La yuca es una planta cultivada en muchos países tropicales y subtropicales que provee alimento a más de 600 millones de personas. Es una planta tolerante a sequías y suelos pobres que produce más energía alimenticia por unidad de tierra que otros cultivos. En Puerto Rico, la yuca se cultiva principalmente por pequeños agricultores y el municipio mayor productor es Isabela.

1. LA YUCA
Preparado por:
Agro. Manuel Díaz Rivera
Especialista en Farináceos
Introducción
La yuca es una planta cuya raíz provee alimento y sostén a más de 600 millones de
personas en el mundo. Esta planta tolera sequías estacionales, suelos pobres y tiene
la habilidad incomparable para recuperarse, después que los tallos y hojas han sido
afectadas por plagas y enfermedades. Las raíces tuberosas producen más energía
alimenticia por unidad de tierra que ningún otro cultivo. En Puerto Rico la yuca es
cultivada por pequeños agricultores, siendo Isabela el municipio de mayor producción.
El cultivo tiene un tremendo potencial de crecimiento y la isla solo produce el 6% del
consumo local.
Descripción botánica
Nombre científico: Manihot esculenta Crantz
Sinónimo: Manihot utilísima, Janipha manihot, Jatropha dulcis, Jatropha manihot,
Manihot dulcis
Familia: Euforbiaceae
Arbusto perenne, sin embargo las especies comestibles se cultivan como anual o
bienal.

2. Origen y distribución geográfica
La yuca es originaria de la América Tropical, posiblemente del noreste de Brasil, donde
se cultiva hace más de 2,500 años. Actualmente se cultiva en la mayoría de los países
tropicales y subtropicales incluyendo países como Brasil, Congo, Nigeria, Tailandia,
Indonesia, India, Australia, Vietnam y otros.
Usos de la yuca
De la planta de yuca se puede utilizar las hojas, tallos y raíces (85 a 90%);
1. Producto fresco (para consumo humano).
2. Almidones (para uso industrial y humano).
3. Energéticos (producción de etanol para combustible automotriz).
4. Harina integral no descortezada (alimento para ganado y camarones en
cultivo).
5. Harina integral para la fabricación de tableros contrapechados.
6. Harina descortezada para forraje (alimento para ganado y camarones en
cultivo).
7. Harina descortezada para consumo humano.
8. Almidón o harina para fabricar cola (pegamento).
Características de una yuca ideal para mercadeo fresco
1. Rendimiento consistente de 150qq/cda o más
2. Pedunculada
3. Que monde o pele bien
4. Que ablande en agua hirviendo entre los 20 y 30 minutos
5. Después de pelada, lavada, hervida y/o procesada; esta no debe tener más
de 50 ug/kg de HCN (FAO).

3. Variedades
(Tipo blanco)
1. Serrallés
2. Jamaica 18
3. Valencia
4. CM 3311
(Tipo crema)
Pana Monacillos
Material de propagación (Criterios para su selección)
 Utilizar estacas para esquejes (cangres) de las plantas más productivas.
 Seleccionar las estacas de plantas libres de plagas y enfermedades.
 Utilizar esquejes maduros provenientes de plantas de 8 a 12 meses de edad.
 Seleccionar esquejes obtenidos de la parte baja y media del tallo.
 Evitar daño físico en los procesos de preparación, almacenamiento y siembra.
 Reducir al mínimo el período de almacenamiento de las estacas.
 En caso de tener que almacenar el material de propagación, coloque las
estacas en posición vertical, con las yemas hacia arriba. El lugar deber ser
sombreado y con ventilación.

4. Los esquejes pueden sembrarse en posición vertical, inclinada o acostados
dependiendo del tipo de suelo. En suelos arenosos los cangres se pueden sembrar
acostados, pero en suelos pesados se recomienda una orientación vertical o inclinada.
Consideraciones generales
 Lluvia 70-80 pulgadas al año
 Temperatura 25º a 30º C
 Elevación hasta 3,500 pies
 PH de 5.5 a 7.5
 Suelos profundos, sueltos y bien drenados
Preparación de Suelo
La preparación del terreno para producción de yuca es muy importante para obtener un
buen rendimiento y calidad del producto. Es necesario dos cortes de arado, rastrillado
y la preparación de bancos o camellones. Durante la preparación del terreno, los
drenajes naturales de la finca no se deben arar ni sembrar para evitar la erosión de los
suelos.
Época de Siembra
 Si no hay riego disponible se debe sembrar durante la época de lluvia.
 Se puede sembrar en cualquier época del año siempre y cuando exista riego
suplementario.
Distancias de siembra
3' x 4' o 2.5' x 5'. Densidad por cuerda 3,600 plantas.

5. Profundidad de siembra
Los esquejes deben sembrarse a una profundidad de 3 a 4 pulgadas. Deben ser
cangres maduros, preferiblemente basales o del área intermedia del tallo de la planta.
Cosecha y Rendimiento
La yuca para consumo fresco generalmente se cosecha desde los 8 meses en
adelante. El rendimiento comercial en Puerto Rico puede ser de 150 a 200 qq/cda.
Manejo de la cosecha
La yuca debe cosecharse cuidadosamente, para evitar causarle heridas a la raíz
durante y después de la cosecha. A mayor cantidad de heridas y de tejido (pulpa)
expuesto a oxígeno, mayor y más rápido el deterioro fisiológico (ennegrecimiento de la
yuca).
Las raíces comestibles se desprenden del pseudotallo con unas tijeras de podar o
machete afilado. Se limpian bien y se clasifican, luego se empacan para su mercadeo.
Método de conservación de la yuca
 Envasar en bolsas de polietileno (5% HR y 30-40º C).
 Colocación raíces individuales envueltas en papel de cera (wrapping paper).
 Tratamiento con parafina derretida a 90ºC.
 Se mondan y se congelan a temperatura de 5 a 7º C.

6. Conservación del material de propagación
Los tallos deben conservarse en posición vertical bajo sombra y en áreas ventiladas.
Mientras más rápido se utilicen en una próxima semana, será su porciento de
brotación.
Referencias:
Anónimo, 1997. Conjunto Tecnológico para la Producción de Raíces y
Tubérculos 1997 – Publicación 101. EEA. Rio Piedras, Puerto Rico.
Montaldo A., 1991. Cultivo de Raíces y Tubérculos Tropicales, Servicio Editorial
IICA, Costa Rica.
Montaldo, A., 1985. La Yuca o Mandioca. Instituto Interamericano de
Cooperación para la Agricultura (IICA), San José, Costa Rica.
R. C. Mandal, 1993 – Tropical Root and Tuber Crops. Cassava (Tapioca), Sweet
Potato, Aroids, Yams Yam Bean, Coleus. Agro. Botanical Publishers (India).

7. Conservación del material de propagación
Los tallos deben conservarse en posición vertical bajo sombra y en áreas ventiladas.
Mientras más rápido se utilicen en una próxima semana, será su porciento de
brotación.
Referencias:
Anónimo, 1997. Conjunto Tecnológico para la Producción de Raíces y
Tubérculos 1997 – Publicación 101. EEA. Rio Piedras, Puerto Rico.
Montaldo A., 1991. Cultivo de Raíces y Tubérculos Tropicales, Servicio Editorial
IICA, Costa Rica.
Montaldo, A., 1985. La Yuca o Mandioca. Instituto Interamericano de
Cooperación para la Agricultura (IICA), San José, Costa Rica.
R. C. Mandal, 1993 – Tropical Root and Tuber Crops. Cassava (Tapioca), Sweet
Potato, Aroids, Yams Yam Bean, Coleus. Agro. Botanical Publishers (India).