El IV Encuentro Internacional de Rectores en Salamanca reunió a líderes de más de 600 universidades para discutir los desafíos futuros de la educación superior. Las universidades deben adaptarse a la revolución tecnológica y ofrecer educación flexible e innovadora. También deben colaborar más con empresas e investigar problemas sociales de manera abierta y participativa. Finalmente, las universidades deben trabajar para promover la equidad y el desarrollo sostenible a través de alianzas con diversos sectores de la sociedad.

1. IV ENCUENTRO INTERNACIONAL DE RECTORES
DECLARACIÓN DE SALAMANCA
El IV Encuentro Internacional Universia de Rectores, celebrado los días 21 y 22 de mayo de
2018 en Salamanca con motivo del VIII centenario de su Universidad y con el lema
“Universidad, Sociedad y Futuro”, ha permitido a los líderes de más de 600 universidades
de 26 países reflexionar juntos sobre los profundos cambios de paradigma que
condicionarán sus futuros roles en la sociedad y la economía del conocimiento. El debate se
ha enfocado en aspectos tan estratégicos como la aceleración de la innovación y la
globalización, los cambios demográficos, la contribución de la investigación científica a la
mejora de la calidad de vida, la preparación de jóvenes y adultos para un mercado laboral
más complejo y apenas predecible, entre otros, y ha puesto de manifiesto la gran
responsabilidad que tienen las universidades en este contexto.
El efecto de la revolución tecnológica está ya aquí y muchas industrias están sintiendo su
impacto. La Educación Superior no es la excepción, y varias tendencias tecnológicas y
sociales tienen el potencial de transformar el modelo educativo y operativo de las
universidades. Es una prioridad que los líderes educativos no solo conozcan sino que
lideren esta revolución, anticipando cambios de paradigma en función de las nuevas
realidades imperantes. Los debates surgidos en Salamanca 2018 apuntan algunas acciones
y programas especialmente relevantes para las universidades, tales como: flexibilizar y
aplicar métodos educativos innovadores y repensar los procesos organizativos,
administrativos y de sostenibilidad; alianzas, cursos y certificaciones con empresas de
diferentes industrias; nuevos y alternativos modelos de certificación e integración con
plataformas globales; ofertas formativas híbridas y programas de capacitación y
actualización en el lugar de trabajo, en el marco de una formación adaptada a las
necesidades del estudiante y que se extiende a lo largo de la vida; nuevas titulaciones, en
especial aquellas relacionadas con las ciencias computacionales, la inteligencia artificial, la
ciencia de datos y la tecnología; y un mayor énfasis en la educación humanística, así como
en las competencias transversales de los estudiantes.
Las universidades son sinónimo histórico de la generación de conocimiento y pilares
esenciales e insustituibles del progreso científico. La investigación y la formación de
investigadores deben seguir siendo una de las señas de identidad de la Universidad. Ahora
bien, el modo de hacer investigación ha cambiado y las universidades deben adecuarse a
ello. Por una parte, hay otros organismos, tanto públicos como privados, que son, hoy día,
agentes activos en investigación. La universidad debe interactuar y colaborar con ellos. Por
otra parte, la sociedad debe percibir, tanto en el ámbito local y regional donde la
Universidad se inserta, como en el global, y en una realidad en la que el conocimiento no

2. tiene fronteras, que la investigación de las universidades aporta valor. Esto es, que usa sus
recursos y su autonomía para el estudio, en libertad y al servicio de los intereses generales,
de los problemas que afectan y preocupan a la sociedad. La Universidad debe hacer un
esfuerzo por informar y explicar qué hace, por qué y para qué. Para ello, la investigación
debe ser abierta, participativa y colaborativa, lo que obliga, también, a revisar los
paradigmas de financiación y evaluación de las universidades y de los investigadores.
Finalmente, la investigación debe ser interdisciplinar abarcar todas las áreas, prestando
especial atención a un equilibrio armónico y sostenible entre los avances tecnológicos y
científicos, especialmente los más disruptivos, y los valores humanos.
Los debates mantenidos sobre la contribución de las universidades al desarrollo social y
territorial ponen de manifiesto la existencia de profundas desigualdades en nuestras
sociedades. Las universidades reflejan estas desigualdades y no pueden eliminarlas por sí
solas, pero sí pueden y deben ser una parte importante para su solución, siendo ejemplos
de equidad y diversidad, y actuando como agentes transformadores del sistema económico
y social. Para ello, necesitan fortalecer las colaboraciones con diferentes sectores de la
sociedad, incluyendo, entre otros, a la iniciativa privada, a las comunidades locales, a los
medios de comunicación, a la clase política y a las organizaciones no gubernamentales,
además de otras universidades.
Deben también hacer una reflexión estratégica ante los objetivos de Desarrollo Sostenible,
en el marco de una política universitaria de cooperación social, que debe necesariamente
incluir aspectos de acceso, equidad, internacionalización y un espíritu innovador y
emprendedor. En consecuencia, es fundamental la auto-reflexión, la búsqueda constante de
buenas prácticas y nuevas ideas, y una voluntad de adaptarse y de cambiar, para poder
seguir contribuyendo de manera contundente al desarrollo social y territorial.
En conclusión, un contexto de cambio acelerado y constante, que plantea a nuestra sociedad
del conocimiento desafíos trascendentales como el de un crecimiento equitativo y sostenible,
requiere de una Universidad que sea capaz no solo de adaptarse sino de liderar el cambio.
Esto exige configurar la propia estrategia institucional para cumplir un papel relevante en
la construcción de un futuro mejor, tanto para las comunidades en las que se encuentra
inserta como para el conjunto de la sociedad, siendo decisivas las alianzas entre
universidades y la colaboración con otros agentes, con el objetivo común de mejorar la
calidad de vida de las personas. Son y seguirán siendo tareas insustituibles de la
Universidad el desarrollo de una ciudadanía crítica, ética y capaz; la creación, transmisión
y transferencia del conocimiento que permita afrontar los retos mencionados; y defender el
papel de la educación como herramienta decisiva para el porvenir de los pueblos y de los
territorios.