La arquitectura metafórica se desarrolló en Europa durante la mitad del siglo XX. Usa la analogía y la metáfora como inspiración primaria para el diseño, planteando ideas de manera diferente para ampliar la visión del mundo. Dos exponentes relevantes fueron Le Corbusier, notable por la Capilla de Notre Dame du Haut en Ronchamp, y Jørn Utzon, diseñador de la Ópera de Sídney.