El Renacimiento y el Humanismo tardaron en llegar a Francia debido a factores como la Guerra de los Cien Años, la Peste Negra y el Cisma de Occidente. Francisco I creó el Instituto de Lectores Reales para enseñar griego y latín y contrarrestar la hostilidad de las universidades al humanismo. Montaigne promovía una educación centrada en formar hombres completos y juiciosos, no en memorizar palabras, y pedía a los maestros escuchar a los estudiantes y evaluar su comprensión más que su memoriz