La teoría psicosocial de Erik Erikson describe 8 etapas del desarrollo de la personalidad desde el nacimiento hasta la vejez. Cada etapa presenta una crisis entre dos polos opuestos que debe resolverse, como la confianza vs. desconfianza en la primera etapa o la integridad vs. desesperación en la última etapa. El desarrollo saludable de la personalidad depende de cómo se resuelven positivamente estas crisis a lo largo del ciclo vital.