puede tener
éxito en esta área específica de trabajo.
En este primer capítulo, nosotros le proveeremos con una información de fondo sobre el producto que
usted tratará como contratista de obras de camino: los caminos mismos. Nosotros discutiremos,
brevemente, su propósito general, la terminología relevante y las normas más comunes. Esto le permitirá
a usted lograr un conocimiento básico sobre los caminos, de manera que pueda comunicarse con el
cliente y entender el propósito de las tareas que son requeridas en los contratos de un camino típico.
El propósito de los caminos
El transporte es esencial para la economía y el bienestar social de un país. Los caminos son una
parte vital del sistema de transporte y una buena red de caminos:
_ Permitirá que los bienes y servicios sean transportados eficientemente.
_ Permitirá a los buses, taxis y vehículos privados, mover a las personas de sus casas a sus
lugares de trabajo, hacia las instalaciones públicas o sociales y a los mercados.
_ Permitirá libertad de movimiento para la gente de un país para visitar las áreas que pueden, de
otra manera, no ser alcanzadas.
_ Permitirá a la administración del gobierno llegar hasta donde vive la gente, a fin de proveerles de
los servicios necesarios.
_ Promueve la industria y el comercio local.

4
Normas de construcción
Hay tres tipos principales de caminos, de acuerdo a las normas de construcción:
_ Caminos pavimentados.
_ Caminos revestidos de grava.
_ Caminos de tierra.
Caminos pavimentados
Los caminos pavimentados, son caminos que tienen una superficie de pista de transporte homogénea
y compacta, que normalmente consiste de asfalto o concreto. Otras alternativas de pavimento menos
usadas, son bloques de concreto, ladrillos de arcilla, o piedras colocadas a mano. La mayoría de los
principales caminos en un país, son generalmente de asfalto estándar, que permite un transporte
eficiente de bienes y de personas.
Caminos revestidos de grava
Los caminos revestidos de grava son muy comunes en los países en desarrollo. El hecho de que
estos caminos tengan una superficie de grava, significa que son caminos para todos los climas, que
pueden ser usados todo el año.
Caminos de tierra
Los caminos de tierra son también muy comunes en los países en desarrollo. Son los más baratos,
pero tienen la desventaja que generalmente tienen un estándar técnico bajo y pueden deteriorarse
rápidamente en las áreas donde la precipitación de las lluvias es muy fuerte o donde pasa un tráfico
muy intenso. Los caminos de tierra son, en la mayoría de los casos, caminos de acceso rural, y se
consideran muy útiles para la población local. Las carretas tiradas por animales, las bicicletas y los
peatones vienen a ser los usuarios principales de estos caminos.
Clasificación
Además de estar divididos de acuerdo a los tipos de normas de construcción, como se describe
anteriormente, los caminos pueden también ser divididos de acuerdo a su importancia o función
dentro de la red de caminos de un país. El sistema de clasificación varía, pero generalmente incluye:
_ Caminos troncales internacionales: caminos principales que cruzan las fronteras y conectan
con los países vecinos.
_ Caminos troncales nacionales: caminos que conectan las principales partes del país, a menudo
entre las más importantes ciudades del país.
_ Caminos regionales: caminos que conectan las provincias o regiones en un país y conectan o
proveen acceso a sus principales pueblos o aldeas.
_ Caminos secundarios: caminos que conectan las aldeas y los centros comerciales a los caminos
regionales y nacionales.
_ Caminos rurales: Caminos que conectan las áreas rurales a los centros comerciales, aldeas
y/o la red de caminos clasificados más alta.
_ Caminos de propósito especial: Caminos que sirven un propósito especial, tal como un camino
de seguridad, caminos para el transporte del azúcar, caminos para el trigo, caminos para el té o
caminos para madera.

5
Terminología usada en los trabajos de caminos
Si usted está en el negocio de construcción, rehabilitación o mantenimiento de caminos, debe conocer
los términos técnicos más comunes usados para describir un camino en dibujos y en especificaciones,
porque:
_ Usted no puede hacer estimaciones de una manera realista sin entender los documentos del
contrato.
_ Usted necesita usar estos términos con exactitud cuando discuta con sus clientes los trabajos a
ser hechos.
_ Usted necesita estar capacitado para explicar estos términos al personal supervisor de la obra
en un lenguaje que ellos puedan entender.
Esta sección le provee de definiciones de la terminología más importante sobre caminos. Como un
contratista de pequeña escala, usted tratará principalmente con caminos revestidos o de tierra y, por
consiguiente, le explicaremos los términos aplicables a este tipo de caminos. Fijese que los estos
términos pueden variar de un país a otro.
TÉRMINOS DE LA SECCIÓN TRANSVERSAL
Para hacerlo más fácil de entender, hemos provisto una sección transversal de un camino revestido
de grava típica y hemos indicado los principales componentes del camino en la Figura 1.1. Los
números están referidos a los de la figura.
1. Ancho de la formación
Ancho completo del camino, incluyendo drenajes y pendientes de contención.
2. Pista
Ancho del camino, incluyendo las bermas.
3. Plataforma
Ancho compactado del camino, disponible para el tráfico.
4. Berma
Parte lateral del camino, pavimentada o sin pavimentar, cerca de la orilla de la pista contigua al
cauce o pendiente de contención.
Figura 1.1 Términos de la Sección Transversal
1. Ancho de la formación
2. Pista
4.
Berma
4.
Berma 3. Plataforma
15. Punto de equilibrio
de la berma
14. Declive del terraplén
16. Corona 6. Superficie de
la rodadura
11. Nivel original del terreno
11. Nivel original del terreno 17. Línea central del camino
8. Corte
12. Contra-talud
13. Talud de la cuneta
7. Capa de compactación 9. Superficie de
la sub-base
10. Cunetas
laterales
5. Combadura

6
5. Combadura (comba o bombas)
Un camino combo tiene una sección transversal convexa como el techo de una casa, para
drenar el agua de la lluvia de la pista hacia las cunetas laterales.
6. Superficie de rodadura
Una capa de grava compacta que forma la superficie (o pavimento) de una pista de transporte.
7. Capa de compactación
Tierra compactada en las partes laterales y debajo del camino.
8. Corte
Excavación en el terreno natural sobre el lado de la pendiente del camino, generalmente con
declives graduados. El material excavado es usado para llenar el terraplén en el lado del valle
del camino.
9. Superficie de la sub-base
La capa superior de la tierra (el material natural) que aguanta el camino, incluyendo las pendientes
de contención.
10. Cunetas o drenajes laterales
Las cunetas laterales corren a lo largo del camino y recogen el0 agua del camino y tierras
adyacentes y la transportan a los puntos de drenaje convenientes.
11. Nivel original del terreno
La superficie natural de la sección transversal anterior a la construcción.
12. Contra-talud
El declive exterior del drenaje lateral, con un ángulo apropiado para prevenir el deslizamiento
del suelo hacia la cuneta.
13. Talud de la cuneta o drenaje
Declive interno desde la berma hacia la cuneta.
14. Declive del terraplén
Declive natural del material en el terraplén.
15. El punto de equilibrio de la berma
La unión de la berma de la pista con la pendiente de contención.
16. Corona
Cúspide del punto más alto de la combadura.
17. Línea central del camino
Línea que corre a lo largo del centro del camino (importantes trabajos topográficos y para la
fijación de la alineación del camino). El encadenamiento es un término frecuentemente usado
para describir la medida de las distancias a lo largo de la línea central de un camino.

7
TÉRMINOS DE DRENAJE
El buen drenaje es vital si se desea que los caminos sobrevivan a las fuertes lluvias. Las siguientes
definiciones le ayudarán a entender las discusiones sobre drenaje en los últimos capítulos. La Figura
1.2 le muestra a usted dónde están ubicados los principales elementos del drenaje. Los números se
refieren a los de la figura.
1. Cunetas o drenajes laterales
Las cunetas laterales corren a lo largo del camino y recogen el agua del camino y terrenos
adyacentes y la transportan a un punto conveniente de desecho.
2. Drenaje de vertido
Los drenajes de vertido (o drenajes hacia afuera) llevan el agua fuera de las cunetas laterales y
la dispersan con seguridad en un terreno contiguo. Los drenajes de vertido deben proporcionarse
tan a menudo como sea posible, de manera que el volumen de agua acumulada en cada drenaje
no sea demasiado fuerte y no cause erosión a los terrenos adyacentes.
3. Cunetas de coronación o de protección
En sitios donde el camino está situado en una ladera, una cantidad significativa de agua de
lluvia puede fluir hacia abajo de la colina, rumbo al camino. Esto puede causar daño en el corte
del talud del camino e incluso puede causar erosiones del terreno. Las cunetas de coronación
interceptan el agua de la superficie que fluye hacia el camino desde terrenos adyacentes, y la
llevan hacia fuera del camino.
Figura 1.2 Elementos del Drenaje
4. Frenos de torrente
3. Cunetas de coronación
2. Drenaje
de vertido
5. Alcantarilla
Curso natural
1. Cunetas
laterales

8
4. Frenos de torrente
Los frenos de torrente previenen la erosión en las cunetas laterales existentes en las pendientes
empinadas que reducen la velocidad del agua (los pasos). Los frenos de torrente se construyen
normalmente usando el material localmente disponible, como piedras o palos de madera. (Los
detalles de la construcción se explican en el Capítulo 5).
5. Alcantarilla
La alcantarilla es un drenaje transversal construida bajo el camino y su función es llevar el agua
del lado superior de la ladera del camino hacia el más bajo, al lado del valle. En los países
tropicales, con las lluvias fuertes, se requieren tres o cuatro alcantarillas por kilómetro. Los
anillos de la alcantarilla son normalmente hechos de concreto o son anillos corrugados
prefabricados. (Vea Figura 1.3.)
Figura 1.3 Alcantarilla
ESTRUCTURAS MAYORES
Puente o pantenes
Los puentes son diseñados para permitir que las corrientes de agua naturales como los ríos pasen
por debajo de la elevación del camino.
Figura 1.4 Puente
Badén
Los puentes son caros, así que una alternativa es construir un badén, un cruce de bajo nivel con
recolección constante o estacional de agua de las zanjas y/o cursos de agua naturales que puede
fluir por encima del camino. Aunque los badenes son menos convenientes que los puentes para los
usuarios del camino, y pueden inutilizarse en los tiempos de fuertes lluvias, el bajo costo ofrece una
gran atracción cuando los fondos son escasos. (Vea la Figura 1.5.)

9
Figura 1.5 Badén
Puente - badén
El puente-badén es una solución intermedia entre un badén y un puente. Es un arroyo o río de nivel
medio el que cruza el camino y a través del cual el flujo normal de agua puede pasar, pero que está
diseñado para ser sobrecubierto durante los periodos de lluvia fuerte. Se construyen sobre arroyos
de caudal intermedio o ríos pequeños o medianos, a los que se puede cruzar cuando existe un flujo
normal de agua y también cuando están cubiertos por la misma durante los períodos de lluvia fuerte.
Figura 1.6 Puente-badén
TÉRMINOS GENERALES DE LA CONSTRUCCIÓN DE CAMINOS
Usted también debe estar familiarizado con los términos generales siguientes.
Construcción
El proceso por el cual un camino es construido según las normas de diseño establecidas y los
planos de construcción.
Rehabilitación
Las actividades que restauran un camino siguiendo las normas de diseño original recomendadas.
Esto normalmente significa mejorar un camino deteriorado existente y restaurar su geometría.
Mejora
El proceso por el cual el modelo de un camino existente se mejora para permitir su uso seguro por
un volumen mayor de tráfico para el cual se diseñó originalmente.
Mantenimiento
El trabajo que se exige para mantener el patrón original del camino (las técnicas detalladas sobre
mantenimiento se explican en el Capítulo 6).
Principales normas para los caminos de tierra o grava
Esta sección explica las normas más importantes para caminos de tierra o grava, teniendo en
consideración que ellos se construyen y son mantenidos empleando métodos con uso intensivo de
mano de obra y equipo básico. Estas normas, obtenidas de la experiencia de numerosos proyectos

10
que involucran la tecnología de los caminos con uso intensivo de mano de obra, son generalmente
aplicadas en los proyectos de este tipo.
Las normas específicas del proyecto generalmente son desarrolladas por los planificadores del
proyecto. Usted, como contratista, por consiguiente obtendrá el diseño del camino - incluyendo
todas las normas de construcción o de mantenimiento - de manos de su cliente como parte de la
documentación del contrato. A fin de preparar una oferta para el trabajo y después para llevar a cabo
el contrato, usted debe ser capaz de entender e interpretar estas normas.
Ancho del camino
El objetivo global del diseñador del camino es proveer a los usuarios un tránsito seguro para todo
tipo de clima a un costo de construcción mínimo. El ancho del camino tiene un efecto profundo
sobre los costos de la construcción, y las anchuras normales son fijadas por las autoridades de
caminos que tienen en consideración la alineación del camino y el volumen y tipo de tráfico que usa
el camino. Es esencial que haya provisión para que los vehículos puedan pasarse uno a otro. En
terrenos montañosos, donde la sección transversal del camino debe reducirse, tienen que ser
proporcionados los lugares de paso.
La anchura máxima de una vía típica para los caminos a ser construidos usando los métodos con
uso intensivo de mano de obra, es de 5.50m y la anchura mínima de una vía típica es 3.50 m.
Figura 1.7 Ancho de Camino
Combadura (comba o bombeo)
El propósito de la comba es eliminar el agua del camino tan rápidamente como sea posible y permitirle
drenar el agua hacia las cunetas a la orilla del camino. La experiencia ha mostrado que la comba de
los caminos cubiertos con grava debe ser de un mínimo de 5% para ser eficaz, pero que no exceda
de 8%, ya que puede causar erosión de la superficie. Además, una comba de 8% o más reduce la
comodidad del camino. La comba debe ser incluida durante la formación inicial del camino para
asegurar el uso económico y eficaz del material de la superficie.
Donde la formación del camino no puede ser compactada durante la construcción, la comba tiene
que ser aumentada a aproximadamente 10%. Después que el material de formación se ha
compactado, la comba final será entre 5% y 8%.
Figura 1.8 Combadura
Max. 5.50 m
Min. 3.50 m
comba compactada
mínimo 5% / máximo 8%
comba no compactada
aprox. 10%

11
Las cunetas laterales o drenajes
La forma convencional de una cuneta es una «V», ya que ésta es la única forma que un nivelador
puede cortar el terreno. Los caminos construidos y mantenidos usando los métodos con uso intensivo
de mano de obra, requieren el drenaje en forma de «U» (o forma trapezoidal). Es mucho más fácil
excavar y limpiar un drenaje en forma de «U» con herramientas de mano, como azadas y palas, y el
riesgo de erosión es más bajo. La anchura mínima de una cuneta es 40cm.
Figura 1.9 Drenaje lateral
Las pendientes
Una pendiente longitudinal mínima de 2% (pendiente a lo largo de la línea del centro) del camino es
apta para el drenaje adecuado. Donde esta pendiente mínima no puede lograrse, pueden presentarse
problemas severos del drenaje, ya que es muy difícil llevar la corriente de agua fuera del camino. La
única solución puede ser los drenajes muy grandes de vertido. Eso, sin embargo, a menudo causa
problemas porque el flujo de agua no será suficiente para llevarse todos los sedimentos en el curso
del agua. En estos casos, será necesario permitir el costo del levantamiento regular de los sedimentos
como parte de las actividades de mantenimiento rutinario.
Al otro extremo, la pendiente máxima deseable es aproximadamente 8% a 10% en los caminos
cubiertos con grava y tierra y tales pendientes empinadas no deben exceder una longitud de 100m.
La mayoría de los vehículos cargados no podrán subir las pendientes con una inclinación de 8 - 10%
en una superficie cubierta de grava o de tierra. (Vea la Figura 1.10.)
Figura 1.10 Pendiente
Taludes
Donde tengan que ser hechos cortes, deben construirse los taludes no protegidos con una inclinación
que no permitirá a la tierra resbalarse o erosionarse. La inclinación apropiada (del talud de material
natural) difiere según el tipo de suelo. La inclinación de los taludes al lado de los caminos, se fijará
por el cliente en las especificaciones del trabajo.
Otras normas, como la distancia mínima de la vista, el radio mínimo de la curva y así sucesivamente,
pueden diferir de proyecto a proyecto. Las normas estándar para la cubierta de grava, se discutirán
en el capítulo 3 (suelos). Las normas estándar son incluidas en las especificaciones del contrato,
pero recuerde que es su responsabilidad verificar con el cliente sobre las normas exactas, siempre
que usted tenga dudas.
Min.
40 cm
Máximo 8% - 10%
Mínimo 2%

12

13
CAPÍTULO 2:
TECNOLOGÍA APROPIADA DE LA CONSTRUCCIÓN Y EL
MANTENIMIENTO DE CAMINOS
Objetivo de aprendizaje
Después que ha completado este capítulo, usted debe saber:
_ Cómo hacer su mejor selección de la tecnología para la construcción y el mantenimiento del
camino.
Introducción
En muchos países en desarrollo, los métodos usados para la construcción de caminos, la rehabilitación
y el mantenimiento son similares a las tecnologías establecidas en el mundo industrializado. En los
países industrializados, los costos de mano de obra son generalmente altos, mientras que las plantas
y equipos pueden comprarse y operarse a costos relativamente baratos. Así que a menudo tiene
sentido reemplazar la mano de obra costosa por el equipo más barato. En los países en vías de
desarrollo, por otro lado, el desempleo es alto, la mano de obra es relativamente barata, pero comprar,
operar y mantener el equipo es caro. Así que la mejor y más apropiada tecnología para un país en
vías de desarrollo, es muy diferente de lo que se considere apropiado para un país industrializado.
En este capítulo, nosotros discutiremos qué opción de tecnología debe hacer usted, como un
contratista para trabajos con uso intensivo de mano de obra, para satisfacer las necesidades de su
negocio (para hacer una buena ganancia), así como las necesidades de su país (para crear empleo).
Para ilustrar lo que las ideas presentadas aquí significan para un empresario de pequeña escala en
la práctica, un contratista típico y su compañía se presentan a lo largo de todo este capítulo.
La información adicional sobre el tema de la opción de la tecnología, se proporciona en la serie
Mejore su Negocio de Construcción, Manual 2 – “Gerencia de proyecto”, capítulo 1.
Ejemplo:
Como un técnico de construcción joven, usted decidió empezar, hace dos años, su propio negocio
como un contratista de construcción. Usted empezó su negocio con esperanza y valor, pero con
poco dinero. Su familia le prestó un pequeño capital que le permitió comprar una mezcladora de
concreto, algunas herramientas manuales básicas y una vieja camioneta pick-up.
Como un primer trabajo, a usted le dieron un contrato para rehabilitar la casa de su tío. Después, a
usted se le otorgó un contrato pequeño de la municipalidad del pueblo para poner una alcantarilla, y
como resultado de su trabajo eficaz a usted se le otorgó más contratos pequeños de diferentes
tipos. Como usted está comprometido a “hacer una carrera” en la industria, usted se ha afiliado a “la
asociación” de contratistas locales, y se ha registrado como un contratista clase “D”.
Hace seis meses, usted decidió conseguir un préstamo de un banco para comprar dos camiones de
volquete de segunda mano por 45,000 UM*. Usted los compró bastante baratos, pero tenía que
gastar mucho para rehabilitarlos, lo que le costó unos 33,500 UM. Uno de sus hermanos es un
* UM = Unidad Monetaria de un país imaginario

14
mecánico calificado y él llevó a cabo la reparación rápidamente y bien. Ahora él está empleado a
tiempo completo por usted, ya que los dos camiones y la pick-up lo mantienen a él ocupado. Los
camiones están usándose para transportar su propio material y, también, para el acarreo en contrato
para otros clientes.
El mercado para los contratistas de trabajos en caminos en pequeña escala
Como un contratista en pequeña escala, usted tiene que trabajar dentro de un ambiente de negocios
que usted no puede cambiar o influenciar. La economía de muchos países en desarrollo se ha
deteriorado y las divisas extranjeras son escasas. Las tasas de interés en los préstamos del banco
son extremadamente altas y los costos de construcción de caminos y mantenimiento de equipos
importados han aumentado, mientras los costos de mano de obra local se han reducido en términos
de moneda fuerte.
Ejemplo:
Hace dos meses usted fue informado por la asociación de contratistas de un nuevo programa que
construirá, rehabilitará y dará mantenimiento a los caminos de acceso y de alimentación en el área,
y que piensa usar a contratistas de pequeña escala. Usted está interesado en el nuevo programa,
ya que piensa que puede ofrecer un trabajo confiable y beneficioso. Con los miembros de su familia
y consejeros, usted empieza a hacer los planes inmediatamente. Usted habla a un ingeniero repatriado
que trabaja para un contratista internacional grande que construye una autopista en su país y es
aconsejado que el trabajo de los caminos necesita maquinaria pesada, como excavadoras,
niveladoras, cargadores, rodillos y camiones. Dado que usted ya tiene dos camiones de volquete,
usted planea comprar un bulldozer D6, una motoniveladora G120 y un cargador frontal. Usted está
recibiendo, por consiguiente, las cotizaciones de los distribuidores de segunda mano en la capital.
Las mejores ofertas que usted puede conseguir son:
Bulldozer D6, 4 años de uso = 53,000 UM
Motoniveladora G120, 5 años de uso = 47,000 UM
Cargador frontal, de 6 años de uso = 43,000 UM
La inversión total para las tres piezas de equipo sin las partes de repuestos, las herramientas
especializadas y el equipo del taller es de 143,000 UM. El banco local le ofrece a usted un préstamo
para la compra de este equipo a una tasa de interés anual de 18%, y el reembolso debe tener lugar
en un período de 5 años. Una estimación preliminar le muestra que usted tendría que pagar al
banco en el primer año unos 54,000 UM (143,000/5 años = 28,600, 18% de 143,000 = 25,740;
28,600 + 25,740 = 54,340). Esto es sin haber pagado ningún costo operacional, salarios y gastos
generales para operar equipos. Esto parece significar que no vale la pena participar en la licitación,
ya que usted ha sido informado que el nuevo programa de caminos emitirá los contratos en el rango
de 100,000 a 150,000 UM por año y por contratista. Su tío, que tiene muchos años de experiencia
en los negocios, dijo: “Pensemos de nuevo. Quizá nosotros no tenemos que comprar todo este
equipo. ¿No habrá una mejor manera?”
Como usted sabe, la compra de equipo pesado es cara y, además, usted tiene costos altos de
repuestos y de apoyo (debido en parte a los muchos tipos diferentes de equipo importado).
Adicionalmente, considerando que normalmente pueden obtenerse las partes de repuestos dentro
de 24 horas en los países industrializados, el proceso puede tomar muchos meses cuando tienen
que ser importados a un país en vías de desarrollo.

15
Entonces, hay la pregunta respecto a la disponibilidad (disponibilidad = la medida de tiempo que
una pieza de equipo está disponible para hacer el trabajo, comparada al periodo de trabajo normal;
normalmente expresado como un porcentaje de las posibles horas de trabajo anuales). El equipo
especializado puede lograr alta disponibilidad y ejecución en las manos de los contratistas en los
países industrializados, y puede reembolsarse el costo de su inversión en un periodo relativamente
corto de tiempo. Pero en los países en vías de desarrollo, es muy difícil de lograr una alta disponibilidad.
Ejemplo:
Usted ha pensado cuidadosamente sobre el consejo de su tío, y ha comprendido que correría un
gran riesgo si compra el equipo. En primer lugar, usted aún no está seguro que podría ganar un
contrato; en segundo lugar, usted necesita un rendimiento muy bueno de su equipo para poder
reembolsar el préstamo y cubrir todos los costos asociados antes de que pueda obtener alguna
ganancia; y en tercer lugar, usted no está seguro qué tan bueno es el equipo que realmente se le
está ofreciendo. Así que usted decide enviar a su hermano, el mecánico, para que eche una mirada
al equipo en el patio del distribuidor.
Las investigaciones de su hermano no son muy alentadoras. El bulldozer requeriría una nueva
bomba de inyección y las boquillas también necesitan ser cambiadas, que le costarían a usted
aproximadamente 11,000 UM. La motoniveladora tiene dispositivos hidráulicos que obviamente están
goteando y la hoja está completamente gastada. Un juego de hojas lo costaría otros 1,500 UM y
necesitaría ser reemplazado cada 2 a 3 semanas de funcionamiento completo. El cargador frontal
parece estar en buen funcionamiento, aunque el contador (hora-metro) no está trabajando y es
difícil de juzgar cómo está funcionando el motor.
Conseguir las partes de repuesto para el bulldozer y la motoniveladora tardaría 6 meses, por lo
menos, desde el momento que usted compra el equipo. El agente para las partes de repuesto le dijo
que éstos necesitan ser pedidos al extranjero después que se ha obtenido la licencia necesaria de
importación, ya que estos repuestos normalmente no son muy usados en el país.
Un buen taller de reparaciones e instalaciones de apoyo no está normalmente disponible para los
contratistas locales en los países en vías de desarrollo. Es difícil lograr las tasas de utilización de los
países industrializados, de 60 a 70% ó más (1000 a 1200 horas por año), pues la utilización en los
países en vías de desarrollo es típicamente del orden de 20% (350 horas por año) para los equipos
pesados como bulldozers y motoniveladoras. (La utilización = la medida de tiempo que una pieza de
equipo realmente se usa para el trabajo, comparado a las horas de trabajo anuales disponibles).
Ejemplo:
Ahora usted se está preocupando, después de comprender los hechos reales. Si usted todavía
persiste en comprar el equipo, usted probablemente no podría empezar los trabajos por algún tiempo
(lo que significa pagar el interés del banco sin tener ingresos de su parte). Es más, usted teme que
los equipos puedan descomponerse en cualquier momento y que serían necesarias más reparaciones.
Esto destruiría su reputación, así como sus finanzas, si le dieran un contrato y lo incumpliera. Piense
de nuevo sobre las palabras sabias de su tío. “¿No hay una mejor manera?”
ALGUNOS HECHOS DE FONDO
En los países industrializados, los costos de mano de obra diaria son relativamente altos (entre 50
y 100 dólares) y un contratista naturalmente trata de sustituir la mano de obra por equipo, siempre
que sea posible. En la mayoría de los países en desarrollo, el sueldo diario promedio es mucho más
bajo (entre 1 y 5 dólares), mientras hay también un alto nivel de desempleo.

16
La Tabla 2.1 muestra algunas de las diferencias fundamentales en los costos de recursos y el
desempeño:
Tabla 2.1 Características típicas de los recursos
Países Países en
Industrializados Desarrollo
Salario de mano de obra diaria (US$) 50-100 1-5
Costo de un artículo o equipo pesado, ej.
una nueva motoniveladora (US$) 100,000 150,000 – 200,000
Utilización anual de la motoniveladora (horas) 1,000 250 – 500
Con la baja utilización, los equipos pesados probablemente no completarán su vida útil de 10,000 a
15,000 horas. Se pondrán obsoletos, probablemente, después de aproximadamente 12 a 15 años,
debido a que los repuestos ya no están disponibles. Las tasas altas de interés y las frecuentes
devaluaciones de la moneda en los países en vías de desarrollo, significan que la inversión en
equipo pesado es difícil de reembolsar aún cuando el equipo se use eficientemente.
Usted, como un contratista, por consiguiente tendrá que pensar dos veces antes de invertir su
dinero en equipo especializado que está relativamente limitado en su campo de acción.
Ejemplo:
Usted leyó de nuevo que el programa de caminos de acceso y alimentación que le dio por su
asociación de contratistas, establece que los gerentes del programa piensan intentar realizar los
trabajos haciendo uso máximo de los recursos localmente disponibles, tales como los materiales y
la mano de obra. Esto sugiere que la mayoría de los trabajos podrían hacerse usando a obreros en
lugar de las máquinas.
Usted sabe de su trabajo, como un contratista de construcción, que los obreros eventuales le cuestan
únicamente 1.50 UM por día y que usted puede reclutarlos cuando así lo requiera, siempre y cuando
usted respete las leyes laborales del país, por supuesto. Más aún, siempre habrá personas en
busca de trabajo a efectuar fuera de su casa todos los días.
De su experiencia como contratista de construcción, usted también sabe que usar a obreros es un
método muy flexible para manejar un proyecto. Si hay mucho trabajo, usted puede agregar algunos
obreros, y si el trabajo se disminuye, usted puede disminuir el número de obreros. Si un obrero cae
enfermo o se va, usted simplemente puede contratar otro. Es más, los obreros son más versátiles
que el equipo y proporcionarle un poco de entrenamiento a un obrero existente, es más barato que
comprar plantas y equipos nuevos.
Aunque usar mano de obra parece ofrecer una alternativa, usted todavía está dudoso si los trabajos
pesados de camino pueden ser hechos por obreros. Por consiguiente, usted quiere investigar cuáles
de las actividades de trabajo de caminos pueden llevarse a cabo satisfactoriamente por mano de
obra y cuáles deben hacerse con uso de equipo.

17
Opciones de tecnología
La construcción y mantenimiento de caminos y la tecnología en los países industrializados tienden
a ser basados en equipos para actividades especializadas, de alto costo, y muy sofisticados que
optimizan el uso de sus recursos más caros, la mano de obra. Las tecnologías alternativas hacen
mejor uso del costo bajo y la flexibilidad del recurso que está disponible en abundancia en la mayoría
de los países en vías de desarrollo - mano de obra.
Diferentes países en vías de desarrollo ya han mostrado que los métodos con uso intensivo de
mano de obra producen un trabajo de alta calidad para el cliente y ganancias para el contratista.
También pueden fabricarse localmente las herramientas manuales para los obreros.
La calidad de trabajo con uso intensivo de mano de obra puede ser comparable al trabajo con uso
intensivo de equipo, siempre que se establezcan sistemas de gestión apropiados. Esto es
particularmente importante para la alineación, el control geométrico y los sistemas de control de
calidad. El buen desempeño y los bajos costos requieren el establecimiento de una motivación y
sistemas de administración adecuados de la mano de obra.
La mano de obra a menudo está disponible abundantemente cerca del camino dónde está establecida
la agricultura, y la demanda baja o intermitente de mano de obra, normalmente exigida en ese
sector, permite el empleo casual o más permanente en los caminos. El trabajo puede dividirse en
actividades simples que pueden realizarse principalmente por trabajadores inexpertos.
Con otras pocas posibilidades para el empleo en muchas áreas rurales, las personas a menudo
caminarán diariamente hasta 3 km o más de su casa a la obra. Ha sido posible reclutar una fuerza
de trabajo de 80 personas en las áreas con una densidad de población de menos de 25 personas /
km2
. Los costos de mano de obra - alojamiento y transporte - que son grandes componentes de los
métodos con uso intensivo de equipo, son evitados.
Ejemplo:
En la parte del sur del país, el Ministerio de Obras Públicas desarrolla un proyecto de caminos
interconectores con uso intensivo de mano de obra por administración directa. Usted siempre pensó
que esto es algo que el gobierno hace para proporcionar empleo en una área donde muchas personas
no pueden encontrar trabajo. Como el gobierno está haciendo el trabajo, usando su propia
organización, usted también ha asumido que esa productividad no es muy alta y no hay posibilidades
de lograr una ganancia.
Un amigo suyo, quien se graduó en la escuela politécnica junto con usted, es empleado del Ministerio
de Obras Públicas y usted le visita para discutir el trabajo, y, sobre todo, sus problemas. Después de
las discusiones, y una visita de campo al proyecto del Ministerio, usted se sorprende de ver que el
trabajo está progresando, y la productividad es más alta que la que usted esperaba (aunque usted
también puede ver la forma en que podría mejorarse posteriormente con una buena gestión). Como
resultado, usted propone la lista de observaciones siguiente sobre la construcción de caminos usando
equipos pesados, comparada a la hecha con uso intensivo de mano de obra.

18
Construcción/ Método con Equipo Pesado Método con Mano de Obra
Actividades de
mantenimiento
Inicio de los
trabajos.
Eliminación de
arbustos, corte de
árboles.
Limpieza de la
vegetación y de la
capa superficial
del suelo.
Extracción de
rocas.
Fraccionamiento
de rocas.
Excavación (suelo
o grava).
Carga (tierra o
grava).
Transporte.
Descarga.
Nivelación.
Compactación.
Limpiado de zanja
y/o corte.
Limpieza y
reparaciones
menores de
alcantarillas y
puentes.
Construcción de
frenos de torrente.
Método
Teodolito, nivel
de topógrafo.
Bulldozer.
Bulldozer,
cargador y
camiones.
Bulldozer.
Equipo de
perforación y
explosivos.
Raspador,
excavador.
Cargador,
raspador,
excavador.
Raspador,
camiones.
Raspador.
Motoniveladora.
Rodillo vibrador
(autopropulsado).
Motoniveladora.
N/d.
N/d.
Aplicación
Buena, también
para trabajos
difíciles.
Buena, pero
parece que
destruye la capa
del suelo.
Buena.
Buena.
Efectivo.
Buena.
Bueno.
Buena.
Buena.
Buena.
Buena.
Bueno, da a la
zanja una forma
de “V”.
Pobre.
Pobre.
Método
Barras de nivelación,
barras de alineación,
nivel de Abney, nivel
de línea.
Mano de obra.
Obreros con carretilla
de mano/ carreta
jalada por animal/
tractores y remolques.
Obreros con carretilla
de mano y cuerdas.
Taladros, tampones o
método calor-agua.
Mano de obra.
Mano de obra.
Tractor y remolque,
carretas jalada por
animales, alforjas para
animal, obreros y
carretillas de mano.
Mano de obra o
dispositivo de auto-
volteo.
Mano de obra.
Remolcado con
tractor, rodillo de peso
muerto, rodillo vibrador
operado a mano.
Mano de obra.
Mano de obra.
Mano de obra.
Aplicación
Suficientemente
bueno para inicio
sencillo y control
del trabajo.
Bueno, trabajo
protector posible.
Buena.
Buena.
Aceptable, lento.
Buena.
Buena, pero sólo
si la altura de la
carga es menos de
1.5 m.
Bueno, pero la
distancia máxima
de acarreo para
tractor es 10 km.
Bueno.
Buena, si el suelo
no es demasiado
duro.
Bueno.
Buena, pero
requiere una zanja
en forma de “U”.
Excelente.
Excelente.
continúa en página siguienteØ

19
Analizando su lista, usted está ahora seguro que realmente hay mucho potencial para los trabajos
con uso intensivo de mano de obra, ya que muchas de las actividades de los equipos pueden ser
realizadas fácilmente por mano de obra.
Sólo el acarreo de grava y el material no pueden hacerse por mano de obra en el proyecto en que
usted está interesado. También la compactación requeriría un poco de equipo pesado, pero los
rodillos operados a mano también podrían hacer el trabajo, y no serían tan caros. Ellos también
tienen la ventaja de que usted podría usarlos en construir las obras para compactar el llenado, las
bases, las capas de centro y así sucesivamente. Para el acarreo de la grava y el material, usted está
pensando en usar dos de sus propios camiones y, si fuera necesario, usted podría contratar camiones
adicionales.
Los compromisos financieros que usted enfrentaría cuando use métodos con uso intensivo de mano
de obra, serían substancialmente menores que comprar el equipo que usted ha planeado. Todo lo
que usted tendría que adquirir ahora son los dos rodillos operados a mano y suficientes herramientas
manuales para aproximadamente 100 obreros. Después de algunos cálculos, usted llega a una
inversión total de aproximadamente 12,000 UM. Usted podría permitirse el lujo de esto sin arriesgarse
demasiado, y usted podría reembolsar semejante préstamo dentro de un año, si usted consigue uno
de los contratos de construcción. Usted tampoco necesita adquirir las herramientas con mucha
anticipación, ya que ellas están disponibles en el comercio para los constructores locales, donde
usted tiene una cuenta. Los dos rodillos tendrán que ser pedidos ahora, pero usted está listo para
tomar este riesgo ya que el costo no es demasiado alto, y probablemente será posible alquilarlos a
otros contratistas cuando usted no los necesite.
Sabiendo que usted tendría mucho menos capital involucrado, que usted habría tenido que pedir
prestado, la próxima pregunta es: ¿cuánto me costaría el método con uso intensivo de mano de
obra y cómo se compara a las operaciones de equipo? Para contestar esto, usted analiza algunas
actividades típicas y compara los dos métodos entre sí. Una de las actividades es “la excavación del
suelo para formar la sub-base”.
Nivelado de la
superficie sin
pavimentar.
Llenado de los
baches.
Cortado de la
hierba.
Mantenimiento de
las señales del
camino.
Marcado de la
línea del camino
Aplicación
Buena, pero la
máquina a
menudo se sub-
utiliza.
Pobre.
Buena.
Poco práctico.
Buena.
Método
Niveladora remolcado
por tractor.
Mano de obra,
alquitrán, rodillo de
peatón.
Mano de obra.
Mano de obra.
Mano de obra.
Aplicación
Bueno, los
obreros solos no
pueden hacerlo
bien.
Buena.
Buena.
Buena.
Razonable.
Construcción/ Método con Equipo Pesado Método con Mano de Obra
Actividades de
mantenimiento
Método
Motoniveladora.
N/d.
Cortadora de
hierba
autopropulsada
o jalada por
tractor.
N/d.
Maquina
marcadora

20
Primero, usted necesita saber lo que costaría un bulldozer (D6) por hora.
Hipótesis:
Vida económica esperada = 8,000 horas sobre 10 años (asumiendo 40% de utilización)
Uso anual = 800 horas
Precio actual nuevo = 146,000 UM
Costo de los Componentes: Costo UM/hora
Depreciación, el reemplazo, el interés = 19.90
Combustible = 7.50
Aceites y lubricante = 0.50
Repuestos y fungibles = 9.50
Sueldos de operador = 1.20
Gastos generales = 5.90
El costo total de operar el bulldozer (D6) = 44.50 UM / hora
El rendimiento de un bulldozer (D6) se estima que sería 75m3
/hr y el costo para 1m3
excavación es,
por consiguiente, aproximadamente 0.60 UM.
Ahora, usted debe calcular lo que lo costaría excavar 1m3
de tierra por mano de obra:
Hipótesis:
Costos de mano de obra por día = 1.50 UM
Costo de los Componentes: Costo UM/día
Salarios de mano de obra = 1.50
Las herramientas manuales (8%) = 0.12
Supervisión y gastos generales = 0.32
Total de costos de mano de obra = 1.94 UM/día
El rendimiento de un obrero se estima que sea 4m3
/diarios y el costo por 1m3
de excavación
es, por consiguiente, aproximadamente 0.50 UM.
La tecnología con uso intensivo de mano de obra comienza a verse prometedora - una diferencia en
proporción de unidad de 0.10 UM sobre la proporción de 0.50 UM significaría un 20% de margen de
ganancia. Usted va a calcular las proporciones para otras actividades y obtiene cifras similares,
para que quede convencido que los métodos con uso intensivo de mano de obra no sólo pueden ser
una ventaja cuando ahorran intereses de capital, sino también cuando se trata a los costos
operacionales.
LOS TRACTORES
A un nivel intermedio, los tractores agrícolas son la fuente de fuerza mecánica de movilidad más
simple, más fuerte, que está disponible en los países en desarrollo para el trabajo de caminos. Ellos
son mucho más baratos y simples de mantener y más confiables que el equipo pesado, y pueden
ser usados para impulsar una variedad de accesorios para las actividades del sector de caminos.
Los repuestos de tractores y los especialistas en reparación, generalmente están disponibles en los
pueblos rurales, considerando que el equipo pesado necesita a menudo ser llevado a centros
regionales o a las ciudades importantes para las reparaciones.

21
Ejemplo:
Durante su visita a la obra con uso intensivo de mano de obra del Ministerio de Obras Públicas,
usted ha comprendido también que hay mucho potencial para el uso de tractores. Mientras los
camiones pueden arrastrar sólo el material, los tractores pueden transportar casi todas las cosas,
como los remolques para el material, tanques para el agua o el combustible, niveladoras pequeñas
para la nivelación de mantenimiento, dragas para el mantenimiento, rodillos, y así sucesivamente.
Los tractores, por consiguiente, son fabricados para el uso de los granjeros, y eso también abre la
posibilidad de llevar a cabo los trabajos de arado sobre la base de un contrato. Este uso flexible de
los tractores le fascina y usted empieza a arrepentirse de haber comprado antes los dos camiones,
aunque ellos le dan muy buen servicio, sobre todo en el acarreo en largas distancias.
Como un contratista dinámico, usted está haciendo un plan de largo plazo y está planeando invertir
el dinero en tractores si los contratos le dan una buena ganancia.
Como contratista de pequeña escala, usted probablemente se sentirá atraído por las operaciones
de mantenimiento, como el revestimiento y el mantenimiento rutinario. Es por consiguiente importante
que usted esté totalmente consciente de las necesidades de mantenimiento general y métodos de
trabajo. Sólo entonces usted estará totalmente capacitado para satisfacer los requerimientos de sus
clientes. Los contratos de mantenimiento de caminos, sobre todo los de mantenimiento rutinario,
pueden llevar mucho tiempo y si usted hace bien su labor, usted tendrá una buena oportunidad para
conseguir una cantidad estable de trabajo durante un período de tiempo.
Esto es muy útil para un contratista, porque con un trabajo estable usted puede ser más selectivo en
las ofertas para los proyectos, y no tendrá que esforzarse en tomar trabajos para mantener su mano
de obra y los equipos empleados.
Ejemplo:
Después de que usted ha llevado a cabo su primer contrato de construcción de caminos, el cliente
está muy satisfecho con su trabajo y lo invita a ofertar un contrato para actividades de mantenimiento
rutinario en el camino que usted ha construido. Esto brinda a usted una buena oportunidad para
conseguir un contrato de largo plazo. Aunque el margen de ganancia no es muy alto, el dinero en
efectivo fluirá sostenidamente todos los meses. Usted podría pedir un préstamo al banco para comprar
un nuevo tractor y un remolque, sabiendo que la ganancia que usted recibe de su contrato de
mantenimiento rutinario le permite pagar intereses y amortización.
En muchos casos, los costos de las operaciones con uso intensivo de mano de obra pueden ser
menores que aquellos efectuados usando equipo, y para la mayoría de los trabajos la calidad puede
ser igual. La opción entre los métodos de trabajo con uso intensivo de equipo y los métodos con uso
intensivo de mano de obra, afectan la organización básica de mantenimiento del camino. Los trabajos
con uso intensivo de equipo favorecen una organización más centralizada, mientras que los trabajos
con uso intensivo de mano de obra favorecen la descentralización.
Su opción
Finalmente, usted tiene que tomar su propia decisión acerca de porqué método de tecnología optar
bajo las condiciones específicas en que usted tiene que operar. Antes de que usted tome su última
decisión, será útil contestar unas preguntas básicas:
_ ¿Cuál es su posición financiera? ¿Tiene usted una cantidad considerable de dinero que podría
invertir?

22
_ ¿Cuáles son las condiciones para los préstamos del banco? ¿Podría usted pagarlos dentro de
un tiempo razonable y sin forzar sus otros compromisos financieros?
_ ¿Cuáles son las perspectivas para los trabajos civiles en el futuro? ¿Podría esperanzarse en
conseguir contratos de trabajos continuos para el equipo que usted posee?
_ ¿Cuáles son los riesgos de que tales equipos permanezcan inactivos? ¿Podría usted conseguir
fácilmente los repuestos y el buen servicio de los agentes?
Si su respuesta a todas estas preguntas es NO, entonces usted no debe optar por adquirir equipo
pesado.
Aquí va otro conjunto de preguntas básicas para hacerse:
_ ¿Puede usted fácilmente reclutar mano de obra en su área?
_ ¿Son bajos los salarios de mano de obra?
_ ¿Las herramientas manuales pueden ser compradas en la localidad?
_ ¿Los costos por unidad de rendimiento son bajos cuándo usa mano de obra en lugar del equipo?
_ ¿Puede usted realizar la mayor parte de las actividades usando mano de obra en lugar de
equipo?
Si usted puede contestar todas estas preguntas con un SÍ, entonces usted puede reemplazar el
equipo con mano de obra y puede sólo necesitar algún equipo ligero para las actividades que usted
no puede hacer con mano de obra, como acarreo de material y compactación.

23
CAPÍTULO 3:
MECÁNICA DE SUELOS
Objetivos de Aprendizaje
Después que ha completado este capítulo, usted debe saber:
_ Las principales clasificaciones de suelo.
_ Qué tan útiles son los diferentes tipos de suelo para los trabajos de caminos, especialmente
para los cubiertas con grava (lastre o ripio).
_ Cómo interpretar las especificaciones de suelo y de grava en los contratos.
_ Cómo hacer las pruebas de campo simples para seleccionar la grava especificada.
_ Los requerimientos para la compactación de las superficies cubiertas de grava.
Introducción
En los proyectos rurales, el suelo formará el material de construcción primario para los caminos. Es,
por consiguiente, importante para usted saber reconocer qué tierras son convenientes para los
trabajos del camino y cuáles no lo son.
Las características técnicas de los contratos, a menudo describen en terminología especializada la
calidad requerida para los suelos. Como contratista, usted tiene que conocer estas especificaciones
a fin de “interpretarlas” en términos prácticos. Usted también debe ser capaz de realizar pruebas de
campo simples que le permitirán hacer la selección de suelos adecuadas. Esto es particularmente
importante para la selección de la grava. Aunque el cliente a menudo indica la fuente de grava para
un proyecto de revestimiento, usted necesitará probar la calidad de ésta antes de usarla realmente.
En la mayoría de los contratos de mantenimiento y revestimiento de grava, es responsabilidad del
cliente proporcionar una fuente satisfactoria de la misma. Sin embargo, es responsabilidad del
contratista asegurar que sólo grava de buena calidad sea la usada en la superficie del suelo. Esto
significa que usted tiene que saber bastante sobre la mecánica de suelos, para poder asumir sus
responsabilidades bajo el contrato.
Antes de que su cliente designe la fuente de grava, normalmente se realizan pruebas de la calidad
del material. Aun cuando estas pruebas indican que la grava es de buena calidad, pueden haber
volúmenes de suelo inadecuado en la cantera. Usted debe poder reconocer estas bolsas. Si la
calidad de los suelos no está de acuerdo con las especificaciones requeridas, usted debe notificar al
cliente inmediatamente. El cliente tendrá entonces que darle una autorización escrita para usar el
material con estándar más bajo o tendrá que hacer una variación en el contrato para que usted
pueda usar la grava proveniente de un lugar diferente. Es, por consiguiente, importante para un
contratista saber determinar la calidad de la grava o del suelo; usted podría perder mucho dinero si
toma una mala decisión.
En este capítulo, usted aprenderá sobre las pruebas de suelo simples que puede llevar a cabo por
sí mismo para verificar la conveniencia de varios suelos. Como un contratista de ROMAR, usted no
estará involucrado en las pruebas de laboratorio detalladas. Estas serán preparadas por el cliente
cuando sea requerida la clasificación detallada del suelo.

24
Además del reconocimiento y las pruebas de los suelos, usted necesita saber cómo compactar las
diferentes capas de tierra a fin de lograr la capacidad de resistencia requerida del camino. Esto se
describirá en las especificaciones del contrato en lo referente a los resultados aceptables de las
pruebas. Usted debe ser capaz de interpretar estas cifras y de tomar las acciones prácticas necesarias.
Cómo se describe el suelo
Para entender completamente lo que los documentos del contrato requieren en lo que se refiere a
las características de la grava o del suelo, es necesario que usted aprenda la terminología general
empleada. Las breves explicaciones siguientes están dirigidas a darle a usted una descripción,
práctica y fácilmente entendible, de la terminología que debe ser suficiente para sus propósitos
comerciales como un contratista de mantenimiento y revestimiento de caminos.
SUELOS
Grava (lastre o ripio)
Estrictamente de acuerdo a la clasificación de los suelos, la grava se define como piedras (2-60mm),
pero para el uso de trabajo de caminos, una definición más útil es una mezcla de piedras (máximo
30mm), arena y arcilla.
Arena
Un suelo arenoso de grueso-a-fino con granos de tamaño 0.06-2mm. La arena es normalmente
firme cuando se humedece.
Sedimento
Un suelo con partículas muy pequeñas (0.002-0.06mm), que es polvoriento cuando está seco, pero
muy suave cuando está húmedo. Para una prueba rápida, cuando usted rueda un trozo de sedimento
entre sus manos, ellas no se mancharán.
Arcilla
Ésta es una tierra con partículas aún más pequeñas (<0.002mm). Forma trozos duros cuando está
seca y la superficie se resquebraja, pero es pegajosa y suave cuando está húmeda. Para una
prueba rápida, sus manos se mancharán si usted rueda un trozo de arcilla entre sus manos.
La tierra orgánica
Ésta es sin brillo y de color oscuro, y a menudo tiene un olor distinto. La superficie casi siempre es
orgánica. Los suelos pantanosos normalmente contienen restos de plantas (fibras, raíces y otros
elementos similares).
CLASIFICACIÓN
Bien graduada
El material con una amplia gama de tamaños de partículas bien distribuidas (Nota: una mezcla de
partículas de diferentes tamaños significa que la tierra será más fácil de compactar).
Pobremente graduada
El material con mucho de algunos tamaños y muy poco de otros.

25
Uniformemente graduada
El material con un rango limitado de tamaños, principalmente se concentra en una categoría de
dimensión.
OTRAS CARACTERÍSTICAS
Adhesivo
Las partículas de un suelo se pegan (principalmente los fragmentos de arcilla).
No adhesivo
No se pegan (principalmente la arena y la grava).
Suelo de grano grueso
Principalmente arena y grava (poca o ninguna arcilla, poca o ningún sedimento).
Suelo de grano fino
Principalmente sedimento y arcilla.
CONDICIONES DEL SUELO
Densidad
En un suelo denso las partículas están muy juntas (o bien compactadas).
Compactación
El proceso que compacta las partículas muy juntas, de tal forma que aumenta la densidad.
Capacidad de resistencia
La resistencia del suelo (medida por el peso que puede cargarse a una área específica sin penetración,
o la medida de penetración bajo una cierta carga en una área especifica).
Plasticidad
Mide si el suelo puede amoldarse y puede mantener su nueva forma.
Permeabilidad
El grado en que el agua puede penetrar un suelo particular.
Volumen óptimo de humedad
El volumen de agua que da el mejor efecto de compactación del suelo.
La capa superficial
Un camino se construye, a menudo, con varias capas diferentes, como la sub-base, la base y la
capa de la superficie que extienden la carga del tráfico sobre el suelo natural (el sub-nivel). Los
caminos que se construyen para el tráfico de unos pocos vehículos livianos, o sobre suelos muy
buenos, podrían no necesitar todas estas capas. A veces sólo es suficiente agregar una buena capa
superficial sobre el suelo natural. Hay incluso casos donde el suelo natural es suficientemente fuerte
para soportar el número proyectado de vehículos (grava in situ).
Aunque son relativamente caras, pueden usarse capas superficiales bituminosas para sellar la
superficie y prevenir que el agua de la superficie (lluvia) penetre y debilite la base y el subsuelo. En
el caso de un camino cubierto de grava, esta función se lleva a cabo en parte por la capa de grava
y en parte por la comba del camino.

26
El tipo (asfalto, grava, suelo natural o estabilizado) y el espesor de la capa superficial deben
determinarse por la densidad de tráfico esperada y el tipo de suelo natural. Sin embargo, otros
factores, especialmente los fondos disponibles y las prioridades financieras, pero también la ubicación
del camino y la disponibilidad de material conveniente en el área, normalmente influyen en el diseño
de la capa superficial.
Figura 3.1 Función de la superficie de grava
Qué tan conveniente es un suelo como capa superficial, depende de cómo se comporta en tiempo
seco, así como en el húmedo. Por un lado, en tiempo seco una proporción bastante alta de arcilla es
deseable para ligar juntamente las partículas y prevenir la ondulación. Por otro lado, en el tiempo
húmedo la presencia de mucha arcilla en la mezcla hace la superficie resbaladiza, y se forman
surcos fácilmente. Por consiguiente, las especificaciones técnicas para el suelo a ser usado como
capa superficial, tienen que ser un compromiso entre los requisitos ideales para el tiempo húmedo
y para el tiempo seco.
Como una guía rudimentaria, una mezcla de aproximadamente 50% de piedras (grava), 40% arena
y 10% arcilla producirá el mejor material para la capa de la superficie. La grava se comportará mejor
si las piedras en la mezcla son de varios tamaños o “bien graduadas”, de manera que los vacíos
entre las partículas se llenen. Las partículas de forma angular son preferibles, porque ellas se sellarán
mejor que las partículas redondas.
Figura 3.2 Capa de grava bien graduada
Capa de
grava
Carga en la llanta
Aglutinante de arena y arcilla
Piedras
Intensidad de la carga
reducida por
la capa de grava
Suelo natural en el lugar
Piedras grandes en contacto entre
ellas.
Piedras pequeñas con espacios
entre las piedras.
Arena y arcilla como aglutinante en
medio

Romarman

Recomendados

Recomendados

Más contenido relacionado

Similar a Romarman

Similar a Romarman (20)

Último

Último (20)

Romarman