Este documento introduce el tema de la bioética, definiéndola como la rama de la ética que provee principios para la conducta humana respecto a la vida humana, animal y vegetal, y el ambiente. Explica que la bioética surgió en la segunda mitad del siglo 20 para analizar los problemas planteados por el desarrollo tecnológico, superando la ruptura entre ciencia y humanidades. Finalmente, discute que aunque la bioética se asocia con la ética biomédica, en realidad cubre otros campos como la

1. BIOETICAINTRODUCCION

2. BIOETICABioéticaLa bioética es la rama de la ética que se dedica a proveer los principios para la correcta conducta humana respecto a la vida, tanto de la vida humana como de la vida no humana (animal y vegetal), así como del ambiente en el que pueden darse condiciones aceptables para la vida.

3. QUÉ ES Y PARA QUÉ SIRVE LA BIOÉTICA?Para poder contestar a estas dos preguntas hemos de contextualizar históricamente a la bioética y su nacimiento. Tras 2.500 años de tradición filosófica en la cultura occidental, nunca los filósofos, los médicos, ni otros científicos se habían planteado los problemas a los que intenta responder, dar solución o al menos analizar racionalmente la bioética actual. La Filosofía y por tanto la Ética nacen en los siglos V-IV a.C. La reflexión sobre los comportamientos morales de los individuos, sobre la estructura tanto material como formal de la Ética, sobre sus condiciones de posibilidad, se ha mantenido durante veinticinco siglos; durante los que se han propuesto diferentes tipos de fundamentaciones, intentando resolver los problemas de los anteriores sistemas de pensamiento. Pero no es hasta la segunda mitad del siglo **, a partir del año 1970, cuando nace esta disciplina, rama tanto de la Ética filosófica como de las ciencias biomédicas, a la que hemos denominado bioética.

4. CONCEPTOEl término “bioética” fue utilizado por primera vez por V. R. Potter hace poco más de treinta años (Potter, 1970). Con este término aludía Potter a los problemas que el inaudito desarrollo de la tecnología plantea a un mundo en plena crisis de valores. Urgía así a superar la actual ruptura entre la Ciencia y la Tecnología de una parte y las Humanidades de otra. Ésta fisura hunde sus raíces en la asimetría existente entre el enorme desarrollo tecnológico actual que otorga al hombre el poder de manipular la intimidad del ser humano y alterar el medio, y la ausencia de un aumento correlativo en su sentido de responsabilidad por el que habría de obligarse a sí mismo a orientar este nuevo poder en beneficio del propio hombre y de su entorno natural.

5. CAMPOS DE ACCION DE LA BIOETICAEs la Bioética exclusiva del campo de la salud?Para poder colocar los puntos de debate que genera la bioética en la modernidad tenemos que hacer un recorrido histórico que nos permita situar estos aspectos.Probablemente Potter y Helleger sean dos referentes cercanos de la década de los 70 a quienes hay que responsabilizar de esta importante confrontación, ya que según algunos en una extraña coincidencia el primero acuñaba un término con contenidos relativos a la culturade la supervivencia, mientras el segundo representando al Centro Kennedy identificaba la Bioética con la Ética Biomédica.