El documento analiza cómo el cloud computing es la tendencia tecnológica más importante en educación superior. Ofrece como ejemplo el uso de plataformas en la nube como Microsoft Windows Live y Google Apps por universidades para proveer servicios de correo y software a estudiantes de forma gratuita y reducir costos. También menciona cómo la Universidad Nacional Autónoma de México usa Windows Live para correo institucional, permitiendo a su departamento de sistemas enfocarse en otras áreas.

1. Actividad 5
Chavira Ortega José Jaime
Determinar cuál de estas tendencias (Real Time web, Dispositivos móviles, Realidad aumentada, Internet de las cosas, Cloud
Computing) es más importante en educación, presentando un ejemplo concreto al respecto.
Cloud computing, su aportación en la educación superior.
Un tema recurrente en las últimas ediciones anuales de "Horizon Report", es el
denominado "cloud computing"1
La afirmación es simple: cada vez es más frecuente que las tecnologías que empleamos
para apoyar y/o desarrollar nuestro quehacer laboral, docente y de aprendizaje estén
basadas en y literalmente residan en la nube. Bajo el concepto cloud computing se
ubica al trabajo computacional que es altamente escalable, utiliza recursos virtuales,
es compartido por diversos usuarios y no reside únicamente en nuestros equipos y
servidores locales, por el contrario está en las nubes, en la web misma. (Ercan, 2010;
Reig, 2011).
Uno de los niveles de servicio que proporciona la nube es el denominado “SaaS”
Software as a service, cuyas características son idóneas para su utilización en las
entidades de educación superior (universidades). Ejemplo de ello son los servicios
utilizados por los estudiantes, que van desde los servicios de correo gratuitos,
almacenamiento de información, paquetes ofimáticos (procesadores de texto, hojas de
cálculo), sitios web, blogs y plataformas para realizar trabajos colaborativos. Tareas
todas ellas que pueden incorporar el quehacer académico como también las redes
sociales o una combinación de ambas.
Ejemplos palpables de ellos son las plataformas en la nube de Microsoft (Windows
Live), y de Google (Google apps).
Reducción de costos
Un aspecto importante de estos servicios es la posibilidad de enriquecer el
aprendizaje de cualquier temática y las habilidades informáticas de sus usuarios, así
como también permite la reducción de costos de su administración y utilización.
Los departamentos de informática o de sistemas pueden montar servicios de correo
institucional en sus servidores; sin embargo su administración y soporte implica un
cierto costo que puede disminuirse con la utilización de plataformas gratuitas como
las mencionadas que además ofrecen servicios adicionales así como aplicaciones de
paquetes informáticos, que hasta hace no muchos años eran de elevado costo, ya sea
su compra individual o la adquisición del licenciamiento respectivo (a menos que se
obtuvieran copias ilegales). En ese sentido tanto la institución como alumnos
1 Horizon Report es una publicación que identifica y describe las tecnologías emergentes que se
considera tendrán impacto en el futuro cercano en sectores diversos del quehacer humano (2011
Horizon Report, en: http://wp.nmc.org/horizon2011/
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2. optimizan recursos, por lo que basta ahora contar con dispositivos económicos que
permitan obtener acceso a la red, una banda ancha, puntos de acceso inalámbrico y un
navegador para obtener servicios y aplicaciones informáticas para la comunidad
universitaria (Ercan, 2010).
En la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México), la universidad pública más
importante de México y considerada una de las líderes de Iberoamérica, ofrece a los
miembros de su comunidad correos institucionales en Windows Live de Microsoft,
con lo que su departamento de sistemas (tecnologías de la información), destina
menos recursos a estos servicios que son proporcionados por terceros, enfocando sus
esfuerzos a la investigación y desarrollo de sistemas informáticos propios. En la
siguiente imagen esta el portal del correo institucional para la comunidad
universitaria.
En la imagen que a continuación se presenta se muestra una cuenta de correo
utilizando los recursos de Windows Live, así como la posibilidad de generar archivos
en procesador Word, hoja de cálculo Excel, presentaciones power point y onenote,
además de MSN Messenger, por mencionar las más comunes de Microsoft.
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3. Las compañías proveedoras no pierden a pesar del componente de gratuidad, crean
cierta fidelidad a la marca y a las propias aplicaciones informáticas; por ello ahora
puede adquirirse paquetería legítima a precio reducido mediante conveníos
universitarios o bien en la modalidad de versiones estudiantiles. El aspecto de la
seguridad de los datos es un tema que debe cuidarse al aplicar este tipo de recursos,
por lo que es común que a pesar de que este servicio se proporciona a toda la
comunidad universitaria, no es extraño que cada departamento, instituto o facultad
tenga sus propios servidores y sus propios sistemas de correo con objeto de
resguardar cierto tipo de información.
En síntesis el enfoque de Cloud computing constituye una tendencia de utilización y
aplicación de la informática que registra cada vez un mayor uso en el ámbito del
aprendizaje y la educación. A un mismo tiempo está estrechamente interrelacionada
con la utilización creciente de los dispositivos móviles, cuyo tamaño reducido resulta
clave en tanto el almacenamiento reside ya en el ciberespacio y no en el aparato
mismo. Las otras aplicaciones mencionadas como realidad aumentada, internet de las
cosas, web 3.0 y singularidad corren al parejo, y con diversos niveles de posibilidad de
aplicación en la educación todas ellas; pienso por ejemplo en “Realidad aumentada”
como aplicación para facilitar el entrenamiento en tareas que demandan precisión
(cirugías, mantenimiento de aeronaves, capacitación en el trabajo).
Referencias:
Ercay, Tuncan (2010). Effective use of cloud computing in educational institutions.
Procedi Social and Behavioral Sciences, 2:938-942.
Reig, Dolors, (2012) Educación en la Tercera Década de la Web, Unidad III. Maestría en
Entornos Virtuales de Aprendizaje.
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