La monarquía absoluta se basaba en que el rey tenía un poder ilimitado dado por Dios. Luis XIV de Francia fue el máximo exponente. La sociedad estaba dividida en estamentos rígidos determinados por el nacimiento. Los privilegiados eran la nobleza y el clero, que gozaban de exenciones fiscales y poder. El resto, como campesinos y burgueses, carecían de privilegios. La economía se basaba en la agricultura y el comercio marítimo, con baja industrialización y comunicaciones deficientes.

2. La monarquía absoluta El gobierno de los estados del Antiguo Régimen se asentó sobre regímenes de carácter absolutista que, en su mayor parte, se justificaron ideológicamente bajo la fórmula de "monarquía de Derecho Divino”, en la que el poder era transmitido al Rey directamente por Dios. Esta era, por tanto, la razón de que los reyes tuviesen un poder ilimitado en el ejercicio de su gobierno. El rey Luis XIV de Francia es el máximo exponente del absolutismo monárquico conocido como el "Rey Sol". Los instrumentos utilizaron los reyes para el ejercicio ilimitado de su mando fueron: los Consejos de ministros, el Ejército, la Burocracia y la Diplomacia .

3. La sociedad del Antiguo Régimen Una sociedad estamental es aquella organizada en estamentos. En la del Antiguo Régimen éstos constituían grupos cerrados a los que se accedía fundamentalmente por nacimiento . Aunque podía haber alguna escasa posibilidad de trasvase de uno a otro grupo (ennoblecimiento por méritos, compra, etc), lo que caracterizaba esa sociedad eran la estabilidad y la inercia . Había un estamento privilegiado en el que se incluían la nobleza y el clero. Y otro estamento no privilegiado que englobaba en su seno al resto de los estratos sociales: burgueses, artesanos, campesinos y grupos marginales.

5. Estaba exenta del pago de impuestos.

6. Recibía elevadas rentas de los campesinos.

7. Detentaba importantes cargos políticos y militares.

8. Jurídica y legalmente sus miembros ostentaban privilegios que heredaban por nacimiento.

10. Ejercían un gran poder ideológico y gozaban de un gran prestigio social. Monopolizaban la educación.

12. Aunque rica y culta, no poseía privilegios .

14. Residían esencialmente e . n las ciudades .

16. Su nivel de vida estaba al límite de la mera supervivencia y sufrían con especial virulencia las recurrentes crisis de subsistencia propias de una economía preindustrial. rentas

17. Estaban sujetos a través de vínculos de dependencia a los propietarios de las tierras que trabajaban, fundamentalmente, nobles y clérigos. Sólo una minoría era propietaria. Habían de hacer frente a multitud de cargas .

18. La economía de subsistencia Tres cuartas partes de la población activa se concentraban en el sector primario. La industria era tipo artesanal y conservaba todavía rasgos gremiales. Los talleres artesanos tenían un reducido número de trabajadores, maquinaria escasa y las fuentes de energía eran la humana, animal o la proporcionada por el agua o el viento. Predominaba el comercio marítimo, como el llamado " comercio triangular ". Los intercambios internos eran escasos y complicados debido a las deficientes comunicaciones y la inexistencia de un mercado unificado.

19. FIN