Los Aztecas llegaron al Valle de México en el siglo XIV y fundaron su ciudad capital de Tenochtitlan en 1325 después de encontrar el símbolo de un águila posada sobre un nopal devorando una serpiente. Conquistaron a los pueblos vecinos y construyeron un gran imperio, gobernando parte del territorio directamente y recibiendo tributo de otros señoríos. Tenochtitlan se convirtió en una gran ciudad construida sobre islotes en uno de los lagos del valle, conectada a tierra firme por calzadas.