La conquista española en América fue una empresa privada financiada por particulares y dirigida por capitanes de conquista como Hernán Cortés y Francisco Pizarro. Cortés conquistó el imperio azteca en México aprovechando la hospitalidad del emperador Moctezuma, quien fue hecho prisionero. Pizarro conquistó el imperio inca en Perú derrotando y asesinando al inca Atahualpa. Diego de Almagro descubrió Chile aunque no encontró las riquezas buscadas. Pedro de Valdivia conquistó Chile