Las principales vías de transmisión de infecciones en el ámbito hospitalario son el contacto directo, las gotas y el aire, y los pacientes serán clasificados según su riesgo de infección y modo de transmisión usando tarjetas de diferentes colores. Las gotas de más de 5 micras pueden transmitir infecciones hasta 1.5 metros, mientras que partículas menores de 5 micras pueden permanecer suspendidas en el aire y transmitir infecciones a distancias mayores.