Blastocystis hominis es un protozoario que se encuentra en el intestino humano y de otros animales. Puede causar diarrea aguda o crónica, aunque su patogenicidad no está completamente establecida. Se diagnostica a través de muestras fecales y se trata principalmente con metronidazol o nitazoxanida. Las medidas de prevención incluyen hervir el agua y mejorar la higiene para reducir la transmisión fecal-oral.

1. Blastocystis hominis
Etiología
Es un protozoario que puede localizarse en el intestino del hombre y otros animales. Se
caracteriza por tener una amplia variación en su tamaño y morfología. Existen una forma
vacuolar, la más frecuente, de alrededor de 10 µm con una gran vacuola central., una forma
granulosa y otra ameboide con un amplio rango de tamaño. La infección se produciría por
contagio fecal-oral a través de quistes. No se conoce su período de incubación y no se ha
demostrado que en algunas de sus etapas sea capaz de invadir los tejidos ni desencadenar
respuesta serológica. Existen trabajos con modelos animales que informan sobre su acción
patógena sin embargo no es posible extrapolar estos resultados al ser humano.
Epidemiología
El B. hominis tiene una elevada prevalencia entre pacientes sintomáticos y sin síntomas que
viven en comunidades con pobre saneamiento ambiental. Algunos de los estudios
realizados en la Argentina lo muestran como el protozoario más frecuente, con porcentajes
que van desde el 20% en Córdoba, el 32% en la periferia de Buenos Aires hasta cifras
superiores al 50% en el nordeste del país. La prevalencia de blastocitosis también es
elevada en otos países de América como Brasil, Chile, Perú y Venezuela. En la Unidad
Centinela de Diarreas de Santa Fe (Arg.), entre 679 niños con diarreas agudas, se lo ha
detectado en el 21,5% de las muestras, en el 78% de estos casos se pudo demostrar la
asociación de B hominis con otros patógenos ( G.lamblia, Shigella spp, Rotavirus, C.
parvun etc).
Diagnóstico
Se lo diagnostica en materia fecal, las muestras pueden conservarse con alcohol polivinílico
para luego colorearlas con colorante tricrómico o hematoxilina – férrica. La forma
vacuolada es la que se diagnostica con mayor frecuencia. La forma ameboide requiere de
coloraciones para no ser confundida con leucocitos fecales.
Manifestaciones clínicas
Existen controversias sobre la capacidad del B hominis para producir enfermedad. Se le ha
atribuido ser causa de diarreas agudas, diarreas crónicas, distensión abdominal, pérdida de
peso etc., sin embargo hasta el momento no existen evidencias suficientes que avalen su
patogenicidad. Tampoco se ha podido demostrar que la producción de diarreas se relacione

2. con el número de organismos por campo microscópico como tampoco su acción patógena
en los pacientes inmunodeficientes.
Tratamiento
Hay descripciones sobre la desaparición del B hominis con distintas drogas, entre ellas el
metronidazol (MNZ) y la nitaxozamida (NXZ). Además de las dificultades para realizar la
evaluación terapéutica se agrega la evidencia de que la blastocitosis es a menudo una
infección autolimitada. La medicación podría justificarse sólo en un niño con diarrea
crónica en el que no se han podido encontrar otras causas, de todas maneras en estos casos
individuales, una respuesta favorable a la medicación no permitiría asegurar la
patogenicidad del B hominis.
Medidas de prevención y control
El Blastocystis hominis debe ser considerado como un indicador de fecalismo. Las
sociedades con mejor saneamiento ambiental tienen los menores índices de prevalencia de
blastocitosis. En forma individual se debe indicar hervir el agua no segura y cuidar la
eliminación de excretas.
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Algoritmo diagnóstico
Ante un niño con parasitológico positivo para Blastocystis hominis
Sin síntomas Con diarrea aguda Con diarrea persistente
* No medicar * No medicar * Buscar otras causas
* medidas de prevención *Buscar otros agentes *MNZ o NXZ
(G lamblia, C parvun, otros) *med. de prevención
* med. de prevención
Metronidazol(MNZ): 15 mg./Kg/d., 7 días
Nitazoxanida (NXZ): 1 a 3 años: 100 mg/d – 4 a 11 a.:200 mg./d- 12 a. : 500 mg./d; 3 días.