La corrosión bajo tensión ocurre cuando un metal está bajo tensión mecánica en presencia de un entorno corrosivo específico como amoníaco anhidro, lo que puede causar grietas y fallas catastróficas. Se requieren tres condiciones para que ocurra: 1) una composición química susceptible, 2) tensión aplicada al metal, y 3) exposición a un ambiente corrosivo. El tanque que contenía amoníaco anhidro falló debido a corrosión bajo tensión causada por esfuerzos residuales

1. Corrosión Bajo Tensión
El fenómeno de corrosión por esfuerzo de metales, se refiere a la
rotura causada por el efecto combinado de esfuerzos de tensión y un
entorno corrosivo específico actuando sobre el metal.
La SCC sólo puede tener lugar cuando se cumplan estas tres
condiciones:
 El material debe tener una determinada composición.
 La superficie del componente debe estar bajo tensión (ya sea por
trabajo externo de la pieza o tensiones internas).
 El material debe estar sometido a un tipo determinado de ataque.
En la fotografía podemos apreciar un tanque que contenía
amoníaco anhidro.

2. La composición química del acero usado estaba de acuerdo con las
normas ASTM A285 y los ensayos Charpy mostraron que el acero era
susceptible a la fractura frágil, lo cual indicaría que la fragilidad del
acero se debe fragilización por envejecimiento.
La grieta se produjo por esfuerzos residuales originados por una
abolladura en el extremo esférico del tanque lo cual lo hizo susceptible a
corrosión bajo tensión en amoníaco anhidro.
Como podemos notar esta pieza sufrió una falla catastrófica la cual
no pudo ser vuelta a utilizar el equipo
La corrosión bajo tensión se presenta en muchas aleaciones de
uso industrial, pero no se ha observado en metales puros, excepto bajo
condiciones muy extremas de laboratorio.
En la siguiente imagen podemos observar la microestructura de un
metal, al momento de no padecer ningún tipo de esfuerzo o ataque.

3. Aquí podemos notar el comienzo de este tipo de corrosión en la
microestructura del metal y esta inicia en presencia de amoníaco o
derivados de tipo amoniacal en presencia de oxígeno y humedad. En
casos poco frecuentes también se pueden observar defectos por óxido
nitroso o dióxido de azufre. Lamentablemente aun con sólo trazas de
amoníaco se puede activar la reacción, e incluso los recubrimientos
protectores sólo retrasan la aparición de ésta.

4. Las grietas suelen iniciarse en el punto de máxima concentración
de tensiones y se propaga en planos macroscópicamente
perpendiculares a la tensión aplicada, conduciendo el agrietamiento a la
disminución de la sección útil del material, lo que puede dar lugar a
roturas catastróficas.
La propagación de la corrosión a través de la microestructura de la
pieza es notoria en esta fotografía por lo cual se ocasiona la falla de la
pieza de manera agresiva.
La fisura muestra, tanto en la microestructura como
externamente, una morfología característica. La fisura sigue un perfil
irregular y parcialmente ramificado partir de la imagen microestructural
se puede observar un metal con una fisura provocada por SCC, dónde
los granos situados alrededor de la fisura no muestran ningún tipo de

5. deformación. La fisura misma transcurre entre los granos, aunque
puede atravesar ocasionalmente algún grano.
Las grietas son frágiles sin deformación, aun si el modo de falla es
dúctil. El camino de las grietas es una característica del metal o
aleación. Para algunas aleaciones es intergranular, para otras es
transgranular y por último para otras es indistinto.
Se sabe que la corrosión bajo tensión se produce a esfuerzos
bajos y únicamente si el esfuerzo de tensión o el voltaje aplicado están
en un intervalo crítico pequeño. En caso contrario, a valores elevados de
tensión, los metales y aleaciones parecen ser inmune a la corrosión bajo
tensión CBT ya sea debido a una reparación de film o solo se fracturan
por simple falla mecánica.
La deformación debida al esfuerzo impide que se forme una
película protectora estable, y la corrosión sigue adelante en la base de la
fisura. Conforme ésta va haciéndose cada vez más profunda, aumenta el
índice de intensificación del esfuerzo, así como también el de
propagación del agrietamiento.
Daniel Duque 19.886.341
Gustavo Marchena 20.350.407