Presentación sobre el olfato y neurociencia

1. El sentido del olfato

2. 1. El sentido del olfato
Permite detectar las
sustancias químicas
transportadas por el aire
gracias a unos
quimiorreceptores que
se encuentran en las
fosas nasales.
Las sensaciones que
recibimos a través de
estos receptores son los
olores

3. 1.1. Epitelio olfatorio Se sitúa en la parte inferior. Se trata
de una mucosa muy vascularizada
que calienta el aire inspirado y
atrapa las partículas de polvo en
suspensión.
Posee pelos y sustancia mucosa que
facilita el encuentro entre la
molécula aromática y la célula
receptora
Las FOSAS NASALES
son dos cavidades
que están recubiertas
por un tejido epitelial
mucoso llamado
PITUITARIA, dividido
en dos:
Se sitúa en la parte superior, en ella
se localizan los receptores olfativos,
quimiorreceptores, células
encargadas de captar las partículas
aromáticas.
La información es mandada al bulbo
olfativo y de ahí al cerebro mediante
el nervio olfativo.
PITUITARIA
ROJA
PITUITARIA
AMARILLA

4. El epitelio olfatorio incluye:
• Receptores del olfato, con:
• Cuerpos de las células receptoras:
Neuronas olfatorias
• Células de sostén: Columnares que
secretan mucus
• Células basales: Forman nuevas células
receptoras. Aproximadamente cada dos
meses
• El nervio trigémino: Otro tipo de receptor
que tiene terminaciones libres que registran
sensaciones notables tanto en el olfato como
en el gusto. Registran las sensaciones :
• Del humo del cigarrillo durante la
inhalación
• Del picante de la pimienta
• La quemadura del amoniaco
• La frescura del mentol
En el epitelio nasal hay hasta 100 millones de receptores (prolongación de
neuronas) que envían la información odorífera por el nervio olfativo.

6. 1.2. Bulbo olfatorio
• Transmite la información olfativa
desde la nariz al encéfalo.
• Se encuentra en la parte inferior
del encéfalo; con respecto a la
nariz está situado en la parte
pósteroanteronasal.
• Las terminaciones nerviosas
hacen sinapsis con otras neuronas
en el bulbo olfatorio.
• El bulbo olfatorio es la
terminación agrandada de los
lóbulos olfatorios que se
encuentran en la parte central del
cerebro.
• La información que proviene de
los dos bulbos se combina en
algún sitio posterior de la vía
olfatoria

8. Nervio que
transmite los
impulsos
olfatorios hasta
la corteza
cerebral
Membrana que recoge los
impulsos de las células olfatorias
Nervios que transmiten los
impulsos de las células
olfatorias al bulbo olfatorio
Mucosa que
recubre la
superficie
superior de las
fosas nasales
que contiene
las células
olfatorias
Mucosa que
recubre la
parte inferior
de las fosas
nasales que
calienta el
aire inspirado

9. 2. Percepción de los olores
Los receptores olfativos al ser
estimulados por un olor
desencadenan un impulso
eléctrico que viaja a través de las
fibras nerviosas hasta, la puerta
de entrada al cerebro, el bulbo
olfativo, y de ahí, directamente al
sistema límbico (sin pasar por el
tálamo) encargado, entre otras
cosas, de la identificación de los
olores (percepción).
Por último, la amígdala conecta
ese aroma con una emoción, y es
el hipocampo el encargado de
relacionar ese olor con un
recuerdo.

10. 2.1. Vía olfatoria
Componentes de vía olfatoria
Receptor Cilios olfatorios de vesículas olfatorias
Primera neurona Células olfatorias (en pituitaria amarilla)
Segunda neurona Células mitrales (en bulbo olfatorio)
Vía Estrías olfatorias mediales y laterales (en el tracto olfatorio)
Vía de proyección cortical Área olfativa primaria y secundaria

11. Receptor
Primera
neurona
Cilios olfatorios de
vesículas olfatorias
Células olfatorias
(en pituitaria
amarilla)

12. Segunda
neurona
Vías
Células mitrales (en
bulbo olfatorio)
Estrías olfatorias
mediales y laterales
(en el tracto olfatorio)

13. Vía de proyección cortical
La información se difunde a muchas zonas del cerebro, a zonas que vamos a utilizar para la
atención, para la percepción, para el aprendizaje, para las emociones, para la idea de
autobiografía

14. Área olfativa primaria: Núcleo olfatorio anterior (situado en el tracto olfatorio)
Amígdala Corteza piriforme Área olfativa secundaria: Corteza entorrinal

15. Actividad cerebral inducida por la percepción de olores en el ser humano

16. 3. Clasificación de los olores
Una de los sistemas de
clasificación más
estudiados fue propuesta
por Henning en 1916,
quien identificó seis
olores básicos
La apreciación de un aroma es subjetiva, puede estar influida por aspectos
emocionales o culturales. El mismo olor puede resultar agradable, desagradable
o indiferente para personas distintas.

17. 4. Características de un olor
CARACTERÍSTICAS DE UN OLOR
INTENSIDAD
Fuerza de la sensación percibida, depende de la
concentración en aire del compuesto(s) que lo origina. Esta
fuerza no depende de la intensidad de la inhalación. Varía
exponencialmente.
CALIDAD (CARÁCTER)
Permite describir y diferenciar cualitativamente los distintos
olores, así como identificar el grado de parecido de un olor.
ACEPTABILIDAD
(TONO HEDÓNICO)
Grado de gusto o disgusto de una sensación de olor. Es un
factor totalmente subjetivo.
UMBRAL DEL OLOR
• Umbral de detección: Concentración mínima de un
estímulo oloroso capaz de provocar una respuesta.
• Umbral de reconocimiento: Concentración mínima a la
que una parte de la población (al menos 50%) es capaz de
describir el olor de un compuesto.

18. 4.1. Relación entre las características de un
olor
UMBRAL
DE
RECONOCIMIENTO
INTENSIDAD CALIDAD
UMBRAL
DE
DETECCIÓN
UMBRAL
DE
MOLESTIA
ACEPTABILIDAD

19.  Los umbrales olfatorios se miden con dificultad, debido a que:
• Es difícil controlar la concentración de un estímulo olfatorio que llega a la
nariz.
• Muchas moléculas son absorbidas por el epitelio nasal.
 No se debe confundir umbral absoluto con identificación: La detección de un
umbral solo necesita que el sujeto determine si el olor está presente, pero no
necesariamente de qué olor se trata
4.2. Umbral absoluto de un olor
Es la menor cantidad de intensidad de un estímulo, el mínimo indicio de un olor,
que es detectado por el olfato de una persona.

20. 4.3. Adaptación olfativa
Es la pérdida de sensibilidad a un olor como consecuencia de una exposición
prolongada al mismo.
El proceso de adaptación olfativa depende de:
• La concentración de sustancia odorante
• La duración de la adaptación
• La similitud del odorante usado para la adaptación y el que pueda generar una
nueva estimulación.
• La relevancia de la sustancia, las personas muestran una menor adaptación
cuando creen que ese olor es importante, en cierta manera es como si el
cerebro quisiera seguir pendiente de su presencia. Eso encaja con que el
olfato es importante para la supervivencia y así muchos de los malos olores
van unidos a riesgo de enfermedades (agua estancada), a peligros (gas) o a
intoxicaciones (comida en mal estado).
• El grado de gusto o disgusto a un olor: El grado de aceptación de un olor
influye sobre la adaptación ya que contribuye al placer que siente una
persona con el ambiente que le rodea

21. • La adaptación disminuye la sensibilidad pero no la elimina por completo.
• De media, la magnitud percibida disminuye en 2,5 % de su frecuencia inicial,
aproximadamente cada segundo.
• El sistema límbico [formado por una serie de estructuras (hipotálamo,
hipocampo, la amígdala, fórnix y corteza límbica) interconectadas que dirigen
las emociones y el comportamiento] podría ser responsable, al menos en
parte, de los procesos de adaptación.

22. Neurociencia del olfato
5. Memoria olfativa
6. Memoria y emociones

23. 5. Memoria olfativa
Es la capacidad de recordar olores. Se trata de la asociación entre un aroma y un recuerdo,
una vivencia o una emoción.
El olfato es el sentido más vinculado a la memoria, de todos los sentidos que tenemos, ya
que es el que tiene una conexión más fuerte con el hipocampo (zona del cerebro más
importante para la memoria, que codifica la información y la guarda en sus circuitos), por
tanto si el estímulo lo recibimos por el olfato el impacto sobre la memoria será mayor.
Es decir tiene más capacidad de evocar recuerdos que cualquier otro sentido.
Cuando iniciamos el proceso de inspiración, a los 300 milisegundos esa información ha
llegado al hipocampo. Para que podamos recordar algo, el hipocampo tiene un conjunto
de neuronas muy denso que tiene que emitir descargas eléctricas a gran velocidad.
Aparece en el ser humano de forma muy temprana y dependiendo de la persona, el aroma
generará una sensación agradable o desagradable. Por tanto, la memoria olfativa es única
y personal.

24. El hipocampo, es una región
pequeña del cerebro situada
en el lóbulo temporal que
pertenece al sistema límbico.
Es una parte de la corteza
cerebral en la que las
neuronas se condensan.
Tiene una forma curvada y
alargada, va desde el
hipotálamo hasta la
amígdala

25. Recordar algo es un proceso muy complejo para el cerebro, se necesita que las
millones de descargas eléctricas que se emiten, en ese momento por las
neuronas implicadas en el recuerdo (ritmo gamma 50-100 veces por segundo),
se realicen a la vez.
El mecanismo que utiliza el cuerpo para coordinar toda esa cantidad de
electricidad en el hipocampo y para corregir, cada cierto tiempo, las pequeñas
desviaciones que se producen en toda la sincronización es la inspiración nasal.
La inspiración nasal es el mecanismo que regula, reordena y alinea la actividad
de las neuronas en el proceso de la memoria.
Si además, la inspiración contiene un olor la alineación de las neuronas es mucho
más fuerte por que la respiración se vuelve consciente de manera que las
neuronas del hipocampo responde con mayor intensidad.
La inspiración y el olfato es uno de los marcapasos que necesita el hipocampo
para coordinar la actividad electromagnética tan compleja que tiene.

26. Se ha visto que una de las formas de prevenir el Alzheimer es entrenando el
olfato, ya que la respiración por la nariz favorece el desarrollo del hipocampo,
zona importante para la cognición y la memoria, que se atrofia en esta
enfermedad.
La respiración nasal activa zonas
del cerebro (zonas rojo) que no
se activan si la respiración es
bucal

27. Según los estudios de la
Universidad de Columbia,
durante la inspiración es el
momento en el que tenemos
más recursos neuronales
dedicados a codificar y
recuperar un recuerdo.
El momento en el que tenemos más memoria es cuando estamos inspirando por la nariz.
La fase respiratoria modula el rendimiento de la memoria episódica.
A , En una tarea de memoria de reconocimiento, los sujetos vieron una serie de diferentes objetos visuales que ocurrieron en diferentes
momentos dentro del ciclo de respiración. Intervalo interestímulo, 3-6 s. Después de un descanso de 20 minutos, a los sujetos se les
presentaron las imágenes antiguas de la sesión de codificación más un número igual de imágenes nuevas.
B , el rendimiento de la memoria fue más preciso durante la inspiración que durante la espiración, con efectos más pronunciados para
la respiración nasal que para la oral, tanto para la codificación como para la recuperación.
C, Un análisis de todos los ensayos de "éxito" reveló que la memoria de reconocimiento mejoró significativamente para las imágenes
que habían aparecido durante la fase de recuperación inspiratoria (frente a la espiratoria), pero no hizo ninguna diferencia si esas
mismas imágenes se habían encontrado en la misma fase durante la codificación.

28. 5.1. Memoria olfativa: Procesos
En el cerebro ocurren diversos procesos en cadena que ayudan a consolidar la
información de la memoria olfativa:
• FASE SENSITIVA: Consiste en captar el aroma para identificarlo y diferenciarlo
de otros.
• FASE DE PERCEPCIÓN: El cerebro realiza una interpretación y representación
subjetiva del aroma recibido.
• FASE DE PROCESAMIENTO: La información es procesada, primero, de forma
emocional (emoción) y, posteriormente, de forma consciente (asociación). Este
proceso hace que recordemos algún elemento o vivencia del pasado
relacionados con el aroma percibido.
• FASE DE ALMACENAMIENTO: Se almacena la información, almacenamiento
que puede que suele estar influida por el contexto y las características
personales.

29. 6. Relación entre las emociones y el
sentido del olfato
Las emociones están muy relacionadas con el olfato. Un olor lo asociamos inmediatamente
con una sensación o con un sentimiento.
El olfato evoca una emoción
activando la amígdala.
Las amígdalas son dos
estructuras (conjunto de
neuronas), con forma y tamaño
de una almendra, localizadas en
la parte interna de los lóbulos
temporales.
La amígdala forma parte del
sistema límbico y su papel
principal es el procesamiento
y almacenamiento de
reacciones emocionales.

30. Funciones de la amígdala:
• Procesamiento de la información olfatoria.
• Asignación de contenido emocional a una experiencia, en especial
aquellas que generan miedo, amenaza y sensaciones negativas. La
amígdala, guarda y maneja las emociones, y produce tanto la respuesta
emocional subjetiva como la periférica (por ejemplo, cuando el miedo nos
paraliza).
• Aprendizaje y memoria con componentes emocionales.
• Reconocimiento de emociones primarias universales (sorpresa, asco,
miedo, alegría, tristeza, ira, amor…) tanto en nosotros como en los otros.
Esta función explica porqué algunas personas que tienen una alteración en
la amígdala tienen dificultades para reconocer las emociones de los
demás.
• Control de conductas motivadas.
• Control de la respuesta al estrés del organismo.

31. Los olores influyen en los procesos de aprendizaje, atención, motivación y
memoria.
La amígdala tiene la capacidad de:
• Impulsar los sistemas de memoria cuando la sensación es agradable, algo nos gusta,
nos interesa o estamos motivados, de forma que activa al hipocampo (se activa la
memoria).
Se ha demostrado que los olores agradables están relacionados con una mejora del
estado de ánimo, con una disminución de la ansiedad, con un aumento de la atención.
• Inhibir o bloquear a los sistemas de memoria cuando algo no nos gusta desactivando a
la corteza frontal y al hipocampo (se desactiva la memoria y no presto atención, no me
acuerdo de lo que han dicho, etc.)
Se ha demostrado que los olores desagradables están relacionados con la memoria
alterada, con aumento de la ansiedad y del estrés.

32. Cuando un olor está muy vinculado emocionalmente a la persona que lo huele, el bulbo
olfativo al activar a la amígdala abre la puerta entre la conexión electromagnética del
corazón y el cerebro.
Cuanta más intensa sea la comunicación corazón cerebro más intensa y subjetiva es la
experiencia.
Hay olores que nos trasladan a situaciones que hemos vivido