Actualmente el arándano rojo (Vaccinium macrocarpon Ait.) es muy apreciado por la población ya que es una fuente importante
de vitaminas, agentes antioxidantes y otros elementos nutritivos. Se puede consumir en forma de zumo o jugo, mermelada, confitura y cóctel (mezcla de zumo con agua y azúcar).
Se le atribuyen diversas acciones terapéuticas entre las que se pueden citar la anticancerígena, la protectora del sistema cardiovascular, la antifúngica y, la más importante descrita para esta planta medicinal en numerosas referencias bibliográficas hasta la actualidad, la antiinfecciosa urinaria.
Por esta propiedad, estudiada por diferentes equipos investigadores desde hace más de 50 años y por los excelentes resultados clínicos obtenidos, el arándano rojo ha sido propuesto como un agente eficaz en la prevención y tratamiento de las infecciones del tracto urinario (ITU).
En la actualidad, la oficina de farmacia registra una notable demanda de zumo de arándano rojo por parte de la población afectada por infecciones del tracto urinario. Ello se debe, en parte, a que se trata de un producto nutracéutico o alimento funcional.
En el presente artículo se revisan sus propiedades farmacológicas, su utilidad en la prevención de las recurrencias (recidiva o reinfección) y su aplicación como coadyuvante o sinergizante en el tratamiento de este tipo de infecciones.
Se ha demostrado que entre las actividades farmacológicas de los compuestos bioactivos de la semilla de uva, destaca su capacidad secuestradora de radicales libres, especialmente de las especies derivadas del oxígeno y la capacidad de inhibir a enzimas involucradas en el deterioro de la pared capilar.
Los datos clínicos de los derivados de flavonoides, como aquellos contenidos en el extracto de Vitis vinifera, muestran que los pacientes pueden reducir la incidencia de enfermedades cardiovasculares, incluyendo una disminución en el riesgo de fallo cardíaco; también pueden brindar protección en procesos neurodegenerativos, como el mal de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer, o ayudar a mantener en buen estado las capacidades cognitivas de los ancianos. Se ha reportado también el alivio de los síntomas asociados a la parestesia de personas con insuficiencia venosa crónica.
En este articulo, se hace una revisión de los antecedentes farmacológicos y clínicos de algunos de los compuestos del extracto de Vitis vinifera, para así contribuir a la difusión de su uso como una importante herramienta terapéutica de la medicina preventiva moderna.
La influencia de la soja en la calidad de vida durante la menopausia ha sido confirmada en numerosos estudios epidemiológicos. Su consumo no sólo es beneficioso en el alivio de la sintomatología climatérica, sino que también se asocia con una disminución del riesgo de enfermedad cardiovascular, del cáncer de mama y de endometrio, así como de la osteoporosis.
Por tanto, aunque son limitados losestudios al respecto, los datos actuales sugieren que los fitoestrógenos son unos compuestos a tener en cuenta en el campo de los medicamentos alternativos a la terapia hormonal sustitutiva (THS).
Los polifenoles son los componentes químicos mayoritarios de un grupo de plantas naturales de uso habitual, como el café, el té, el mate o el cacao, y de bebidas de gran consumo, como el vino.
Simultáneamente, asociado a su consumo, se detecta un aumento de la capacidad antioxidante en el organismo, lo que induce a un grupo numeroso de investigadores a estudiar su papel en el proceso antienvejecimiento.
Recientemente se ha sistematizado parte del estudio de estos compuestos y se han analizado sus aspectos positivos y negativos.
Los autores ponen de manifiesto en este trabajo las características de los polifenoles, con especial atención a su metabolismo, su acción biológica y su aplicación en farmacia
De modo especial se consideran los flavonoides, tanto por su extensión (más de 4.000 sustancias), como por la cantidad de procesos en los que pueden intervenir.
Existe una considerable utilización popular de plantas como coadyuvantes en el tratamiento de la diabetes, atribuyéndoseles, generalmente, la capacidad de disminuir los niveles de glucosa.
Para algunas sustancias vegetales existen estudios científicos que avalan su actividad hipoglucemiante, pero los compuestos uímicos responsablesde la actividad farmacológica y los mecanismos de acción por los que disminuyen los niveles de glucosa no siempre se conocen con exactitud.
En este artículo se hace una revisión de las plantas medicinales más empleadas como hipoglucemiantes, incluyendo las ricas en cromo, las ricas en polisacáridos y, finalmente, las que contienen otros constituyentes con propiedades hipoglucemiantes.
El sistema digestivo es un conducto muscular, recubierto por una mucosa, que se extiende desde la boca hasta el ano y que muestra a diferentes niveles una serie de estructuras accesorias –dentales, glandulares y musculares adaptadas para la ingestión, masticación, transporte, digestión y absorción de alimentos, así como para la eliminación de los residuos no absorbidos. Este sistema está formado por la boca, la faringe, el esófago, el estómago y el intestino. También existen otros órganos íntimamente relacionados con él, como el páncreas, el hígado y la vesícula biliar. Son muchos los tipos de trastornos que pueden afectar a ese sistema: desde alteraciones leves a enfermedades graves.
Por ejemplo, algunas afecciones, como la indigestión, la acidez o una diarrea ligera, son alteraciones muy comunes, leves y fáciles de tratar; incluso, en muchas ocasiones, mejoran por sí mismas. En cambio, trastornos como el síndrome de colon irritable o la enfermedad inflamatoria intestinal persisten durante mucho tiempo y son de difícil tratamiento. Por otro lado, enfermedades como el cáncer gástrico o el de colon, aunque tienen tratamiento, revisten gravedad.
Dentro de las alteraciones que puede presentar el sistema digestivo, la dispepsia funcional, aunque leve, es una de las afecciones digestivas más comunes en los países occidentales. No obstante, a pesar de su frecuencia todavía no se dispone de un tratamiento farmacológico efectivo al cien por cien en todos los casos. La fitoterapia, no obstante, ofrece un abordaje alternativo eficaz y seguro capaz de mejorar la sintomatología más frecuente.
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a un porcentaje elevado de la población y
su pre valencia va en aumento. Por ello, además de las medidas preventivas y el uso de
fármacos dirigidos a reducir la glucemia, es importante que estos presenten pocos efectos
adversos. En este sentido el empleo de fitoterapia en el tratamiento de la diabetes puede ser
de utilidad en la combinación con la medicina tradicional, pues hay plantas con actividad
hipoglucemiante comprobada, eficaces y con baja incidencia de efectos adversos en
tratamientos, trataremos diversas plantas que ayudan al tratamiento de esta enfermedad.
Se ha demostrado que entre las actividades farmacológicas de los compuestos bioactivos de la semilla de uva, destaca su capacidad secuestradora de radicales libres, especialmente de las especies derivadas del oxígeno y la capacidad de inhibir a enzimas involucradas en el deterioro de la pared capilar.
Los datos clínicos de los derivados de flavonoides, como aquellos contenidos en el extracto de Vitis vinifera, muestran que los pacientes pueden reducir la incidencia de enfermedades cardiovasculares, incluyendo una disminución en el riesgo de fallo cardíaco; también pueden brindar protección en procesos neurodegenerativos, como el mal de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer, o ayudar a mantener en buen estado las capacidades cognitivas de los ancianos. Se ha reportado también el alivio de los síntomas asociados a la parestesia de personas con insuficiencia venosa crónica.
En este articulo, se hace una revisión de los antecedentes farmacológicos y clínicos de algunos de los compuestos del extracto de Vitis vinifera, para así contribuir a la difusión de su uso como una importante herramienta terapéutica de la medicina preventiva moderna.
La influencia de la soja en la calidad de vida durante la menopausia ha sido confirmada en numerosos estudios epidemiológicos. Su consumo no sólo es beneficioso en el alivio de la sintomatología climatérica, sino que también se asocia con una disminución del riesgo de enfermedad cardiovascular, del cáncer de mama y de endometrio, así como de la osteoporosis.
Por tanto, aunque son limitados losestudios al respecto, los datos actuales sugieren que los fitoestrógenos son unos compuestos a tener en cuenta en el campo de los medicamentos alternativos a la terapia hormonal sustitutiva (THS).
Los polifenoles son los componentes químicos mayoritarios de un grupo de plantas naturales de uso habitual, como el café, el té, el mate o el cacao, y de bebidas de gran consumo, como el vino.
Simultáneamente, asociado a su consumo, se detecta un aumento de la capacidad antioxidante en el organismo, lo que induce a un grupo numeroso de investigadores a estudiar su papel en el proceso antienvejecimiento.
Recientemente se ha sistematizado parte del estudio de estos compuestos y se han analizado sus aspectos positivos y negativos.
Los autores ponen de manifiesto en este trabajo las características de los polifenoles, con especial atención a su metabolismo, su acción biológica y su aplicación en farmacia
De modo especial se consideran los flavonoides, tanto por su extensión (más de 4.000 sustancias), como por la cantidad de procesos en los que pueden intervenir.
Existe una considerable utilización popular de plantas como coadyuvantes en el tratamiento de la diabetes, atribuyéndoseles, generalmente, la capacidad de disminuir los niveles de glucosa.
Para algunas sustancias vegetales existen estudios científicos que avalan su actividad hipoglucemiante, pero los compuestos uímicos responsablesde la actividad farmacológica y los mecanismos de acción por los que disminuyen los niveles de glucosa no siempre se conocen con exactitud.
En este artículo se hace una revisión de las plantas medicinales más empleadas como hipoglucemiantes, incluyendo las ricas en cromo, las ricas en polisacáridos y, finalmente, las que contienen otros constituyentes con propiedades hipoglucemiantes.
El sistema digestivo es un conducto muscular, recubierto por una mucosa, que se extiende desde la boca hasta el ano y que muestra a diferentes niveles una serie de estructuras accesorias –dentales, glandulares y musculares adaptadas para la ingestión, masticación, transporte, digestión y absorción de alimentos, así como para la eliminación de los residuos no absorbidos. Este sistema está formado por la boca, la faringe, el esófago, el estómago y el intestino. También existen otros órganos íntimamente relacionados con él, como el páncreas, el hígado y la vesícula biliar. Son muchos los tipos de trastornos que pueden afectar a ese sistema: desde alteraciones leves a enfermedades graves.
Por ejemplo, algunas afecciones, como la indigestión, la acidez o una diarrea ligera, son alteraciones muy comunes, leves y fáciles de tratar; incluso, en muchas ocasiones, mejoran por sí mismas. En cambio, trastornos como el síndrome de colon irritable o la enfermedad inflamatoria intestinal persisten durante mucho tiempo y son de difícil tratamiento. Por otro lado, enfermedades como el cáncer gástrico o el de colon, aunque tienen tratamiento, revisten gravedad.
Dentro de las alteraciones que puede presentar el sistema digestivo, la dispepsia funcional, aunque leve, es una de las afecciones digestivas más comunes en los países occidentales. No obstante, a pesar de su frecuencia todavía no se dispone de un tratamiento farmacológico efectivo al cien por cien en todos los casos. La fitoterapia, no obstante, ofrece un abordaje alternativo eficaz y seguro capaz de mejorar la sintomatología más frecuente.
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta a un porcentaje elevado de la población y
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adversos. En este sentido el empleo de fitoterapia en el tratamiento de la diabetes puede ser
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Microbiota y Salud Mental: la conexión cerebro e intestino. Guillermo Rivera
La composición microbiana del sistema digestivo puede tener un impacto importante en la salud mental. Es un ecosistema vasto y diverso que es capaz de alterar hasta la personalidad y el comportamiento. La ciencia revela que papel juega nuestras conductas y emociones.
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La arteriosclerosis y la principal complicación clínica que presenta, la cardiopatía isquémica, constituyen la primera causa de mortalidad en el mundo occidental. En su etiología están implicados diversos factores de riesgo, principalmente la hipercolesterolemia, la hipertensión arterial, el tabaco, la obesidad, la diabetes y los factores genéticos.
Algunos factores de riesgo no son modificables, pero otros, como la hipercolesterolemia, la obesidad o el tabaco, se pueden modificar en función de los estilos de vida Las evidencias epidemiológicas han confirmado completamente la teoría lipídica de la arteriosclerosis. En general, los estudios muestran que las poblaciones con una ingesta más elevada de grasas de origen animal presentan unos niveles de colesterol más elevados y una morbilidad y mortalidad cardiovascular superior que las que presentan un consumo más bajo de grasas animales, que tienen, por tanto, niveles inferiores de colesterolemia.
Dentro de los componentes vegetales que pueden actuar como aliados en el control del colesterol plasmático están los fitoesteroles y los fitoestanoles. Los fitoesteroles se encuentran presentes en la soja, almendras, nueces y otros frutos secos. Los fitoestanoles se encuentran naturalmente en la pulpa de los árboles como el pino, en los cereales, especialmente trigo y maíz y en aceites vegetales, tales como, el aceite de girasol, colza, oliva y maíz. También se encuentran los fitoesteroles, aunque en menor proporción en legumbres, frutas y verduras.
Desde hace años se sabe que cuando los fitoesteroles y sus formas reducidas, los fitoestanoles (ambos esteroles de origen vegetal y de estructura muy similar a la del colesterol), son ingeridos en el rango de 1-3 g/día, producen una disminución del colesterol total plasmático y del cLDL (lipoproteínas de baja densidad o colesterol malo), sin modificar los niveles del cHDL (lipoproteínas de alta densidad o colesterol bueno). Por este motivo, se los considera importantes aliados en la prevención de las enfermedades cardiovasculares, y su consumo está indicado para individuos con hipercolesterolemias leves o moderadas.
El insomnio es la alteración del sueño más común. Se caracteriza por la disminución involuntaria del número de horas de sueño, bien porque tarda en iniciarse, se interrumpe a menudo o termina antes de tiempo, o bien porque se tiene la sensación de que el sueño no ha sido reparador. El insomnio va deteriorando la capacidad de la persona para desempeñar sus actividades diarias, manifestándose con cansancio, somnolencia, irritabilidad y falta de concentración.
La disminución en el estado de alerta o de vigilia puede ser causa de accidentes en el lugar de trabajo, en el hogar o en la carretera5. A su vez, el insomnio en sí mismo puede causar otras enfermedades como depresión o cefaleas.
En general, las medidas terapéuticas para el tratamiento del insomnio deberán ir encaminadas a disminuir la ansiedad en el paciente y procurar que éste recupere su hábito normal de sueño. En este sentido, las plantas
medicinales pueden ser muy útiles para el tratamiento del insomnio leve o moderado y de corta duración.
El uso de las plantas medicinales en el insomnio tiene una ventaja importante, ya que presentan efectos adversos más leves que los fármacos hipnóticos. Pese a ello, es importante recordar que el hecho de que las plantas medicinales crezcan de forma natural no significa que sean totalmente inofensivas.
l interés por los fitoestrógenos surgió a partir de la observación de algunos estudios epidemiológicos en los que se comparaba la dieta de la población occidental con la de la población oriental. Especialmente la de Japón y otros países asiáticos. donde existe una menor incidencia de enfermedad cardiovascular y de algunos cánceres hormonodependientes como el de mama, endometrio, próstata y colon. Asimismo. las mujeres asiáticas también presentan una menor incidencia. en relación con las occidentales de trastornos asociados al climaterio. como por ejemplo los sofocos.
Estos estudios evidencian que no solamente los factores étnicos y genéticos están implicados en el desarrollo de estas enfermedades, al demostrar que los inmigrantes japoneses de Estados Unidos, cuando cambian sus hábitos dietéticos por los cccidentales, igualan su riesgo con respecto a la población cccidental.
Pues bien, según dichos estudios, una de las mayores diferencias que existe entre ambos tipos de dietas es el con sumo de soja y sus productos derivados. Se comprobó que la dieta occidental proporciona menos de 5 mg de isoflavonas al día (entre otros componentes, la soja destaca por su contenido en isoflavonas). Sin embargo, la alimentación de los países asiáticos proporciona 40-50 mg/día y la de Japón, 200 mg/ día.
A partir de estos hallazgos se realizaron diversas investigaciones que relacionaron las bajas concentraciones de estos compuestos con una mayor incidencia de las enfermedades anteriormente citadas. Dado el factor hormonal de dichas enfermedades, se atribuye el efecto protector de la dieta oriental frente a ellas a las isoflavonas de la soja, que poseen una débil actividad estrogénica.
Actualmente los compuestos con actividad farmacológica sobre el sistema inmune son de gran interés por su potencial terapéutico en el tratamiento de diferentes enfermedades. Entre los agentes inmunomoduladores se encuentran algunas plantas medicinales y sus principios activos, que son una fuente importante de fármacos en los que ya trabaja la industria.
Hay plantas medicinales o componentes suyos con actividad inmunomoduladora, es decir, capaces de ejercer un efecto farmacológico sobre los factores celulares que actúan sobre la respuesta inmune. Sin embargo, todavía no se dispone de una información completa acerca de ellas, porque si bien es cierto que existen numerosos estudios que han proporcionado una amplia información sobre dicha actividad farmacológica, no ocurre lo mismo respecto al comportamiento farmacocinético que pudieran tener.
En este sentido, hay múltiples factores que dificultan el desarrollo de estas sustancias, como puede ser el caso de muchas preparaciones que no han sido completamente caracterizadas o cuya estandarización resulta insuficiente, u otros casos en los que se complica mucho la determinación de la dosis óptima y el modo de administración más apropiado de algunos compuestos debido a la toxicidad que han demostrado.
Sin embargo, ante las posibles aplicaciones clínicas y, a pesar del limitado conocimiento disponible, en la práctica médica actual de países como Japón o Alemania se utilizan con éxito formulaciones farmacéuticas elaboradas con los extractos vegetales de algunas de estas drogas.
Entre las plantas medicinales con actividad inmunomoduladora más empleadas se encuentran la equinácea, la uña de gato y el ajo. También se hace una breve referenia al hongo shiitake, al muérdago y al gel de Aloe vera.
El acné (acne vulgaris) es una enfermedad inflamatoria crónica que se caracteriza por la inflamación de los folículos pilosebáceos de la piel y el aumento en la secreción de grasa.
La obstrucción de los folículos influye en la formación de lesiones inflamatorias como comedones, pápulas, pústulas, quistes y, en ocasiones, nódulos o cicatrices. Normalmente, estas lesiones se suelen localizar en las áreas del cuerpo donde las glándulas sebáceas son más numerosas, a excepción del cuero cabelludo. Aparecen, por tanto, en la cara (pómulos y frente), la parte superior del tórax y la espalda.
Su mayor incidencia se sitúa en torno a los 14-16 años en las mujeres y algo más tarde en los varones (17-19 años). Sin embargo, en las primeras esta alteración puede persistir hasta los 30-40 años, mientras que en los hombres tiende a resolverse entre los 20-25 años. No obstante, el acné es bastante más severo en éstos.
Si bien es cierto que se trata del trastorno dermatológico que se da con más frecuencia durante la adolescencia, el acné puede presentarse a cualquier edad. De hecho, su prevalencia en adultos es de un 3% en varones y entre un 11-12% en mujeres, aunque disminuye significativamente a partir de los 45 años.
En la mayoría de las ocasiones su evolución es benigna y se cura espontáneamente (aproximadamente un 30% de los casos precisan tratamiento). Suele ser, por tanto, un mero problema de imagen, pero que al darse preferentemente en esta etapa de la vida, puede ser el origen de trastornos psicológicos e influir en las relaciones sociales y en la autoestima de la población juvenil.
El tratamiento farmacológico de esta enfermedad es de larga duración y requiere la administración de fármacos que en algunos casos pueden tener efectos indeseables para el paciente. En este sentido, la fitoterapia constituye una alternativa menos agresiva en los casos leves de acné.
El tomillo tiene actividad antiespasmódica, expectorante y antiséptica, por lo que se emplea principalmente como antitusivo y en otras afecciones respiratorias y otorrinolaringologia.
El aceite esencial, en aplicación tópica, es antiinflamatorio. Las actividades antiinflamatoria y antiséptica del tomillo se aprovechan en estomatitis y en algunas afecciones del aparato genital femenino.
El tomillo estimula las secreciones gástricas y es también un antioxidante. Sus posibles efectos secundarios son debidos, en general, al aceite esencial. En el presente artículo se pasa revista a las aplicaciones terapéuticas del tomillo, sus formas de administración y sus efectos secundarios. Se incluyen también varias fórmulas magistrales.
El hipérico, también llamado hierba de San Juan (Hypericum perforatum L.) es una planta medicinal que se lleva utilizando desde hace muchos años en medicina popular como remedio de heridas, infecciones urinarias y para aliviar los desórdenesdel sistema nervioso.
En los últimos 15 años esta planta medicinal se ha estudiado en animales y en ensayos clínicos realizados en el hombre, muchos de ellos a doble ciego. Los resultados de estos estudios confirman que las preparaciones con extracto seco de sumidad de hipérico son eficaces en el tratamiento de desórdenes depresivos leves a moderados, presentándose como una valiosa alternativa a otros antidepresivos, como los tricíclicos que se caracterizan por numerosos efectos secundarios que obligan, a menudo, a la interrupción del tratamiento.
miocardiopatia chagasica 1 de la universidade ufanoOnismarLopes
Femenino adulto mayor con dolor en cuadrante superior derecho, intenso, 8 horas de evolución. Ultimo alimento alto en grasas. Ingiere espasmolíticos sin mejoría. En urgencias con taquicardia, temp.37, signo Murphy (+). Tiene ultrasonido de hígado y vía biliar. Cual es el tratamiento que debe ofrecerse?
Paciente debe ser sometido a cirugia abierta
Colecistectomia laparoscópica
CPRE y posterior egreso
Ayuno, antibioticos y antiinflamatorios
miocardiopatia chagasica 1 de la universidade ufano
Aplicacions fitoterapeuticas del arandano rojo
1. ÁMBITO FARMACEUTICO
Fitoterapia
®
Aplicaciones fitoterapéuticas
del arándano rojo
Prevención de las infecciones del tracto urinario
Stock.XCHNG
E
En la actualidad, la oficina de farmacia registra una notable l arándano rojo de América del
Norte, arándano americano o
demanda de zumo de arándano rojo por parte de la pobla-
cranberry –su nombre científico
ción afectada por infecciones del tracto urinario. Ello se debe, es Vaccinium macrocarpon Ait.
en parte, a que se trata de un producto nutracéutico o ali- (Ericaceae)–, en adelante arándano rojo,
es un arbusto autóctono del este de Amé-
mento funcional.
rica del Norte (antigua Nueva Inglaterra,
En el presente artículo se revisan sus propiedades farmacoló- que abarca el actual territorio compren-
gicas, su utilidad en la prevención de las recurrencias (recidi- dido entre el estado de Carolina y Cana-
dá). Crece espontáneamente en los terre-
va o reinfección) y su aplicación como coadyuvante o sinergi-
nos cenagosos y pantanosos y su fruto,
zante en el tratamiento de este tipo de infecciones. una baya roja de sabor ácido de 1-2 cm
ALEJANDRO FERNÁNDEZ ALZUETA
FARMACÉUTICO COMUNITARIO.
VOL 27 NÚM 9 OCTUBRE 2008 O F F A R M 71
2. ÁMBITO FARMACEUTICO
Fitoterapia
®
de diámetro aproximadamente, constituyó en su día una En ambos casos es característica la presencia de bac-
base importante para la alimentación de las tribus nativas terias en la orina (bacteriuria), que en régimen ambu-
de Norteamérica (que lo denominaban atoka). Su uso es latorio puede determinarse mediante un urinocultivo
frecuente en la elaboración de salsas, conservas de carne por observación de las unidades formadoras de colonias
y pescado, etc.También era ampliamente utilizado en (UFC) o un test químico de detección en tira reactiva
medicina popular para el tratamiento de heridas (en (por acción de los enzimas del germen el nitrato elimi-
forma de emplastos) y algunas enfermedades1. nado en orina se reduce a nitrito), teniendo en cuenta
Hoy día, esta especie vegetal se cultiva fundamen- que en condiciones fisiológicas normales la orina es
talmente en cuatro zonas de Estados Unidos (Massa- siempre estéril.
chussetts, Nueva Jersey,Wisconsin y Oregón), pero es Es importante citar que el tratamiento de la cistitis es
en la primera donde se obtiene la cosecha mayoritaria fundamental, ya que de no realizarse se puede producir
(65% de la producción total, aproximadamente). El una infección del riñón (pielonefritis), que a su vez
cultivo de este arbusto exige unas condiciones espe- puede causar daño permanente (pionefrosis y absceso
ciales, ya que el fruto madura justo antes del invierno renal).Además, se ha documentado que en la sociedad
siendo una de las pocas bayas disponibles durante esta occidental hasta un 60% de mujeres tienen una ITU en
estación (fig. 1). algún momento de su vida y que en el plazo de una
año un tercio de ellas presenta recurrencia (recidiva o
Propiedades del arándano rojo reinfección)3.
Así, la cistitis o infección vesical
Actualmente el arándano rojo es es más frecuente en la mujer que
muy apreciado por la población en el hombre, ya que sus caracte-
ya que es una fuente importante rísticas anatómicas urinarias la
de vitaminas, agentes antioxidan- hacen mucho más susceptible por
tes y otros elementos nutritivos. dos motivos: la forma de la uretra
Se puede consumir en forma de (mucho más corta y más cercana al
zumo o jugo, mermelada, confi- recto en la mujer) y la ausencia de
tura y cóctel (mezcla de zumo secreciones prostáticas, que presen-
con agua y azúcar). Se le atribu- tan propiedades bacteriostáticas.
yen diversas acciones terapéuticas En concreto, las ITU represen-
entre las que se pueden citar la Fig. 1. Fotografía del arándano rojo america- tan un problema clínico habitual
no Vaccinium macrocarpon Ait (Ericaceae).
anticancerígena, la protectora del Fuente: Martin Wall. Rev Fitoter. 2005;5:5-16.
por las recurrencias que tienen,
sistema cardiovascular, la antifún- especialmente en mujeres embara-
gica y, la más importante descrita zadas (por el riesgo de parto pre-
para esta especie vegetal en numerosas referencias maturo o bebés con bajo peso), en pacientes posmeno-
bibliográficas hasta la actualidad, la antiinfecciosa uri- páusicas (el descenso de estrógenos conduce a una
naria2. reducción de la flora bacteriana vaginal beneficiosa),
Por esta propiedad, estudiada por diferentes equipos en mujeres jóvenes sexualmente activas (se considera el
investigadores desde hace más de 50 años y por los factor de riesgo más importante) y en pacientes con
excelentes resultados clínicos obtenidos, el arándano patología urológica subyacente.
rojo ha sido propuesto como un agente eficaz en la Por otra parte, cabe señalar que las recidivas suelen
prevención y tratamiento de las infecciones del tracto reaparecer en un período inferior a un mes tras la apa-
urinario (ITU). rente curación y están causadas por la misma cepa ori-
ginal que persiste en el foco de infección por hallarse
Infección del tracto urinario en un lugar inaccesible al antibiótico. Las reinfecciones,
sin embargo, son más tardías, representan el 80% de las
La infección del tracto urinario se define como la pre-
sencia de microorganismos en alguna de estas áreas:
• Las vías urinarias altas (riñón o uréteres). Se habla
entonces de pielonefritis, cuyas manifestaciones clíni- El zumo de arándano rojo representa una
cas son el dolor lumbar, un mal estado general y la
alternativa útil para la prevención de las ITU y
fiebre elevada por infección del tejido renal.
• Las vías urinarias bajas (vejiga, uretra y próstata), que es, además, un complemento coadyuvante o
ocasiona cistitis, uretritis y prostatitis, respectivamen- sinergizante
te, cuyo cuadro clínico sería la polaquiuria, la disuria
y la turbidez de la orina.
72 O F F A R M VOL 27 NÚM 9 OCTUBRE 2008
3. ÁMBITO FARMACEUTICO
Fitoterapia
®
recurrencias y son originadas por diferentes microorga-
nismos4. En la actualidad disponemos de diferentes fár-
El creciente interés del paciente por los
macos de síntesis química con gran eficacia terapéutica
(siempre y cuando el paciente observe un cumplimien- medicamentos naturales y los nutracéuticos
to estricto del régimen posológico), entre los que se se traduce, para la oficina de farmacia,
encuentran la fosfomicina-trometamol, el norfloxacino,
en un incremento de las ventas de estos
el ciprofloxacino, el ácido pipemídico, la nitrofurantoí-
na y el sulfametizol, entre otros. productos
Alternativas a la terapia antimicrobiana
convencional
Concretamente, en Estados Unidos más de 11 millo- compuestos polifenólicos (o agentes antioxidantes,
nes de mujeres reciben cada año agentes antimicrobia- como los taninos) y los ácidos orgánicos (ácido cítrico,
nos para tratar ITU, hecho que se ha asociado al málico, quínico y benzoico).
aumento de aparición de resistencias y la búsqueda de
alternativas. Taninos
En este sentido, y como complemento a los medica-
mentos prescritos por médicos de atención primaria De todos los componentes citados, los más importantes
dispensados con receta médica, se pueden citar los pro- y los que mayor repercusión tienen por sus propiedades
ductos de fitoterapia procedentes de plantas medicina- son los taninos, tal como se verá a continuación6.
les, entre las que destacan: Estos compuestos, que forman parte del grupo de
los heterósidos fenólicos (conjuntamente con las cuma-
• La gayuba o Arctostaphylos uva-ursi Sprengel (Ericace- rinas, las antraquinonas, las naftoquinonas, los flavonoi-
ae), eficaz en el tratamiento de cistitis crónicas y agu- des y las antocianinas), se pueden clasificar a su vez en
das y uretritis por su contenido en arbutósido. dos subgrupos:
• El brezo o Erica cinerea L. (Ericaceae), eficaz en casos
de pielonefritis, cistitis y urolitiasis por su contenido • Reaccionan con proteínas, en
Taninos hidrolizables.
en flavonoides (expresados como quercetol). concreto con el colágeno, curtiendo las pieles, ya que
las hacen impermeables (las transforman en cuero),
Este interés del paciente por los medicamentos natu- aumentando su resistencia a la putrefacción y al ata-
rales y la demanda por el producto nutracéutico (suple- que por bacterias. Son polímeros heterogéneos for-
mento dietético de una sustancia natural nutritiva con mados por ácidos fenólicos (ácido gálico y elágico) y
un efecto favorable sobre la salud y el bienestar físico azúcares simples que se hidrolizan con mucha facili-
y/o psíquico debido a su capacidad de restaurar eficaz- dad con ácidos débiles o diluidos.
mente la función de un determinado órgano o tejido) • Taninos condensados, proantocianidinas (PAC). Forman
se traduce, para la oficina de farmacia, en un incremen- parte de los pigmentos de gran cantidad de semillas,
to de las ventas y de la comercialización y de estos pro- de la madera de las plantas leñosas, de la piel de las
ductos y, para la industria farmacéutica, en un abarata- uvas, del arándano, de la grosella, etc. Son nutrientes
miento de costes, por ser el principio activo de origen hidrosolubles (el exceso consumido se elimina por
natural más fácil de obtener que el de síntesis5. orina, por lo que carecen de efectos secundarios) y
Uno de los productos nutracéuticos con mayor aunque en la actualidad no disponemos de un cono-
demanda en personas afectadas por ITU es el arándano cimiento completo de su fórmula química, sí se sabe
rojo (en forma de zumo concentrado o pulverizado en que son polímeros formados por unidades de antocia-
cápsula o sobre) por su aplicación como método pre- nidina (sus heterósidos reciben el nombre de antocia-
ventivo de recurrencias y como método terapéutico ninas o antocianósidos), que su peso molecular oscila
(coadyuvante o sinergizante de la antibioterapia). entre los 1.000-5.000 daltons aproximadamente y que
al tratarlos con ácidos fuertes se hidrolizan rindiendo
Composición química del arándano rojo las antocianidinas constituyentes.
Además de los componentes inorgánicos (agua y sales Estos compuestos polifenólicos estables, amplia-
minerales como el yodo y el manganeso), el arándano mente distribuidos en la naturaleza, presentan diferen-
rojo presenta otros de origen orgánico, entre los que tes perfiles farmacológicos, que dependen del tipo de
podemos destacar la glucosa, la fructosa, las proteínas, fruto en el que se encuentren (es decir, de su estruc-
las ceras, la pectina (fibra vegetal soluble que causa la tura química), y propician distintas aplicaciones tera-
gelificación de la mermelada), las vitaminas C y A, los péuticas (en insuficiencia venosa crónica, dolencias
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4. ÁMBITO FARMACEUTICO
Fitoterapia
®
cardíacas, etc.). En este sentido podemos comentar OH OH
que las PAC de uva roja poseen la propiedad de blo- HO O OH HO O OH
quear la biosíntesis de la endotelina-1, una molécula
vasoconstrictora, lo cual justifica el consumo modera- OH
do de vino tinto en personas con cardiopatía isquémi- OH OH
ca (angor pectoris o infarto agudo de miocardio)7. OH OH
Con respecto a las PAC de arándano rojo cabe citar Fig. 2. Estructura química del ácido gálico, sillar estructural de los
que son polímeros de epicatequina y epigalocatequina. taninos hidrolizables.
Cabe distinguir dos subtipos: las PAC de tipo B (en las
que el dímero de epicatequina contiene un solo puen-
te C-C) y las PAC de tipo A (en las que los dos
monómeros de epicatequina presentan un segundo nar la infección. Es evidente que un bloqueo de la adhe-
puente C-O). Este puente C-O le confiere al políme- sión de las fimbrias supone interferir con los mecanis-
ro la propiedad antibacteriana, por lo que es impres- mos de virulencia bacteriana y, por tanto, impedir la
cindible para impedir la infección en el tracto urina- colonización de la vejiga y del tracto urinario12. En con-
rio, tal como se comentará en el siguiente apartado8 creto, se asume que las moléculas antiadhesivas PAC del
(fig. 2). tipo A del zumo de arándano rojo son los agentes de esta
actividad y pueden provocar en las fimbrias:
Mecanismo de acción
del arándano rojo a) Una alteración de su configuración y posterior
retracción.
En términos generales, se considera que la E. coli es el b) Un bloqueo de su acción adherente (por inhibir la
agente causante esencial de un 80% de las ITU, al expresión celular de moléculas adhesivas).
ascender desde la región perineal por la uretra hasta la c) Una inhibición de su desarrollo13.
vejiga. Estas infecciones pueden ser causadas por otros
microorganismos gramnegativos, entre los que se Sin embargo, otros investigadores han sugerido que
encuentran: Proteus spp. y P. aeruginosa. Entre las bacte- las PAC de tipo A no alcanzan concentraciones sufi-
rias grampositivas identificadas por urinocultivo pode- cientes en el tracto urinario como para poder ejercer
mos citar S. faecalis y S. aureus, pero menos frecuente- su efecto, por lo que llegaron a la conclusión de que el
mente. modo de acción anteriormente propuesto tampoco
En un principio el efecto beneficioso del arándano podría explicar la actividad antibacteriana del arándano
rojo se atribuyó a la acidificación de la orina por los rojo14.Así, se han propuesto otros mecanismos entre los
ácidos orgánicos que contenían, sobre todo por el que se pueden destacar dos:
ácido quínico, que al transformarse en ácido benzoico
se conjuga con glicina formándose ácido hipúrico, que • Que la fructosa del zumo inhiba la adherencia de la
disminuye el valor de pH de la orina de manera pro- bacteria mediada por las lectinas de las fimbrias de
porcional a la cantidad de arándano ingerida. En estas tipo 1 de otra cepa E. coli. De hecho, se sabe que esta
condiciones las bacterias son eliminadas con más faci- cepa expresa lectinas de superficie específicas de
lidad, lo cual justificaría la recomendación tradicional manosa en las fimbrias, que median la adhesión a las
de tomar vitamina C para potenciar el tratamiento far- células huésped durante la infección, proceso que
macológico9. puede ser bloqueado por azúcares inhibidores como
Posteriormente, Stapleton observó que, administrado la fructosa15.
en cantidades normales, la acción antiinfecciosa del • Que otros componentes del zumo afecten a las con-
arándano rojo era significativa pero no así el descenso centraciones urinarias de la glucoproteína manosilada
en el valor de pH urinario, por lo que se propuso que Tamm-Horsfall (también denominada uromodulina
este mecanismo, por sí solo, no podía justificar el efecto o THP). Esta proteína, abundante en la orina y que
farmacológico antibacteriano del fruto. Por ello se pos- recubre la pared de la vejiga, proporciona defensa
tuló que esta actividad beneficiosa adscrita al zumo de frente a bacterias al interferir con su fijación al uroe-
arándanos y a sus cócteles en la prevención de las ITU pitelio16 (fig. 3).
debía de ser consecuencia de otro mecanismo de
acción10,11. Aplicación terapéutica
En este sentido se comentó que la cepa uropatógena
intestinal de E. coli presenta fimbrias tipo P con adhesi- A partir de los diferentes estudios clínicos realizados
nas en sus extremos, cuya función es fijarse a un receptor hasta el momento con diferentes grupos de mujeres
de las células uroepiteliales de las paredes de la vejiga (aleatorizados, doble ciego y controlados con place-
urinaria, siendo esta etapa el factor clave para desencade- bo), se ha demostrado que la ingesta habitual de zumo
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5. ÁMBITO FARMACEUTICO
Fitoterapia
I
para observar sus efectos benefi-
ciosos, está justificado por los
resultados de los distintos estu-
dios clínicos avalados por la
Agence Française de Sécurité
Sanitaire des Aliments.
En resumen, el zumo de arán-
dano rojo representa una alterna-
tiva útil para la prevención de las
ITU y es, además, un comple-
mento coadyuvante o sinergizan-
te2. Esta estrategia puede implicar
una notable disminución del uso
de antibióticos y de la aparición
de resistencias originadas por su
uso excesivo o inadecuado. I
Fig. 3. Microfotografía electrónica que muestra la adhesividad de E. coli a las células uroepite- Bibliografía
liales de la vejiga urinaria.
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Por otra parte, cabe señalar que en el mercado far- and proanthocyanidin-rich extracts of berries in food supplements-
macéutico disponemos actualmente de diversas formas analysis with problems. Pharmazie. 2007;62:803-12.
10. Stapleton A. Novel approaches to prevention of urinary tract
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arándano rojo (en forma de zumo concentrado para AE. Cranberry products inhibit adherence of P fimbriated E. coli to
primary cultured bladder and vaginal epithelial cells. J Urol.
diluir en agua, en cápsula o en sobre si el fruto se pul- 2007;177:2.357-60.
veriza). El uso de esta dosis, necesaria e imprescindible 12. Sobota AE. Inhibition of bacterial adherence by cranberry juice:
potential use for the treatment of urinary tract infection. J Urol.
1984;131:1.013-16.
13. Ahuja S, Kaack B, Roberts J. Loss of fimbrial adhesion with the
addition of V. macrocarpon to the growth medium of P fimbriated
En el mercado farmacéutico disponemos E. coli. J Urol. 1998;159: 559-62.
14. Turner A, Chen SN, Nikolic D, van Breemen R, Farnsworth NR,
actualmente de diversas formas farmacéuticas
Pauli GF. Coumaroyl iridoids and a depside from cranberry (V.
o presentaciones que garantizan la macrocarpon). J Nat Prod. 2007;70 Supl 2:253-8.
15. Zafriri D, Ofek I, Adar R, Pocino M, Sharon N. Inhibitory activity of
administración diaria de 36 mg de PAC cranberry juice on adherence of type-1 and type-P fimbriated E. coli
to eucaryotic cells. Antimicrob Agents Chemother. 1989;33:92-8.
procedentes de arándano rojo 16. Beachey EH. Bacterial adherence: adhesion-receptor interactions
mediating the attachment of bacteria to mucosal surfaces. J Infect
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78 O F F A R M VOL 27 NÚM 9 OCTUBRE 2008