La gracia es un don sobrenatural y gratuito de Dios que nos permite participar de su vida divina y alcanzar la salvación. Existen dos tipos de gracia: la gracia santificante que nos hace justos e hijos de Dios, y la gracia actual que ilumina nuestro entendimiento y mueve nuestra voluntad para hacer el bien. Dios concede a todos la gracia necesaria para salvarse, aunque depende de nuestra correspondencia a esa gracia. Los sacramentos y la oración son medios para aumentar la gracia recibida.

1. Dios nos concede la gracia 43 BOSCH, Hieronymus Tríptico del jardín de las delicias (detalle) c. 1500 Museo del Prado, Madrid

2. Compendio del Catecismo 423. ¿Qué es la gracia que justifica? 1996-1998 2005, 2021 La gracia es un don gratuito de Dios, por el que nos hace partícipes de su vida trinitaria y capaces de obrar por amor a Él. Se le llama gracia habitual , santificante o deificante , porque nos santifica y nos diviniza. Es sobrenatural , porque depende enteramente de la iniciativa gratuita de Dios y supera la capacidad de la inteligencia y de las fuerzas del hombre. Escapa, por tanto, a nuestra experiencia.

3. Introducción La gracia es el gran don que Dios concede para alcanzar la vida eterna. Con razón dice San Bernardo que "sólo de la gracia necesitamos". BOSCH, Hieronymus Tríptico del jardín de las delicias (detalle) c. 1500 Museo del Prado, Madrid

4. Ideas principales

5. 1. La gracia, don sobrenatural interno A causa del pecado original de los primeros padres, todos nacemos privados de la gracia. La naturaleza humana quedó además herida, y con nuestras fuerzas no podemos cumplir por mucho tiempo ni siquiera la ley natural. Pero, compadecido de nosotros y por la méritos de Jesucristo, Dios concede e infunde en el alma el don de la gracia. La concede gratuitamente y sin que nosotros la merezcamos, para que podamos alcanzar la vida eterna en el cielo. HACKERT, Jacob Philipp Las cataratas de Terni 1779 Colección privada

6. 2. Maravillas de la gracia en el alma La gracia es participación de la naturaleza divina. Pasa con el alma que recibe la gracia de Dios algo semejante a lo que sucede con el hierro o el carbón en contacto con el fuego: que se pone al rojo vivo y adquiere las propiedades del fuego. El alma en gracia es delante de Dios como un rubí; el pecado ha sido destruido, ya no existe, y el alma adquiere un brillo maravilloso, igual que el carbón pierde su negrura y se convierte en ascua de oro magnífica. MAES, Nicolaes Cristo bendiciendo a los niños 1652-53 National Gallery, Londres

7. 3. Gracia santificante, gracia actual Dios concede dos clases de gracia: Gracia santificante , es la que hace justos o santos, hijos adoptivos de Dios y herederos del cielo; entonces somos templos del Espíritu Santo y Dios habita en el centro del alma. Gracia actual , es la gracia con que Dios ilumina el entendimiento y mueve la voluntad, como ayuda para hacer el bien -aunque cueste- y evitar el mal. CARAVAGGIO La conversión de San Pablo 1600 Odescalchi Balbi Collection, Roma

8. 4. Dios concede a todos la gracia necesaria para salvarse Dios concede a todos la gracia necesaria para salvarse porque "quiere que todos los hombres se salven". Los que se condenan, se condenan porque no han correspondido a las gracias que Dios les da. El que Dios conceda más gracia a unos que a otros depende del amor de Dios, y también de nuestra correspondencia a la gracia. Dios nos concede más gracia si se la pedimos, si recibimos los sacramentos, y si nos dejamos llevar por su gracia. DA FIRENZE, Andrea El camino de la salvación (detalle) 1365-68 Cappella Spagnuolo, Santa Maria Novella, Florenceia

9. 5. Medios para crecer en gracia El cristiano no puede aspirar únicamente a conservar la gracia, sino que ha de esforzarse por aumentarla. Los medios que la desarrollan: la oración, los sacramentos y las buenas obras hechas por amor. Particularmente los sacramentos, porque en ellos comienza, se desarrolla, o se recupera cuando se ha perdido. La vida del cristiano debe ser vida de confesión y comunión frecuente. MURILLO, Bartolomé Esteban El Niño Jesús distribuyendo pan a los peregrinos 1678 Museo de Bellas Artes, Budapest

10. 6. Un firme propósito: vivir siempre en gracia de Dios y aumentarla Lo más precioso que tenemos los hombres en la tierra es la gracia. Como decía el clásico: "Al final de la jornada, aquél que se salva sabe, y el que no, no sabe nada". Hemos de hacer el propósito de vivir siempre en gracia de Dios, y aumentarla más y más. Si tenemos la desgracia de perderla por un pecado mortal, hay que confesarse en seguida. POUSSIN, Nicolas El triunfo de David 1627-30 Museo del Prado, Madrid

11. Propósitos de vida cristiana

12. Propósitos para avanzar Haz el firme propósito de vivir siempre en gracia de Dios; hay que ver la vida cristiana como un continuo crecimiento en la gracia. Confiésate en seguida si has cometido un pecado mortal; y mientras tanto, haz un acto de contrición con el propósito de confesarte cuanto antes.