Un terremoto es causado por la liberación de energía acumulada en la Tierra. Los terremotos tectónicos son originados por esfuerzos sobre la litosfera que producen fallas. La energía se libera en el hipocentro y se propaga en ondas sísmicas, cuyos efectos se miden en magnitud e intensidad por las escalas de Richter y Mercalli. Para prevenir daños, se aplican medidas estructurales como normas de construcción sismorresistente y no estructurales como ordenación del territorio y educación.

1. Los
Terremotos

2. Un terremoto es un movimiento de La Tierra, causado por la
liberación de energía acumulada durante un largo periodo de
tiempo. Esta energía liberada en forma de ondas sísmicas, se
propaga en todas las direcciones. El origen del 90 % de los
terremotos es tectónico, relacionado con las fallas, que dejan
sentir sus efectos en zonas extensas. Otro tipo están
originados por erupciones volcánicas y existe un tercer grupo
de movimientos sísmicos, los llamados locales, que afectan a
una región muy pequeña. Éstos se deben a hundimientos de
cavernas, cavidades subterráneas o galerías de minas.
Los terremotos tectónicos son
originados por tres tipos de
esfuerzos sobre la litosfera:
distensivos, que producen
fallas normales; de cizalla, que
producen fallas de desgarre
y compresivos, que producen
fallas inversas.

3. - Hipocentro y epicentro -
La energia liberada en un terremoto se extiende a partir del
foco o hipocentro, lugar en el cual se origina. No debemos
caer en el error depensar en el foco como un solo punto, ya
que se trata mas bien de una zona de deslizamineto que
comprende al plano de una falla. El epicentro es la zona de
la superficie terrestre situada en la misma vertical que el
foco, y por tanto es el lugar donde la magnitud es maxima.

4. - Magnitud e intensidad -
- Magnitud: - Intensidad:
Es una medida Es una medida
cuantitativa de la cualitativa de los
energía liberada en el efectos en un lugar
terremoto en forma de determinado debido a
ondas sísmicas. Está un sismo. Está
relacionada con el relacionada sobre el
proceso físico en sí impacto del evento en
mismo. la población,las
construcciones y la
naturaleza.

5. - Escalas -
Para medir la magnitud normalmente se utiliza la Escala
de Richter, con la que se representa la energía sísmica
liberada en un terremoto.
Magnitud (Richter) Efectos del terremoto
Menos de 2 No son perceptibles.
2 – 3.9 Perceptibles, pero rara vez provocan daños
4 – 4.9 Sismo significativo, causa movimientos de objetos.
5 – 5.9 Pueden causar daños mayores en edificaciones.
6 – 6.9 Pueden ser destructivos en zonas extensas.
7 – 7.9 Puede causar serios daños en hasta 160 km a la redonda
8 o mayor Devastadores en zonas de varios miles de kilómetros.

6. Para medir la intensidad utilizamos la Escala de
Mercalli. La escala es en gran medida subjetiva y no
permite la comparación de los sismos entre si puesto
que, por ejemplo, un sismo pequeño puede causar
más daños a una población, si está cercana al
epicentro, que uno grande pero a mayor distancia.

7. - Zonas de riesgo sísmico en el
Mundo -

8. - Zonas de riesgo sísmico en
España -
En España el riesgo sismico esta localizado en diversas zonas:
- En el sureste peninsular: Granada, Murcia, Almería, etc.,
presentan actividad sísmica debido a la presencia de la zona
de sutura entre la placa de Alborán y la placa Ibérica.
- En el sur y suroeste peninsular: En esta zona hay actividad
sísmica ya que se encuentra la falla de Azores – Gibraltar.
- En el noroeste peninsular: Esta zona presente una débil
sismicidad, ya que la falla más cercana pasa por la costa
mediterránea.
- En las islas Canarias: La sismicidad en este archipiélago esta
relacionada con su actividad vólcanica y con el riesgo de que
puedan producirse colapsos gravitatorios de grandes
porciones de alguna isla.

10. - Métodos de predicción -
-Los terremotos se producen con una periodicidad casi
constante, por lo que pueden hacerse predicciones a largo
plazo, que son mas fiables que a corto plazo.
-Existen una serie de indicios previos, los llamados prescursores
sismicos, como cambio en el comportamiento de algunos
animales.
-Existen mapas de peligrosidad, que se realizan a partir de
datos tomados del registro historico.
-Otro método eficaz es la observación de las fallas activas, ya
que el 90% de los terremotos se originan en ellas.
-También, conociendo la velocidad a la que se mueven las
placas tectonicas, y teniendo en cuenta que la mayoria de los
seismos estan asociados a los bordes entre ellas, se puede
deducir el periodo de retorno de seismos.

11. - Prevención -
Para prevenir los daños sísmicos se han de seguir las
siguientes medidas o normas:
- MEDIDAS NO ESTRUCTURALES:
Ordenacion del territorio: restricciones de uso aplicadas a
cada caso.
Proteccion civil: estrategias para la protección frente a los
riesgos y restablecimiento de orden publico.
Educacion para el riesgo: permite afrontarlo de forma correcta
Establecimiento de seguros:medida poco aplicada en los
paises en desarrollo.
Medidas de control de seismos: por ejemplo, inyeccion de
fluidos en fallas para inmovilizarlas

12. - Prevención -
- MEDIDAS ESTRUCTURALES :
La seguridad en los edificios es muy importante, ya que
muchas veces el daño sísmico es causado mas por la
vulnerabilidad causada por la mala construcción que por el
propio terremoto. Para mejorar la seguridad en los edificios
se siguen unas normas llamadas "normas de construccion
sismorresistentes",que son las siguientes:
- Procurar construir edificios simétricos, equilibrados, altos
y rígidos. También flexibles (mediante instalación de
cimientos aislantes) y que carezcan de balcones y cornisas.
- Sobre suelos blandos, construir edificios bajos y no muy
extensos.
- Construcciones de agua y gas flexibles o con autocierre.

13. - Catastrófes sísmicas -
TERREMOTO DE HAITÍ:
Este terremoto fue registrado el 12 de enero de 2010, con
epicentro a 15 km de Puerto Príncipe, la capital de Haití.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, el sismo
tubo una magnitud de 7,0 grados (Richter).
El Primer Ministro de Haití, afirmó que temía que el balance
por el potente sismo del martes en su país podría superar
las 140.000 víctimas, sin embargo la Cruz Roja dijo que las
víctimas podrían estar entre 45.000 y 50.000.
Muchas viviendas colapsaron tras el terremoto, otros
edificios gubernamentales de construcción más sólida,
como el Palacio Nacional también derrumbaron. Un hospital
en Pétionville, un suburbio de Puerto Príncipe, donde se
atienden diplomáticos y los haitianos más pudientes, se
derrumbó y la Catedral de Puerto Príncipe también cayó.

14. TERREMOTO DE CHILE:
El terremoto de Chile ocurrió el sábado 27 de febrero de
2010, que alcanzó una magnitud de 8,8 ( Richter). El
epicentro se ubicó en el Mar chileno, frente a la localidad de
Curanipe. Obras Públicas dio a conocer el primer balance de
los daños en estructuras que había sufrido el país. Según
informó el titular, un total de 1200 puntos de infraestructura
en todo el país habían quedado afectados y requerían de
reparación. El coste de dichas reparaciones se estimó en
unos 1200 millones de dólares y el periodo en el que se
llevarían a cabo en un periodo de tres a cuatro años.
Este terremoto liberó cerca de 178 veces más energía que el
devastador terremoto de Haití, pero fueron muchas menos,
victimas alrededor de 800.