El documento describe la economía chilena en el siglo XIX y principios del siglo XX, cuando dependía fuertemente de la exportación de salitre. La exportación de salitre aumentó constantemente y generó grandes ingresos para el gobierno, lo que permitió expandir los servicios y obras públicas. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial en 1914 y la aparición del salitre sintético en Alemania en 1918 afectaron negativamente las exportaciones chilenas de salitre natural y provocaron períodos de crisis e incrementos en el desemple