Este documento describe el proceso de siembra de Cratylia argentea en vivero y posterior trasplante al campo, incluyendo la selección del lote, preparación del suelo, siembra en bolsas, cuidados posteriores, trasplante y mantenimiento del cultivo. El proceso involucra la construcción de un vivero, mezcla de suelo y abono en bolsas, siembra, fertilizaciones, trasplante a los 45 días y deshierbe manual hasta que la planta alcance 1 metro de altura. El primer cort

1. Siembra de Cratylia argentea en vivero, aspectos generales, experiencias y documentación bibliográfica.
Dayro Cortes Martínez1
Introducción
Las experiencias con la leguminosa Cratylia argentea a nivel de finca han sido tan exitosas que muchos productores ganaderos han acogido con grandes expectativas su introducción en sus sistemas de producción con el propósito de mejorar la nutrición de los bovinos; eso sí tratándose esta vez de un recurso forrajero, económico y adaptado a las condiciones agroclimáticas del trópico bajo colombiano.
La proteína es quizá el nutriente más costoso en cualquier actividad pecuaria y más aún en la ganadería, así que el manejo de leguminosas y forrajeras no convencionales que presenten niveles importantes de proteína se convierten en la ruta correcta hacia la reconversión ganadera.
El propósito de este documento es realizar una descripción del proceso de siembra de Cratylia argentea en vivero y postsiembra en bancos forrajeros o pastoreo directo. Es importante aclarar que la información contenida es la compilación de experiencias y artículos de entes de investigación que han desarrollado trabajos con esta leguminosa quienes tienen todos los créditos y en consecuencia se referencian en la bibliografía.
Los procesos de investigación tiene la noble intención que sus resultados sean difundidos y sirvan como orientación para quienes quieren replicarlos en sus sistemas de producción.
1 Zootecnista UNAD Tutor Hora Cátedra - Pastos y forrajes. E -mail. dayro.cortes@unad.edu.co

2. Generalidades de Cratylia argentea
Foto 1. Cultivo Cratylia Argentea Colonia Agrícola
Fuente: El Autor.
Cratylia Argentea es un arbusto nativo de la amazonia, de la parte central del Brasil y ares del Perú, Bolivia y Noreste de Argentina. Se caracteriza por su amplia adaptación a zonas bajas tropicales, caracterizadas por sequias has por 6 meses y suelos ácidos de baja fertilidad. Bajo estas condiciones produce buenos rendimientos de forraje bajo corte y tienen la capacidad de rebrotar durante el periodo seco debido a su desarrollo radicular vigoroso, por otra parte, produce abundante semilla y su establecimiento es relativamente rápido cuando las condiciones son adecuadas. Mesa H 2006.
Procedimiento para la siembra de Cratylia argentea
1. Paso…Selección del lote.
El lote seleccionado debe ser relativamente “alto”, bien drenado, que no presente humedad o encharcamiento en la época lluviosa. Es importante que el cultivo se localice cerca al establo, corral o sitio donde se va a suministrar el forraje a los animales, para disminuir costos de acarreo. El área del lote depende de la cantidad de animales a suplementar durante el año, o en una época específica. Rincón et al 2006.

3. La época más adecuada para la labranza y siembra es la segunda quincena de marzo y primera de abril, cuando la precipitación es moderada y aun no hay exceso de agua en el suelo; a finales del veranillo de agosto, corriendo el riesgo de que el verano subsiguiente afecte el crecimiento de la planta.
2.Paso…Determinación del sistema de siembra.
a. Siembra directa en el lote.
Si siembra directamente en el lote, se debe tener en cuenta que el suelo esté drenado y sin exceso de humedad. Se depositan 02 semillas por hueco (20cm de largo x 20 de ancho x 20 cm de profundidad) en forma horizontal a 1 cm de profundidad; mayores profundidades dificultan la germinación de la plántula y se presenta pudrición de la semilla. La semilla y la plántula en sus primeros días de crecimiento, son muy sensibles a excesos de humedad en el suelo. Rincón et al 2006 adaptado Cortes M 2011.
Foto 2.Preparacion de suelo para siembra directa.
Fuente: El autor.

4. Foto 3. Plantas de 45 días postsiembra.
Fuente: El autor.
Es válido aclarar que este sistema de siembra presenta en ocasiones dificultades, toda vez que las plantas son expuestas a condiciones no controladas.
Se debe asegurar que la semilla adquirida sea de buena calidad, de color marrón y tamaño uniforme, libre de otro tipo de semillas En caso de no sembrar la semilla después de adquirida, esta debe ser conservada en refrigeración para que no pierda su capacidad de germinación.
Es importante aclarar que la semilla de Cratylia no requiere de escarificación pues no tiene marcada latencia física (dureza) o fisiológica.
b. Siembra en vivero.
Si bien es cierto, la siembra por semilla exige mayor dedicación, instalaciones y mayor costo inicial, los resultados finales, que se empiezan a obtener 8 meses después de sembrada la semilla o 6 meses posteriores al trasplante, compensan el esfuerzo y a la final es más barato. Duran J 2009.
Para la siembra en semilla, se deben realizar los siguientes pasos. 1. Construcción de vivero 2. Preparación de Tierra 3. Embolsado 4. Siembra 5. Cuidados postsiembra 6. Trasplante 7. Mantenimiento del cultivo

5. 1. Construcción del vivero.
La construcción del vivero debe hacerse lo más económicamente posible, utilizando materiales de la región. La necesidad de un vivero radica en la protección de la plántula de los rayos del sol y la lluvia intensa, es decir, de los extremos del clima. Por lo tanto la construcción se debe realizar en un sitio que proteja de estas dos variables que dañan la semilla y la plántula en su germinación. Solo es necesaria en la etapa de plántula (2 a 4 hojas), posteriormente, pueden retirarse de allí y colocarse a la intemperie, o dejarse dentro del vivero. Duran J 2009.
Foto 4. Vivero artesanal
Fuente: Duran H 2009
Preparación de la tierra.
Se prepara la tierra de la siguiente forma: cuatro carretilladas de tierra negra, medio bulto de abono orgánico (humus, gallinaza, estiércol seco, compostaje, etc.), una carretillada de cascarilla de arroz. Estos elementos se utilizan para evitar que se compacte la bolsa y permitan un adecuado drenaje del agua y aireación de la tierra. Se revuelve muy bien los elementos y se deja a la intemperie. Duran J 2009.
2. Embolsado
Se embolsa esta mezcla en bolsas de ½ kilogramo, que permite el crecimiento adecuado de la planta hasta los dos meses de edad, es decir 30 cms de altura. Se colocan las bolsas en un terreno con un poco de pendiente que permita el drenaje del agua y perfectamente alineadas en líneas de 10 bolsas y filas de 5 metros, de tal manera que facilite las labores de siembra, limpieza y fertilización. Duran J 2009.

6. 3. Siembra
La siembra en vivero se realiza sembrando una semilla por bolsa a 1 cm de profundidad. Las semillas germinan entre los 8 y 15 días después de la siembra.
Foto 5. Siembra de semilla en bolsa.
Fuente: El autor
La siembra en vivero debe realizarse de dos a tres meses antes de iniciar las labores de preparación del suelo, para así poder hacer el trasplante inmediatamente después de que el terreno esté listo para su establecimiento, con plántulas que deben tener una altura superior a 30 cm. Rincón et al 2006.
En el caso de siembra directa en el lote como se describió anteriormente es útil la siembra en vivero, para establecer una pequeña cantidad que servirá posteriormente para trasplantar en los sitios donde la semilla no germinó. Si se hace en forma simultánea con la siembra del lote, se tendrán plantas de similar altura a las ya establecidas en el lote. Rincón et al 2006
Debe evitarse que las plantas permanezcan mucho tiempo en las bolsas porque la raíz principal se ve afectada en su desarrollo normal (se dobla). La raíz de C. argentea tiene un crecimiento vertical buscando profundidad en el suelo, pues esta es la principal característica que la hace tolerante a la sequía. Rincón et al 2006
Foto 6. Organización de plantas en Vivero
Fuente: El autor.

7. 4. Cuidados postsiembra
Una vez las plántulas tengan dos hojas, se debe realizar limpiezas manuales de plantas o malezas que crecen dentro de la bolsa.
Cuando tengan 4 hojas se debe realizar la primera fertilización. Esta se hace con humus líquido, aplicado en una bomba aspersora. Posteriormente se realizan fertilizaciones cada 15 días, hasta el momento de su siembra. Duran H 2009
6. Trasplante.
A los 45 días de germinada la planta, ésta tiene una altura entre 20 y 30 cms, se debe escoger las mejores plantas para proceder a sembrar en el lote escogido. Se deben cavar hoyos de 20x20x20 cms, a una distancia de 1 metro entre planta y un metro entre fila. Se llena con tierra revuelta con humus y se siembra la planta, compactar ligeramente y rociar con agua. Duran H 2009…………………………
Foto 7. Plantin sembrado en campo.
Fuente: El autor.
7. Mantenimiento del cultivo.
Los cuidados de la planta son el deshierbe, que debe realizarse manual hasta que la planta tenga por lo menos un metro de altura. Se debe realizar manual para evitar dañar las raíces que están en proceso de crecimiento. Posterior al metro de altura (aproximadamente a los 5- 6 meses de edad) se procede a limpiar con pala o azadón. Es importante esta limpieza, pues garantiza el crecimiento adecuado de la planta. Cuando la planta adquiere una altura superior al metro con cincuenta centímetros y un gran follaje que prácticamente une y entrecruza arbusto con arbusto, la sombra que se forma se encarga de controlar las malezas que nacen alrededor de ellos. Duran H 2009……………………………………………………….

8. Foto 8. Desarrollo de plantines Cratylia argentea.
Fuente: El autor
Cosecha y producción.
El primer corte se realiza entre los 6 y 7 meses de edad del cultivo, el que se considera una poda de formación. En este período la planta tiene una o dos ramas que al cortarlas al sesgo, con machete a una altura de 40 cm del suelo, se induce abundante formación de tallos y la arquitectura de la planta se transforma en un arbusto pequeño con considerable cantidad de tallos secundarios y de hojas. Cortes iniciales a menor altura, ocasionan retardo en la producción de forraje, y a mayor altura pueden provocar posterior volcamiento de la planta, pues los tallos no soportan el peso de las hojas. En el primer corte se puede obtener una producción promedio de 2000 Kg de forraje verde por hectárea. Rincón et al 2006.
Conclusiones.
Al terminar este documento y al hacer un recorrido formal por el proceso de siembra de la leguminosa Cratylia se puede apreciar la sencillez de su establecimiento. Solo resta que quienes emprendieron con esta alternativa mejoren los parámetros productivos de sus ganaderías.

9. Referencias Bibliográficas.
Duran H. 2009. Matarraton y Cratylia argentea para la alimentación del ganado http://www.mailxmail.com/curso-matarraton-cratylia-argentea-alimentar ganado/siembra-semillas- matarraton-cratylia-argentea
Mesa H. 2006. Revisión general de los aspectos generales de la leguminosa Cratylia Argentea. Universidad de Sucre. Colombia.
Rincón A; Pardo O; Parra J; Cerinza O; Pinzón S; Correal W; Rojas A. 2006.Establecimiento, manejo y uso de la leguminosa arbustiva forrajera Piedemonte Llanero. Cratylia argentea cv Veranera en el Piedemonte Llanero. Corpoica, C.I. La Libertad. Villavicencio, Meta, Colombia