Los códigos icónicos son signos que representan la realidad a través de la semejanza, como imágenes, dibujos, fotografías o esculturas. Funcionan según el principio de semejanza y tienden a representar la realidad de algo de acuerdo a un sistema establecido. Los códigos icónicos ofrecen una representación natural de lo que refieren y poseen cuatro características: ser naturales, convencionales, analógicos y de estructura digital.