La cetogénesis es una vía catabólica alternativa que produce cuerpos cetónicos como el acetoacetato y el 3-hidroxi-butirato a partir de acetil-CoA en el hígado, proporcionando energía cuando los niveles de glucosa son bajos, como en el ayuno o la diabetes. En la diabetes, la falta de insulina impide que la glucosa entre a las células para producir piruvato y oxalacetato, necesarios para el ciclo de Krebs, por lo que se activa la cetogénesis para gener