Un proyecto de investigación contiene varias partes clave: (1) Un resumen inicial y justificación del proyecto. (2) La formulación del problema de investigación y preguntas de investigación. (3) Un análisis del estado del arte y referencias teóricas. (4) Objetivos generales y específicos. (5) La metodología a emplear, incluyendo fuentes de información e instrumentos. (6) Resultados esperados, como hipótesis y productos tangibles. Cada parte cumple un propósito académico

1. COMO SE HACE UN PROYECTO DE INVESTIGACIÓN
Alberto Valencia Gutiérrez
Un proyecto de investigación es al mismo tiempo un documento burocrático y un
documento académico. Como documento burocrático está destinado a ser leído
institucionalmente, y a ser aprobado o rechazado. Como documento académico se
trata de un documento que tiene una cierta lógica de composición, de organización y
de argumentación. Las partes de que se compone no son simples casillas de un
formulario burocrático sino la manera lógica como se plantea un problema de
investigación. Creer un proyecto de investigación es simplemente un documento
burocrático es un pésimo punto de partida para elaborarlo.
Un proyecto de investigación se compone de varias partes que se pueden catalogar de
la manera como se presenta a continuación. Este índice es de alguna manera el
esquema que se ha institucionalizado para presentar un proyecto investigación. Pero
no se trata simplemente de un esquema burocrático sino de un esquema ampliamente
justificado en términos académicos. Un proyecto de investigación es la sustentación de
una pregunta de investigación y la clarificación de cómo se va a resolver esa pregunta.
0. Resumen del proyecto y justificación
1. Formulación del problema de investigación
1.1 En qué consiste el problema.
1.2 Preguntas de investigación.
2. Estado del arte y referencias teóricas
2.1 Estado del arte (balance de estudios anteriores)
2.2 Referencias teóricas o conceptuales
3. Objetivos
3.1 Objetivo general
3.2 Objetivos específicos
4. Metodología
4.1 Fuentes de información
4.2 Diseño metodológico de la investigación
5. Resultados esperados
5.1 Algunas hipótesis propuestas
5.2 Tipo de resultados esperados
6. Cronograma de actividades
7. Presupuesto
8. Referencias bibliográficas
(1) Un resumen inicial. El resumen inicial no debe comprender más de una página
y debe ser escrito después de haber terminado de escribir el proyecto investigación, no
antes. Su finalidad es que el lector al leer esta página tenga todo los elementos para
formarse una idea global del proyecto. El resumen inicial se debe dividir en dos partes:
la primera, el resumen propiamente dicho, y la segunda, la justificación del proyecto.
La justificación del proyecto se refiere fundamentalmente a mostrar por qué es
importante estudiar un tema y que utilidad puede tener. Esa importancia y esa utilidad
pueden ser simplemente académicas o ir más allá a asuntos prácticos o políticos.
(2) La formulación del problema. Esta parte consiste en hacer una sustentación de
las características del problema que se quiere investigar. Se debe presentar toda la
información necesaria para que el lector del proyecto entienda de qué se trata, y todos
los argumentos que sean necesarios para la construcción del problema. Se parte de la
idea de que los problemas de investigación no están dados sino que deben ser

2. construidos por el investigador. La construcción del problema tiene que ver con el
enfoque o la orientación que el investigador quiere imprimirle a su trabajo. Como
resultado de la formulación del problema, se deben presentar unas preguntas de
investigación, que son aquellas preguntas que el proyecto pretende resolver. Las
preguntas no son hipótesis. Son simplemente preguntas, es decir, interrogantes que el
trabajo va a investigar. Una hipótesis es una posible respuesta a una pregunta de
investigación. Esta es la diferencia.
(3) El estado del arte y referencias teóricas. Esta parte se pueden subdividir en
dos partes. La primera parte consiste en (1) la reseña crítica de la manera como otros
investigadores han trabajado el problema de investigación que se quiere desarrollar.
Esta reseña crítica debe mostrar cuáles son las fallas o los aciertos de esos estudios
anteriores con el fin de mostrar la manera como la investigación que se propone
tratará de apoyarse en los estudios anteriores, o tratará de superarlos. La segunda
parte consiste en (2) la elaboración de una serie de elementos conceptuales que van a
ser fundamentales, como herramienta de trabajo, en el proyecto investigación.
(4) Los objetivos. Los objetivos se dividen en dos. En primer lugar, un proyecto
investigación debe tener un objetivo general, sólo uno, que consiste en una frase entre
tres o cinco renglones, que resume de manera condensada el contenido global del
trabajo, y el propósito que tiene. La construcción del objetivo general es el resultado
de una síntesis muy apretada que el investigador hace de lo que se propone.
En segundo lugar se encuentran los objetivos específicos, que pueden ser tres, pero
que ojalá no sea más de cinco. Los objetivos específicos “desagregan” el objetivo
general, es decir, especifican 3, 4 o 5 aspectos que van a ser desarrollados en el
trabajo, precisamente, para poder cumplir el objetivo general. Los objetivos específicos
están muy vinculados con las preguntas de investigación que se elaboraron en el
estado del arte. Las preguntas de investigación se pueden organizar en bloques y a
cada uno de esos bloques debe corresponder en esta parte del proyecto un objetivo.
Un buen proyecto de investigación articula claramente las preguntas de investigación y
los objetivos específicos.
(5) La metodología. La metodología consiste en tratar de explicar cómo se va a
desarrollar el proyecto de investigación, es decir, cuál es la estrategia metodológica y
cuál es el diseño particular a partir de los cuales se va a ser el intento de responder las
preguntas de investigación para cumplir con los objetivos propuestos. Un proyecto de
investigación sin metodología es como un avión sin alas: no puede echar a volar. Un
problema de investigación puede ser muy hermoso y muy coherente pero si no se
explica cómo se puede realizar efectivamente no tiene sentido. La metodología debe
explicar igualmente cuáles son las fuentes de información a partir de las cuales se va a
desarrollar el problema de investigación y cuáles van a ser los instrumentos de
investigación: explica si se va a trabajar con documentos, si se va a hacer entrevistas,
si se va trabajar con datos agregados, si se va a hacer una encuesta, etc.
(6) Resultados esperados. Los resultados esperados consisten por una parte en una
serie de promesas sobre el resultado tangible al que se quiere llegar: un libro, etc.
Pero los resultados esperados también consiste en las posibles respuestas que pueden
tener las preguntas de investigación. Es en esta parte donde se deben presentar a si
es posible, las hipótesis. Repito, las hipótesis son las respuestas posibles a las
preguntas de investigación formuladas. No confundir problema de investigación con
hipótesis. Los resultados son, como su nombre lo dice, un esbozo posible de aquello a
lo que se pretende llegar.