Las cadenas, correas y engranajes son métodos comunes de transmisión de energía mecánica en máquinas. Generalmente, las cadenas son más económicas para máquinas que operan a bajas velocidades y altas cargas, mientras que los engranajes son más confiables. Las correas son más adecuadas para altas velocidades. Cada método tiene ventajas y limitaciones dependiendo de las condiciones de operación.

1. República Bolivariana deVenezuela
Ministerio del Poder Popular para la Educación Superior
Universitaria Ciencia yTecnología
Instituto Universitario deTecnología
¨José Leonardo Chirino¨

2. Las correas se utilizan para transmitir, mediante un
movimiento de rotación, potencia entre árboles
normalmente paralelos, entre los cuales no es preciso
mantener una relación de transmisión exacta y
constante. El hecho de no poder exigir una relación de
transmisión exacta y constante se debe a que en estas
transmisiones hay pérdidas debido al deslizamiento de
las correas sobre las poleas.

3. Son largos cables conductores, que pueden operar
sobre principios electromagnéticos como
generadores, mediante la conversión de su
energía cinética en energía eléctrica, o como
Motores, convirtiendo energía eléctrica en
energía cinética. El potencial eléctrico es
generado a través de una correa de conducción
por su movimiento a través del campo magnético
de la Tierra.

4. Se conoce como correa de transmisión a un
tipo de transmisión mecánica basado en la
unión de dos o más ruedas, sujetas a un
movimiento de rotación, por medio de una cinta
o correa continua, la cual abraza a las
primeras en cierto arco y en virtud de las
fuerzas de fricción en su contacto arrastra a
las ruedas conducidas suministrándoles
energía desde la rueda motriz.

5. Las correas de transmisión son generalmente hechas de
goma, y se pueden clasificar en dos tipos: planas y
trapezoidales.
Las correas planas: se caracterizan por tener
por sección transversal un rectángulo. Fueron
el primer tipo de correas de transmisión
utilizadas. Pero actualmente han sido
sustituidas por las correas trapezoidales. Son
todavía estudiadas porque su funcionamiento
representa la física básica de todas las correas
de trasmisión.

6. Correas Trapezoidales: A diferencia de las
planas, su sección transversal es un trapecio.
Esta forma es un artificio para aumentar las
fuerzas de fricción entre la correa y las
poleas con que interactúan. Otra versión es la
trapezoidal dentada que posibilita un mejor
ajuste a radios de polea menores.

7. La correa de distribución o dentada , es uno
de los más comunes métodos de transmisión
de la energía mecánica entre un piñón de
arrastre y otro arrastrado, mediante un
sistema de dentado mutuo que posee tanto la
correa como los piñones, impidiendo su
deslizamiento mutuo.

8. Constituyen las correas dentadas un sistema
moderno de transmisión de potencia que reúne
la práctica totalidad de los ventajas de las
correas planas y trapeciales y elimina sus
inconvenientes. Entre los nombres con los que
se comercializan se les llama correas de
sincronización que es bastante definitorio de
una de sus más importantes cualidades. Sus
elementos de tracción usuales son cables de
acero y es por lo que estiran muy poco bajo
carga y servicio y soportan grandes esfuerzos.
Tienen un funcionamiento silencioso, no
precisan lubricación. Para su cálculo es preciso
tener en cuenta que, según indica la
experiencia, debe haber un mínimo de seis
dientes en contacto.

9. Una cadena es un conjunto de eslabones o anillos
enlazados entre sí, que sirven para sujetar, estirar
y para la transmisión de movimiento en las
máquinas. Es un objeto construido mediante
eslabones, generalmente metálicos, que se
entrelazan unos a otros. Han sido utilizadas desde
antiguo debido a su fortaleza combinada con
flexibilidad.

11. Placa exterior e interior: La placa es un
componente que soporta la tensión que se
ejerce la cadena. Estas generalmente están
sometidas a cargas de fatiga y acompañado a
veces por fuerzas de choque. Por lo tanto, la
placa debe tener no solamente gran fuerza
extensible estática, sino que también debe
soportar a las fuerzas dinámicas de las cargas
de choque. Además, la placa debe soportar
condiciones ambientales, las que podrían
provocar por ejemplo, corrosión, abrasión,
etc.

12. Pasador: El pasador está conforme a las
fuerzas que se ejercen sobre ella y de
flexiones transmitidas por la placa. Este a su
vez actúa junto al casquillo como arco de
contacto de los dientes del piñón, cuando las
flexiones de la cadena se ejercen durante el
contacto con el piñón. Por lo tanto, las
necesidades el pasador deben soportar toda la
fuerza de transmisión, resistencia a la
flexión, y también deben tener suficiente
resistencia contra fuerzas de choque.

13. Casquillo: El casquillo es de estructura sólida
y se rectifican si son curvados, con el
resultado que dan una base cilíndrica perfecta
para el rodillo. Esta característica maximiza la
duración del rodillo en condiciones de alta
velocidad y da una seguridad más consistente
de la placa interior sobre el casquillo.

14. Rodillo: El rodillo está sometido a la carga de
impacto cuando esta en contacto con los
dientes del piñón con la cadena. Después del
contacto, el rodillo cambia su punto del
contacto y de balance. Se sostiene entre los
dientes del piñón y del casquillo, y se mueve en
la cara del diente mientras que recibe una
carga de compresión.
Además, la superficie interna del rodillo
constituye una pieza del cojinete junto con la
superficie externa del buje cuando el rodillo
rota en el carril. Por lo tanto, debe ser
resistente al desgaste y todavía tener fuerza
contra choque, fatiga, y la compresión.

15. Una cadena de transmisión sirve
para transmitir del movimiento de
arrastre de fuerza entre ruedas
dentadas.

16. Cadenas de carga: sirven para suspender,
elevar y bajar cargas, se emplean
predominantemente en las máquinas
elevadoras de cargas, trabajan con bajas
velocidades (hasta 0,25 m/s) y grandes
cargas. Se hacen de eslabones redondos o de
bridas sencillas.

17. Cadenas de tracción: sirven para mover
cargas en las máquinas transportadoras,
trabajan con velocidades medias (hasta 2
– 4 m/s). se componen de bridas de
forma sencilla y ejes con casquillos o sin
estos. Se emplean también cadenas
abiertas (vaucanson) con eslabones
estampados.

18. Cadenas impulsoras: sirven para transmitir la
energía mecánica de un árbol a otro, trabajan
con grandes velocidades; se ejecutan con
pasos menores, para reducir las cargas
dinámicas, y con pasadores resistentes al
desgaste.

19. Una cadena de eslinga los patios
inferiores, en el tiempo de la acción, para
evitar su caída, si las cuerdas por las que
se cuelgan se tiran lejos.

20. Las máquinas de transmisión de energía en gran parte utilizan
cadenas, engranajes o correas.
Generalmente, la cadena es una pieza que resulta económica
para las máquinas de transmisión de energía que operan a
velocidades bajas y de grandes cargas. Sin embargo, es
también posible utilizar la cadena en condiciones de alta
velocidad como en la transmisión del eje de levas del motor
del automóvil. Esto se logra ideando un método apropiado de
operación y lubricación.

21. Básicamente, existen límites de esfuerzo de fatiga tanto en
los engranajes como en las cadenas, pero no así en las correas.
Además, si un diente de un engranaje falla o se rompe, el
engranaje se detendrá en el siguiente paso o diente. Por lo
tanto la secuencia correcta para un buen funcionamiento y
confiabilidad es engranaje > cadena > correa.
Es posible disminuir el ruido que produce el engranaje
haciendo un ajuste exacto de los engranajes o adaptando un
tipo de engranaje helicoidal doble, ambas de estas formas
resultan demasiado costosas, además en los engranajes
helicoidales se producen cargas de empuje no deseadas.
El uso de la cadena es más conveniente en la transmisión de
energía permanente por un periodo largo de funcionamiento
con la variación limitada del esfuerzo de torsión.