Este documento describe las etapas de la historia natural de una enfermedad, incluyendo los períodos prepatogénico y patogénico, el horizonte clínico y los diferentes niveles de intervención preventiva como la promoción de la salud, protección específica, diagnóstico precoz y tratamiento oportuno. Finalmente, explica la interacción entre agente, huésped y ambiente en el desarrollo de signos y síntomas de una enfermedad.