La gastroenteritis es causada por infecciones virales, bacterianas o parásitarias y produce una combinación de vómitos, diarrea, cólicos, fiebre e inapetencia que puede llevar a deshidratación. La diarrea se define como tres o más deposiciones líquidas al día. La gastroenteritis aguda dura menos de 7 días y presenta como síntomas principales diarrea y vómitos, mientras que la diarrea persistente dura entre 7 a 13 días y la prolongada más de 14 días.