La teoría general de sistemas es el estudio interdisciplinario de los sistemas en general y sus principios aplicables. Un sistema se compone de entradas, salidas, transformadores y retroalimentación. La teoría busca desarrollar una terminología para describir características sistémicas, leyes aplicables a comportamientos sistémicos, y formalizar matemáticamente estas leyes. Aplica a fenómenos humanos, sociales y culturales.