El ciclo del oxígeno involucra tres pasos principales: 1) Las plantas producen oxígeno como subproducto de la fotosíntesis y lo liberan a la atmósfera. 2) Los animales y otros organismos utilizan el oxígeno durante la respiración celular y lo convierten de nuevo en dióxido de carbono. 3) El oxígeno se mueve entre la atmósfera, los océanos, la tierra y los seres vivos como parte integral de los ciclos biogeoquímicos globales.