El sector primario incluye actividades como la agricultura, ganadería, pesca y explotación forestal. Comprende la obtención de productos directamente de la naturaleza. En países desarrollados emplea a un pequeño porcentaje de la población pero su contribución al PIB es baja, mientras que en países en desarrollo es una actividad más importante que ocupa a más de la mitad de la población y aporta más del 10% al PIB.