El documento describe la historia y evolución del juego desde las primeras tribus primitivas hasta las primeras civilizaciones. Explica que en las tribus primitivas el juego servía para prepararse para la vida y la supervivencia. Luego describe los juegos en las culturas griega, romana, medieval y renacentista, destacando los Juegos Olímpicos. Finalmente resume el desarrollo de los primeros juegos de estrategia, pelota y otros en las civilizaciones de Babilonia, Egipto, India, Maya y otros.

1. Historia y evolución
del juego
El juego si nos retomamos a las tribus más primitivas, nos encontramos que el
juego era una preparación para la vida y la supervivencia. En un principio,
cuando la horda primitiva subsistía de la recolección de los que eventualmente
encontraban los hombres en su deambular nómada, los niños participaban,
desde que les era posible tener una marcha independiente, en la tarea común
de la subsistencia, por lo que la infancia, entendida como tal, no existía.
Aunque el periodo lúdico de los niños era mucho más corto que sería en
tiempos posteriores.
En Grecia tenemos el ejemplo ineludible
de los juegos griegos que son sin duda
los Juegos Olímpicos. Estos festivales
olímpicos se celebraban cada 4 años,
era la más importante celebración
religiosa, y ofrecía a los griegos
desunidos la oportunidad de afirmar su
identidad nacional.
En Roma, según el poeta latino Juvenal (60-130), la principal preocupación del
pueblo era «pan y juegos» (panem et circenses). Utilización política de los
juegos para adultos. Adoptaron los juegos infantiles de Grecia y se
incorporaron otros por los esclavos.
Pensadores clásicos como Platón y Aristóteles ya daban una gran
importancia al aprender jugando, y animaban a los padres para que dieran a
sus hijos juguetes que ayudaran a «formar sus mentes» para actividades
futuras como adultos.

2. En la Edad Media el juego tenía escasa reglamentación y una estructura
sencilla, y se utilizaban pocos objetos. La mayor parte se realizaban al aire
libre, rudimentarios, lentos y sin pasión por el resultado.
En el Renacimiento se produce un cambio de mentalidad. Lo individual venia
a sustituir a lo colectivo; ya no giraba todo en torno a Dios. Los juegos
populares y tradicionales adquieren fuerza, justifican y refuerzan la posición de
clase que los practica o que los contempla.
En la segunda mitad del siglo XIX, aparecen las primeras teorías
psicológicas sobre el juego de Spender (1855), Lázarus (1883) y Groos (1898,
1901). E iniciado ya el siglo XX, nos encontramos con Hall (1904) y Freíd.
Todas las teorías que desarrollan van a adquirir mucha importancia para la
explicación del juego.
Al final de esta etapa, aproximadamente
4.000 años a. C., surgen los primeros juegos
de estrategia con tableros, juegos de pelota
más evolucionados (como los de los mayas
prehistóricos), la jabalina (con un carácter
mixto de juego, entrenamiento, deporte y
trabajo), la equitación y un juego similar al
badminton.
En Babilonia aparece un juego parecido al actual boxeo (cuyo nacimiento en
época contemporánea se encuentra, sin embargo, en la Inglaterra de los siglos
XVII-XVIII) (6), y se establecen diversos juegos en fiestas populares. El juego
es en esta época un indicador de poder económico y disuasorio para los
enemigos.
Poco después, en Egipto, se practican juegos de nueve bolos y, de nuevo,
juegos de pelota. Esto ocurre hacia el año 3.000 a. C. Una novedad importante
en esta etapa es que se comienza a practicar el juego en terrenos
específicamente destinados a este fin, en contraposición a la situación de otras

3. culturas que los practicaban en cualquier espacio por lo general al aire libre. En
Egipto, además, los juegos malabares y de otros tipos comparten su lugar con
algunos deportes, que alcanzan también gran desarrollo.
La civilización cretense supone, en cambio, un paso atrás en lo que al
desarrollo del juego respecta, ya que en su cultura se extiende el
profesionalismo deportivo, cediendo terreno la idea del juego como mero ocio o
recreación.
Hacia el año 2.000 a. C., en la India, tienen
su auge ciertos juegos de canicas, que más
tarde tendrán su complemento con otros de
reglas desconocidas, y cuyos dispositivos
han llegado hasta la actualidad.
Ya hacia el año 1.000 a. C., merece la
pena destacar los juegos de pelota con un
alto grado de especialización de los mayas, de los aztecas, de los etruscos y
de los indios.
En la Grecia antigua, el juego tenía una serie de funciones que se pueden
resumir en las siguientes: contribuir al desarrollo físico, considerado de gran
importancia para conseguir una educación completa contribuir asimismo a la
educación “estética” y moral de los ciudadanos, al tener que seguir una serie
de normas de obligado cumplimiento desarrollar el espíritu creador fomentar el
espíritu competitivo, que a su vez ayudará a conseguir el objetivo anterior.
Así termina la evolución del juego en las primeras civilizaciones humanas. Se
podría continuar con dicha evolución en la Edad Media y en la Edad Moderna,
pero ése estudio, dada la multitud de datos existentes por la cercanía temporal,
debe ser objeto de un análisis más extenso que el de este artículo. La base del
juego queda establecida con las culturas señaladas, y lo que viene después no
es más que un lógico desarrollo marcado por la constante evolución de los
pueblos.