2. BENEFICIOS DE LOS ECOSISTEMAS
• Muchas de las sociedades humanas tienen hoy
capacidades tecnológicas inimaginables siglos
atrás, el ciudadano actual tiene control global
sobre los recursos que incluso el transporte aéreo,
la comida fresca en cualquier parte del planeta es
considerado como lo más natural del mundo. Así,
nuestra dieta diaria está mucho menos
influenciada por las limitaciones regionales que en
el pasado imponían las estaciones del año y la
calidad de los suelos. La disponibilidad de estas
fuentes exóticas de abastecimiento y otros frutos
de la ingeniería humana han hecho que se pierda
de vista lo esencial que resulta el sostén biológico
local para la prosperidad económica y para otros
aspectos de nuestro bienestar.
3. • Estas bases biológicas están englobadas en la
expresión “servicios de los ecosistemas”, que se
refiere a un amplio rango de condiciones y
procesos a través de los cuales los ecosistemas
naturales, y las especies que los conforman,
ayudan a mantener y satisfacer la vida humana.
Estos servicios mantienen la biodiversidad y la
producción de bienes de los ecosistemas, tales
como pescado y otros frutos del mar, animales
salvajes, forraje, madera, biomasa combustible,
fibras naturales y muchos productos
farmacéuticos e industriales y sus precursores. La
cosecha y comercialización de estos bienes
representa una parte importante y familiar de la
economía humana. Sumado a la producción de
bienes, los servicios de los ecosistemas
mantienen la vida a través de:
4. • La purificación del aire y del agua
• La mitigación de sequías e inundaciones
• La generación y preservación de los suelos y
renovación de su fertilidad
• La detoxificación y descomposición de los residuos
• La polinización de los cultivos y de la vegetación
natural
• La dispersión de semillas
• El reciclado y movimiento de nutrientes
• El control de la amplia mayoría de las plagas
potenciales de la agricultura
• El mantenimiento de la biodiversidad
• La protección de las líneas de costas de la erosión de
las olas
• La protección de los rayos solares ultravioletas
perjudiciales
• La estabilización parcial del clima
• La moderación de los eventos atmosféricos extremos y
sus impactos y
• La provisión de belleza estética y estímulo intelectual
que exalta el espíritu humano
5. LOS CICLOS EN LA NATURALEZA
• Muchas de las sustancias necesarias para
los seres vivos, como el agua, el oxígeno, el
carbono, el nitrógeno, el fósforo y el
azufre, entre otras, se encuentran en
cantidades fijas en el planeta y han estado
en la Tierra desde sus inicios. ¿Por qué
crees que estas sustancias no se agotan?
• Los elementos y compuestos inorgánicos
que forman parte de la materia viva fluyen
en el ecosistema a través de los ciclos
biogeoquímicos. Estos ciclos incluyen
componentes geológicos (atmósfera,
litosfera e hidrosfera) y también
componentes biológicos (productores,
consumidores y descomponedores.
6. CARBONO Y OXIGENO
• El carbono (C) y el oxígeno (O) son
elementos fundamentales para los
seres vivos, ya que forman parte de
importantes moléculas orgánicas,
como las proteínas, lípidos y
carbohidratos, entre otras moléculas
que son esenciales para la vida.
• En la naturaleza, el O2 y el CO2 se
mantienen en proporciones más o
menos constantes, debido a que están
renovándose permanentemente a
través de ciclos.
7. • En estos ciclos, los gases
mencionados son incorporados desde
el ambiente por seres vivos, y son
transformados a través de sus
procesos vitales. Luego vuelven al
ambiente, pudiendo ser
reincorporados por los organismos.
• El intercambio de carbono y oxígeno
entre el medioambiente y los seres
vivos se realiza mediante los procesos
de fotosíntesis y respiración; ambos
constituyen la base de estos ciclos.
• El oxígeno (O2) representa el 21% de
los gases atmosféricos y el dióxido de
carbono (CO2), el 0,03%
9. CICLO DEL CARBONO Y OXIGENO
• Los heterótrofos incorporan el O2
de la atmósfera y obtienen el
carbono a partir del consumo de
moléculas orgánicas, como la
glucosa, que forma parte de otros
seres vivos, para obtener energía
mediante el proceso de
respiración celular. Producto de
estas reacciones se libera CO2 que
es captado por organismos
fotosintéticos.
10. CICLO DEL CARBONO Y OXIGENO
• Plantas y animales muertos, restos de
hojas, excrementos y otros desechos
orgánicos son consumidos por organismos
descomponedores. Durante las reacciones
de descomposición, parte del carbono se
incorpora al suelo y otra parte es liberada a
la atmósfera en forma de CO2.
• Bajo la superficie de la tierra se encuentran
yacimientos de carbón y petróleo. Estos
son utilizados por los humanos en la
combustión, liberando CO2 a la atmósfera.
11. CICLO DEL CARBONO Y OXIGENO
• Para realizar el proceso de fotosíntesis, los
organismos productores utilizan el carbono, que
se encuentra en el ambiente en estado gaseoso,
en forma de dióxido de carbono (CO2), para
poder construir moléculas orgánicas como la
glucosa. Como producto, se libera O2 a la
atmosfera.
• Los contaminantes de la atmósfera son sustancias
que se incorporan al aire, producto de la acción
humana. Si bien el CO2 es un gas natural de la
atmósfera, en los procesos de producción de
energía, como la calefacción y el transporte, se
libera este compuesto a la atmósfera, elevando
las concentraciones normales del gas.
12. EL AGUA
• El agua es uno de los compuestos más
importantes y abundantes en los seres
vivos, por lo que su disponibilidad en el
ecosistema incide significativamente en
sus componentes, tanto abióticos como
variables atmosféricas y bióticos como
organismos de todos los grupos.
• La mayor parte del agua (95%) está
contenida en los océanos y mares. El resto
corresponde a agua dulce, que se
encuentra en los lagos, ríos y acuíferos
subterráneos (2%) y a la gran reserva de
agua dulce, en forma de hielo, que
contienen los casquetes polares y los
glaciares (3%).
13. CICLO DEL AGUA
• El agua circula continuamente de los océanos a
la atmósfera, luego a la tierra y regresa a los
océanos, proporcionando un suministro
renovable. Este ciclo, a través del cual se
mantiene un equilibrio del agua, se llama ciclo
del agua o ciclo hidrológico.
• El ciclo del agua en el ambiente es dinámico y
se produce gracias a la energía solar. El calor
del sol hace que el agua se evapore desde las
masas de agua, tierras húmedas y también
desde el cuerpo de los organismos. El sol es el
origen de toda la energía, la cual llega a la
Tierra en forma de luz y calor.
15. CICLO DEL AGUA
• Cuando desciende la temperatura,
asociada a otros factores atmosféricos,
el vapor de agua se condensa y se
forman las nubes.
• Los seres vivos, principalmente las
plantas, aportan una cantidad
considerable de vapor de agua a la
atmósfera, mediante la transpiración.
• Desde las nubes el agua precipita en
forma de granizo, nieve o lluvia,
reincorporándose a ríos, mares y lagos.
16. CICLO DEL AGUA
• El agua que precipita puede infiltrarse
en el suelo formando acuíferos
subterráneos (aguas subterráneas), o
bien fluye formando ríos o arroyos
que llegan al mar.
• En la atmósfera, el agua se encuentra
como vapor de agua procedente de la
evaporación de aguas superficiales,
océanos, lagos y ríos principalmente.
17. EL NITROGENO EN LA NATURALEZA
• El nitrógeno es un elemento esencial para el
desarrollo de la vida en la Tierra. Forma parte
de los aminoácidos, que constituyen las
proteínas, y de otros compuestos orgánicos. ¿De
dónde obtienen el nitrógeno los seres vivos?
• El nitrógeno molecular (N2) es uno de los
elementos más abundantes en la Tierra,
constituyendo cerca del 78% de los gases que
componen la atmósfera. Sin embargo, la
mayoría de los organismos no pueden utilizar el
nitrógeno atmosférico en forma directa, sino
que dependen del nitrógeno presente en el
suelo, el cual debe previamente fijarse, es decir,
combinarse con otros elementos.
18. CICLO DEL NITROGENO
• La fijación biológica del nitrógeno la
realiza un grupo de bacterias que viven
libres en el suelo o asociadas a las raíces
de algunas plantas. Además, los
relámpagos fijan también una pequeña
cantidad de nitrógeno.
• Al combinarse con otros elementos, el
nitrógeno da origen a compuestos
diferentes. De esta forma puede ser
utilizado por otros organismos del
ecosistema.
• Algunas bacterias que fijan nitrógeno al
suelo viven en las raíces de las plantas
leguminosas.
20. CICLO DEL NITROGENO
AMONIFICACIÓN
Algunas bacterias utilizan el nitrógeno
de los desechos animales, así como las
plantas y animales en descomposición,
para fabricar sus propias proteínas,
liberando al suelo el nitrógeno que no
utilizaron en forma de amoníaco (NH3)
o amonio (NH4+)
NITRIFICACIÓN
En el suelo, otro grupo de bacterias
transforman el amoníaco y el amonio
en nitrito (NO2–), el que luego es
transformado en nitrato (NO3–).
21. CICLO DEL NITROGENO
ASIMILACIÓN
Los vegetales absorben el nitrato del
suelo y lo utilizan para fabricar
proteínas, las que pasan a los animales a
través de la cadena alimentaria. El ciclo
se reinicia con los desechos de animales
o cuando animales y vegetales mueren.
DESNITRIFICACIÓN
Parte del nitrato presente en el suelo se
pierde en el proceso de desnitrificación,
a través del cual algunas bacterias
transforman el nitrato en nitrógeno
gaseoso y lo liberan a la atmósfera.
22. CICLO DEL AZUFRE
• El azufre forma parte de aminas y de otras
moléculas clave como la coenzima A, donde se
halla en forma reducida (principalmente como
grupo sulfhídrico) y el NAFPH. Las plantas y
otros productores primarios lo obtienen en su
forma líquida, principalmente como ion
sulfato (SO4
2-) que, tras ser reducido se
incorpora a sus proteínas en forma sólida. Los
organismos que ingieren estas plantas lo
incorporan a su vez a sus proteínas, y de esta
forma pasa a los organismos del nivel
trófico superior. Al morir, el azufre reducido de
las proteínas entra en el ciclo del azufre y es
oxidado por bacterias a forma que las plantas
puedan asimilar (sulfato) y los animales
puedan digerir.
23. CICLO DEL AZUFRE
• Los intercambios de azufre, principalmente
en su forma de dióxido de azufre SOL2, se
realizan entre las comunidades acústicas,
terrestres y marinos, de una manera y de
otra en la atmósfera, en las rocas y en los
sedimentos oceánicos o pavimentos, en
donde el azufre se encuentra almacenado.
El SOL2 atmosférico se disuelve en
el agua de lluvia o se deposita en forma de
vapor seco. El reciclaje local del azufre,
principalmente en forma de ion sulfato y
sulfuro, se lleva a cabo en ambos casos. Una
parte del sulfuro de hidrógeno (H2SOC),
producido durante el reciclaje local del
sulfuro, se oxida y se forma SOL69.