El circuito integrado 555 puede funcionar como un multivibrador astable para generar ondas cuadradas o como un circuito monoestable para generar pulsos únicos. Contiene comparadores de voltaje, un flip-flop y un transistor de descarga que permiten estas funciones mediante el uso de componentes externos como resistores y condensadores. Se utiliza comúnmente para controlar sistemas secuenciales, modulación por ancho de pulso y generación de tiempos de retardo.