La economía social incluye asociaciones, fundaciones, mutuales y cooperativas donde prima el interés general sobre el particular. Se rige por principios como la democratización de decisiones tomadas por trabajadores y priorizar a las personas sobre el capital. En España, la Ley 5/2011 regula la economía social y reconoce cooperativas, sociedades laborales, mutualidades, empresas de inserción y cofradías de pescadores. La CEPES es la máxima institución representativa de la economía social en España.