Este documento describe la planta Chancapiedra (Phyllanthus niruri), incluyendo sus nombres comunes, sinónimos, descripción botánica, hábitat y distribución, composición química, modos de acción, indicaciones terapéuticas, información farmacológica e información toxicológica. Chancapiedra es una planta medicinal que crece en América del Sur y se usa tradicionalmente para tratar problemas hepáticos, renales y biliares. Contiene varios compuestos químic

1. Chancapiedra / Phyllanthus niruri
Nombre común:
Chancapiedra
Nombres vulgares:
Se le conoce como: Quebra pedra, Pitirishi, Stone breaker, Shatter stone, Sasha foster, Seed
on the leaf, Derriere Dos, Feuilles La Fievre, Quinina Criolla, Dukong anak, Memeniran,
Tamalaka, Turi hutan.
Sinónimos:
P. amarus y P. sellowianus están relacionadas en apariencia, estructura fitoquímica e historia,
pero se les encuentra en regiones más secas de la India, Brasil y aún en Florida, donde el P.
sellowianus se le considera una hierba mala.
Descripción botánica:
Es un pequeño arbusto que crece a una altura de 30 -60 cm, silvestre, anual y de tallo erguido.
Sus hojas son de 7 - 12 cm de largo, alternas, sésiles oblongas; flores pequeñas de color
blanquecino - verdoso, solitarias, auxiliares, pediceladas, apétalas monóicas.
Sus frutos de 2 - 3 mm de diámetro, pequeños en una cápsula comprimida y globosa; raíz larga
y poco ramificada; las semillas triangular y verrucosa.
Es oriundo de los bosques lluviosos del Amazonas y otras áreas tropicales, incluyendo Las
Bahamas, India y China.
Hábitat y distribución:
Crece en la cuenca amazónica, pero puede cultivarse fácilmente.
Composición química:
Entre sus componentes encontramos:
Lignanos (filantina, filnirurina, hidroxinirantina, lintretalina, nirurina, filtretalina, hipofilantina,
isolintretalina, nirantina, nirurinetina, filtetrina, hidroxilignanos, kinokinina, nirtetralina, nirfilina,
isolaricilesinoltrimetil éter, -seco-4-hidroxilintetralina).
Terpenos (cimeno, limoneno).
Triterpenos (lupeol acetato, lupeol).
Flavonoides (astragalina, quercetina, quercitrina, isoquercitrina, nirutinetin, nirurinetina,
kaempferol-4-0-a-L-rhamnósido, eriodictol-7-a-L-rhamnósido, phyllantus, fisetinglucósido,
isoquercitina, rutina, nirurin, FG1, FG2, fisetina-41-0-b-D-glucósido).
Lípidos (ácido ricinoleico, ácido linoleico, ácido dotriancontanoico, ácido linolénico).
Benzenoides (filester, metilsalicilato, 4-metoxi-norsecurinina).
Esteroides (beta-sitosterol, estradiol, 24-ispropil-colesterol).
Alcanos (triacontan-l-ol, triacontan-l-al).
Alcaloides (filantine, nirurine).
Alcaloides pirrolizidínicos (nor-securinina, 4-metoxi-nor-securinina, nor-ent-securinina).
Alcaloides indolizidínicos (nirurina filantiona, filocristina).
Salicilato de metilo.
Taninos.
Vitamina C.
Modos de acción:
La actividad antiespasmódica de los alcaloides de Chancapiedra fue documentada por
investigadores brasileños a mediados de los 80; el extracto alcaloideo demostró ligera
relajación muscular específica para el tracto urinario y biliar, por lo que los investigadores

2. atribuyeron facilidades para la expulsión de cálculos de vejiga y riñón. La actividad
hepatoprotectora fue atribuida a 2 componentes llamados phyllantinas e hipophyllantinas.
Así mismo, investigadores japoneses demostraron en 1988-1989 que los glicósidos
encontrados demostraron actividad inhibitoria de la enzima Aldosa Reductasa. La actividad
analgésica de Chancapiedra fue demostrada en 1994-1995 por otro grupo de investigadores
brasileños. Los efectos diuréticos, hipotensores e hipoglicémicos de Chancapiedra fueron
documentados en un trabajo clínico hecho en 1995 donde se demostró un significativo efecto
diurético, una significativa reducción en la presión sistólica sanguínea en sujetos hipertensos
no diabéticos; y la glucosa sanguínea fue reducida significativamente en pacientes diabéticos
que tomaron chancapiedra por 10 días.
A fines de los 80, Chancapiedra captó la atención mundial debido al descubrimiento de
actividad antiviral de la planta contra la Hepatitis B. Trabajos clínicos preliminares hechos con
niños infectados con Hepatitis, mostraron resultados prometedores al respecto. En la última
década se han realizado numerosos estudios orientados a demostrar la eficiencia en la
actividad antiviral de esta especie.
Por último, estudios más recientes han dado indicios de actividad antiviral de algunos
componentes de Chancapiedra contra el VIH. En efecto, un grupo de investigadores japoneses
descubrió en 1992 propiedades de inhibición de Transcriptasa reversa de HIV-1 con un simple
extracto acuoso de la planta. Por lo tanto, se necesita profundizar en las investigaciones de
esta especie para poder determinar su verdadero potencial en medicina.
Indicaciones terapéuticas:
Se le reconoce acción terapéutica en las siguientes patologías: asma, barros y espinillas,
dermatosis, eczemas, gangrena, ictericia, malaria, rinitis alérgica, shigellosis, urticaria,
biliosidad, disentería, escoriaciones, hidropesía, litiasis, nefritis, salmonelosis, sífilis, úlceras,
secreción uretral, amenorrea, cáncer, diabetes, flor blanca, hemorragias, cólicos de matriz,
prurito, sarna, tenesmo, úlceras tórpidas, afecciones de piel, infección urogenital, inflamación
de estómago, fiebres palúdicas, cálculos de vías urinarias, trastornos renales, infecciones de
boca y garganta, afecciones venéreas, cálculos biliares, enfermedades hepáticas.
Información farmacológica:
Estudios clínicos:
Su efecto benéfico para el hígado y los resultados en el tratamiento de la ictericia, ha sido
comprobado en investigación clínica por Dixit y Achar (1983) y por Syamasundar et al (1985).
Esta comprobación llevó a estudios relacionados a su posible acción contra la hepatitis,
especialmente contra la hepatitis B.
En 1982, un grupo de científicos hindúes, encabezado por S.P. Thyagarajan, comprobó in vitro
que los extractos de esta planta inactivan el antígeno de superficie del virus de la hepatitis B.
Este hallazgo fue comprobado por Venkateswaran et al en el Chase Cancer Center de
Filadelfia, quienes hicieron experimentos con el virus de la hepatitis de la marmota, cuyo
comportamiento biológico presenta gran similitud con la hepatitis B del humano.
Desde el siglo pasado, estudiosos de diversos países han recalcado su acción benéfica como
diurético; en 1941 Van Der Woerd realizó pruebas controladas y se pronunció positivamente al
respecto.
El uso tradicional en el tratamiento de la diabetes ha sido confirmado por los trabajos
experimentales de Ramakrishnan et al (1982), quienes emplearon extractos acuosos de la
planta por vía oral, comprobando en el conejo una clara actividad hipoglicemiante.
Otros estudios reportan las siguientes actividades: hipocolesterolémica (Umarani et al, 1985),
hipoglicémica (Hukeri et al, 1988), antiviral contra virus de Woodchuk (Venkateswaran et al,
1987), inhibición de DNA polimerasa (Venkateswaran et al, 1987), inhibición de la aldosa
reductasa (Shimuzu et al, 1989), inhibición de la ECA (Veno et al, 1988), actividad
antimicrobiana contra Pasteurella pestis y Staphyllococcus aureus (Collier & Van de Piji, 1949).

3. Información toxicológica:
Toxicidad aguda:
Los extractos acuosos y alcohólicos de Phyllanthus niruri tienen baja toxicidad para los
mamíferos pero son muy tóxicos para peces y batracios.
En la fase preliminar se trabajó con Mus musculus cepa Balb/c distribuidos en tres grupos
experimentales y un grupo control, utilizando extracto liofilizado de planta completa de
Phyllanthus niruri L a dosis de 11. 1607 g, 5. 5804 g, 2. 7911 g por kilogramo de peso corporal,
observándose en todos los casos 100 % de muerte a las 24 horas. ( Silva H, y col, 1997).
Para la fase definitiva se utilizó 41 animales de experimentación Mus musculus cepa Balb/c,
distribuidos en siete grupos, utilizando extracto liofilizado de hojas de Phyllantus niruri L con
dosis máxima de 2 g/kg y mínima de 0.5 g / Kg de peso corporal observándose 100 % de
muertes a las 48 horas con la dosis máxima y 33. 33 % de muertes a las 72 horas.
Se determinó a las 72 horas en Mus musculus cepa Balb/c una D.L. 50 de 0.6 g / kg.
Hersil S.A. Laboratorios Industriales Farmacéuticos
Av. Los Frutales 220 Lima 3 (Ate Vitarte) Perú
Teléfono: (511) 713 3333
E mail: jpm@hersil.com.pe
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