San Vicente de Paúl nació en 1580 en Francia. Provenía de una familia humilde y tuvo que trabajar desde joven. Demostró ser inteligente y estudió para sacerdote. Fue ordenado en 1600 pero fue capturado y esclavizado en Túnez entre 1605-1608. A su regreso a Francia se convirtió en párroco y capellán, dedicándose a ayudar a los pobres. En 1617 fundó la Congregación de la Misión para dar misiones populares y formar al clero, así como las Cof