Este documento discute las diferencias entre la colaboración y la cooperación. Aunque inicialmente se consideraba que el programa Compartim promovía la cooperación en lugar de la colaboración, el autor argumenta que su objetivo siempre fue ir más allá de crear comunidades de práctica cooperativas y también establecer ambientes de colaboración. Sin embargo, observa que a veces los nuevos grupos de trabajo no logran la verdadera colaboración y se limitan a una mera suma de contribuciones individuales. Analiza algunos patrones de conducta como la falta de

1. El Lado
Oscuro
de la
Colaboración
Hace poco más de un mes, cuando Cristóbal Suárez aceptó amablemente la petición que
le hacíamos para presentar su nuevo libro el próximo 7 de octubre , Aprender en Red :
de la interacción a la Colaboración - escrito conjuntamente con Begoña Gros - ,
recordábamos uno de los temas de que hemos hablado a menudo. Él siempre sostuvo
que lo que hacíamos el programa Compartim no era aprendizaje colaborativo sino
cooperativo. Nosotros siempre nos resistimos a cambiar la etiqueta por varias razones .
Considerábamos que Cristóbal sólo tenía parte de razón . Tenía razón en la medida en
que las ciencias sociales tradicionalmente han distinguido entre colaboración- como
suma de valor de diversas aportaciones - y cooperación . En esta última se debe dar ,
como condición necesaria , lo que se conoce como interdependencia positiva, entre los
participantes .
El mismo Cristóbal , basándose en las sucesivas aportaciones de Johnson and Johnson
(1 ), la define de esta manera: Los participantes ( alumnos en el original ) identifican
que su rendimiento depende del esfuerzo de todos los miembros del equipo para
alcanzar la meta compartida , ya que mejorar el rendimiento de cada uno de los
miembros es cuidar el aprendizaje de todos en conjunto . Esto sucede en pensar, como
propósito inequívoco de la relación, que el éxito personal depende del éxito del equipo ,
ya que si uno fracasa en el intento de aprender , entonces todos fracasan .
Lo suscribimos . Pero hay una cosa en la que no tenía razón ( aunque él no lo podía
saber entonces) . Nuestra vocación en el programa Compartim era ir mucho más allá de
crear comunidades de práctica ( cooperación ) y establecer/ vertebrar , además ,

2. ambientes de colaboración entre todos los profesionales del Departamento de Justicia .
O sea , no nos conformábamos con impulsar comunidades de práctica stricto sensu sino
que también nos hemos preocupado de fomentar grupos de trabajo adhoc que pudieran
establecer relaciones de cooperación entre sus miembros para mejorar su práctica
profesional y, de rebote , la de la organización . Sería el establecimiento de un segundo
nivel de colaboración prêt -à-porter . Es, en este sentido, que defendemos también el
trabajo ( y el aprendizaje ) colaborativo . En 2013 constatamos ya que este tipo de
grupos están fructificando . La necesidad de dar formación técnica y apoyo a estos
grupos hizo que hace un par de meses publicáramos una guía técnica específica .
Pero ahora , transcurrido un período importante de tiempo en que los grupos reportan
trabajo , y habiendo observado su funcionamiento , podemos hacer un primer balance .
Positivo y también negativo . Positivo porque se articula corporativamente una nueva
forma de trabajar - ya existente en la cultura informal de la organización- , pero ahora
con cobertura y apoyo directo para su funcionamiento .
Y negativa ( o no del todo satisfactoria ) -y de ahí el título de este artículo- , ya que hay
un peligro latente en estos nuevos grupos- algo forzados - , que es hacer pasar por
colaboración lo que sería una mera suma de aportaciones individuales sin ningún tipo
de negociación o síntesis superadora .
¿Por qué sucede esto? Después de observar el funcionamiento de diferentes
comunidades de práctica no exitosas -y ahora de estos nuevos grupos- , hemos visto un
cierto patrón de conductas que sugieren algunas hipótesis . Entre ellas , las siguientes :
- La trampa del calendario . Nos referimos , sencillamente , a la falta de tiempo y la
acumulación de tareas con prioridad más alta. Llega un momento en que hay que
entregar el trabajo hecho y el coordinador no ha podido avanzar mucho . Alternativa : "
envíenme lo que tengan hecho y ya haré un documento único y lo entregaré " .
Evidentemente , por problemas de agenda , el grupo no ha podido reunirse para debatir
y mejorar las propuestas e ideas iniciales y el trabajo final queda reducido a un corta y
pega de agregación .
- Duelo de vedettes . Con esta metáfora nos referimos a aquellos grupos en los que hay
posiciones muy contrastadas de expertos reconocidos internamente . Si no se consigue
la química de la cooperación ( muy difícil en este contexto de vedettes ) , se produce
una especie de duelo / competición para ver quién coloca más conocimiento propio en la
producción final .
- Sí, pero me reservo . Nos referimos a aquellas situaciones en los que los debates son
de poco nivel . Bien por el escaso conocimiento experto de los participantes , o bien
porque no hay ningún detonante que active el entusiasmo y la motivación extra que
permita sacar la parte más positiva .
- Metas poco claras . Cuando el trabajo está orientado a satisfacer objetivos no
relacionados directamente con la mejora profesional y organizacional , tampoco se
genera un clima de colaboración .
- En la mitad de la carrera profesional se colabora menos. Este fenómeno suele ser
bastante frecuente . En los grupos donde hay personas más jóvenes , y también en los

3. grupos de veteranos , es más fácil que surja espontáneamente una actitud de
colaboración .
En fin , podríamos seguir repasando otros tipos de conducta , pero seguramente no
aportaríamos mucho más. Lo que sí pensamos es que es interesante reforzar la figura
del e - moderador / coordinador para que sea competente en la gestión de estos grupos
no propensos a la colaboración . En el anterior boletín ya hablábamos del e- moderador
apreciativo , que debe prever todas estas trabas y crear un ambiente de colaboración
verdaderamente rico y - ahora sí - cooperativo .
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1Johnson , D.W. (1981 ) Student - student interaction : The neglected variable in
education , Educational Researcher , 5-10 .
Johnson, D.W. & Johnson , R.T. (1989 ) Cooperation and competition : Theory and
research , Edina , MN : Interaction Book Company .
Johnson, D.W. & Johnson , R.T. (1990 ) . " Cooperative learning and achievement " . In
S. Sharan ( ed. ) , Cooperative learning : Theory and research , 23-37 . New York:
Praeger .
Johnson, D.W. & Johnson , R.T. (1998 ) Learning Together and Alone : Cooperative ,
Competitive , and Individualistic Learning ( 5th Edition )