El documento discute la posible adopción de IMS (IP Multimedia Subsystem) en América Latina como una oportunidad para el desarrollo regional. Argumenta que factores como los tratados de libre comercio, la inversión de empresas de Internet en la región, y economías resistentes a la crisis mundial, crean un ambiente propicio para nuevas aplicaciones y servicios que podrían motivar a los operadores a adoptar tecnologías diferenciadoras como IMS. También señala que la colaboración entre operadores, empresas de Internet, y desar

1. Adopción de IMS en LatAm como opción de desarrollo para la region
Posted by jormarguo on Jan 2, 2012
Adopción de IMS en LatAm como opción de desarrollo para la región
No es nuevo que la adopción de IMS por parte de los operadores móviles se haya pospuesto desde la
introducción de esta tecnología en el 2006, las razones, innumerables, dos de las cuales mencionaré más
adelante. Lo que sí es nuevo, es que se considere que IMS pueda ser un factor de crecimiento y de
desarrollo para la región, ¿por qué? Bueno, para empezar en la región hay un creciente número de
tratados de libre comercio además del reciente interés de inversión por parte de los grandes de Internet
en varios países del cono sur, todo lo anterior sumado a una economía que ha probado ser resistente
(basta con mirar a Brasil) aún cuando a nivel mundial hay crisis, constituye un caldo de cultivo para
nuevas oportunidades de negocio que podrían obligar a los operadores a adoptar de forma rápida
tecnologías que logren diferenciarlos de la competencia.
Los primeros problemas de la tecnología
Como mencioné anteriormente, existe toda una “amalgama” de factores que impidieron la adopción de
IMS, en mi opinión, dos de los más importantes fueron la falta de una aplicación indispensable y ¡la falta
de alguien que estuviera dispuesto a desarrollarla! este problema sumado al hecho de no contar con un
caso de negocio sólido para aplicaciones existentes terminó por ahuyentar a los actores importantes del
sector, que estaban llamados a impulsar el ingreso de la tecnología; por otro lado la decisión de la
industria de designar a IMS como la alternativa por excelencia para entregar el servicio de voz sobre LTE,
se quedó corta para alimentar el cohete de la adopción masiva. Por último pero no menos importante,
existe una gran diferencia entre crear una aplicación para Internet y una aplicación que sea utilizada
sobre infraestructura de telecomunicaciones, esta gran diferencia terminó de enterrar las ilusiones de
los que queríamos ver a IMS en acción un poco antes.
¿Qué ha cambiado?
A diferencia de los operadores móviles, los operadores fijos de PSTN, han venido introduciendo equipos
de IMS o en otros casos, equipos que soportan señalización SIP para transportar voz sobre IP, esto
colabora a la creación de un ambiente propicio para una posible adopción futura, si tenemos en cuenta
que las interconexiones de voz fija-móvil actualmente están soportadas sobre tecnología TDM. Por otro
lado, LTE comenzó a esparciese por el mundo, y tarde o temprano tendrá que dar acceso a los servicios
de voz y de multimedia. Además, esfuerzos desarrollados por grupos de estandarización e investigación
(como OMA) han producido SDK y API que están orientadas a cerrar definitivamente la brecha de
desarrollo entre los mundos de Internet y de Telecomunicaciones, lo que finalmente atraerá
desarrolladores que quieran crear soluciones y aplicaciones que aprovechen la infraestructura de las
telecomunicaciones, sin tenerlas que conocer a fondo.
Lo que está ocurriendo en la región

2. Si hay algo que saben hacer los países de LatAm, es sobreponerse a las crisis. Esta característica sumada
a otros factores de mayor importancia, han fortalecido la economía (por lo menos hasta ahora) inclusive
por encima de todos los problemas sociales, culturales y políticos que son ya, bien conocidos, dicho
escenario ha favorecido la confianza de gobiernos extranjeros para invertir, se están cerrando cada vez
más tratados de libre comercio lo que constituye un factor clave, ya que dichos tratados imponen una
gran presión para los negocios suramericanos porque en aras de mantenerse sólidos en el supuesto de
una inundación del mercado con productos extranjeros, deben convertirse en empresas realmente
competitivas. Del otro lado de la mesa, se encuentran aquellas empresas que buscan comercializar sus
productos en el exterior, éstas empresas también necesitan una infraestructura de IT competitiva,
infraestructura que puede ser suministrada por las aplicaciones en Internet o como se conoce en inglés
“la nube” obviamente con todas las ventajas y desventajas que dicho modelo trae consigo; siguiendo
esta línea de pensamiento, el acceso de banda ancha a Internet, fijo y móvil debe aumentar su
penetración y calidad. Por todo lo anterior, resulta beneficioso para aquellos proveedores de servicio el
unirse a la tendencia, con la intención de añadir valor a su portafolio ofreciendo nuevas aplicaciones y
servicios desarrollados para su infraestructura y enfocados a las necesidades de esas empresas.
Finalmente los gigantes del Silicon Valley están empezando a montar oficinas en países de la región
(Microsoft y Google por mencionar sólo dos) creando un panorama tentador en pro de colaboraciones
mutuas o de creación de asociaciones temporales.
¿Es solo un gran riesgo y nada de oportunidad?
Como decimos en Colombia, “de eso tan bueno, no dan tanto” entonces ¿cuáles son los retos más
desafiantes para los operadores de redes? Y hago énfasis en ellos ya que la clave del éxito está en el
núcleo de sus redes. Para empezar, trataré de listar las limitaciones más relevantes en cuanto a la
adopción de la tecnología. El retorno de inversión para el CAPEX invertido en equipos de tecnología en
uso puede ocasionar renuencia para gastar dinero en equipos de nueva tecnología, la arquitectura
centralizada de IMS ocasionará una gran carga de señalización sobre la infraestructura de transporte IP
de la red, el servicio de voz parece estar de último en el portafolio de servicios que se planea desplegar
sobre LTE, las funcionalidades avanzadas de 3G están hasta ahora siendo introducidas al mercado por
los operadores de la región y es muy probable que quieran capitalizar en esa inversión, el incremento en

3. el OPEX debido a la existencia de dos tecnologías diferentes en el núcleo de la red puede ser un dolor de
cabeza especialmente si la infraestructura de transporte IP no se encuentra lista.
Dicho lo anterior, entonces no hay oportunidad ¿correcto? Bueno, pues eso depende de la visión a
futuro que se le permita desarrollar a los operadores para el mercado latinoamericano, es claro que se
debe gastar dinero en equipos para cubrir el crecimiento de tráfico, ¿qué tal si se gasta ese mismo
dinero en equipo que tenga soporte o venga listo para funcionar en una red IMS? Además es deseable
que los fabricantes pongan de manera asequible funcionalidades que permitan el despliegue de IMS
sobre equipos de tecnología ya en uso. Por otro lado, si consideramos que las sinergias entre
operadores fijos y móviles son comunes en la región, se podría desplegar una interconexión de borde en
IMS entre ambos buscando bajar a largo plazo el alto costo de mantenimiento de la interconexión
actual en TDM y buscando evitar las problemáticas ampliaciones en una interconexión de este tipo. La
colaboración entre prestadores de servicio y actores clave de la industria de Internet ya presentes en la
región, pueden entregar resultados muy interesantes, como nuevas aplicaciones orientadas
exclusivamente para el mercado latinoamericano, dicha colaboración puede asumir riesgos de manera
compartida o de manera alternativa, se puede desplegar equipo IMS únicamente para soportar nuevas
aplicaciones o servicios, este despliegue también le permitirá al proveedor tener un núcleo de red que
puede entregar el servicio de voz y de multimedia para la emergente tecnología de LTE. La colaboración
mutua entre actores es en realidad donde radica la oportunidad, este modelo podría ser exitoso
únicamente en la medida del conocimiento y voluntad que cada parte esté dispuesta a entregar.
Por último y como una opinión personal, considero que IMS aleja a los operadores del síndrome del
"tubo de servicios", tema sobre el cual compartiré mi opinión en futuras entradas de este blog.
Esta es mi opinión sobre cómo la introducción de IMS puede ser una oportunidad para el desarrollo de
la región; ¿Se le ocurren otros factores que pueden motivar el ingreso de la tecnología? ¿Cree usted que
no es una buena idea adoptar la tecnología todavía, teniendo en cuenta que la región acostumbra a
implementar tecnología que ya ha alcanzado un nivel de madurez?
Un feliz 2012 para la industria y para todos mis colegas.