La cultura de innovación de 3M ha permitido lograr importantes innovaciones a lo largo de más de 100 años. Algunas de las claves de esta cultura son: 1) Escuchar ideas de cualquier empleado y incentivar la innovación; 2) Estructura flexible para crear equipos de proyectos; 3) Regla del 15% para que empleados trabajen en proyectos propios; 4) Reconocimientos y premios a ideas exitosas. Gracias a esta cultura, 3M ha creado innovaciones como los Post-it, materiales dentales y sensores.

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Innovación 3M
Innovación
Claudia Sánchez Hernández
Investigue a la empresa 3M y todo lo relacionado a su cultura de innovación así como los
resultados valiosos que han tenido con el tiempo. Enumere al menos 5 innovaciones que
han hecho historia y documente como la cultura ha permitido estas innovaciones.
Documente referencias y enumere al menos 5 lecciones aprendidas.
Cultura de Innovación 3M:
3M fundada en el año 1902 y con más de 75,000 empleados, ha establecido una reputación
como líder en la innovación de muchas áreas, gracias a una cultura organizacional única que
la promueve en todas operaciones (Olivares, 2013).
La competencia técnica de 3M para innovar ha sido un factor importante como lo menciona
Dra. Seth quien es defensora de la ciencia basada en el compromiso de 40 años de 3M para
fomentar la próxima generación de científicos y mejorar vidas al querer ser parte de la
solución que cree una nueva generación de defensores de la ciencia (3M, 2018). Basado en
Recursos Técnicos
Es importante precisar que la innovación de 3M ha sido implementada con su código de ética
y que promueve la innovación de los empleados en una atmosfera de flexibilidad,
cooperación y confianza con justicia, respeto y la responsabilidad. Basada en Valores y
comportamientos.
Un compromiso de 3M activo es contribuir al desarrollo sustentable, por medio de la
protección al medio ambiente, responsabilidad social y progreso económico.
Tiene una estructura organizacional flexible, que le permite crear nuevos equipos para
proyectos de innovación, incluso es fácil que estos equipos se conviertan en unidades de
negocios eventualmente. En esta se promueve: escuchar a cualquier empleado que tenga
una idea original, sin importar que absurda sea la idea, Incentivar a la gente con ideas nuevas,
Contratar a buenos empleados y confiar en que trabajen solos dándoles el espacioque desean
para crear (Olivares, 2013). Basada en Clima organizacional.
Fomenta continuamente su cultura organizacional de innovación, por medio de la regla del
15%. Esta regla les da a todos los empleados de 3M por igual, la libertad de usar el 15% de

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sus horas de trabajo de una semana, en proyectos independientes que sean benéficos para
la organización. Cabe señalar que a pesar de que 3M tiene un departamento de Investigación
y Desarrollo, la innovación de nuevos productos no es responsabilidad sólo de este
departamento, sino de todos los departamentos de la empresa, incluyendo mercadotecnia,
ventas y manufactura (Olivares, 2013). Involucra procesos.
Otra de las formas en que 3M, refuerza e incentiva su cultura de innovación es por medio de
la entrega de premios a los empleados que realicen productos innovadores. Por ejemplo, el
premio Golden Step, es entregado a los empleados que desarrollaron un producto que obtuvo
$2 millones de dólares en ingresos en Estados Unidos o $4 millones de dólares en ingresos en
todo el mundo. (Además 3M, entrega a los empleados que han hecho innovaciones técnicas
exitosas, el premio Carlton, que es considerado como el premio nobel en la cultura de 3M.
Por otro lado, los empleados de 3M no son penalizados si sus ideas para nuevos productos
fallan. En cambio, si sus ideas tienen éxito, se les da un porcentaje de las utilidades del nuevo
producto que desarrollen (Olivares, 2013). Mide y premia el éxito
También cuentan con la promoción de esta cultura de innovación con la regla del capital
semilla, que implica que un empleado puede pedir dinero a otras unidades de negocio
diferentes a las que él trabaja, para poder desarrollar su nuevo producto o idea.
Se enfatiza que elfracasose puede convertir en éxito. De hecho, 3M ha desarrollado una serie
de leyendas de cómo productos fracasados, se han convertido eventualmente en productos
exitosos. En línea con lo anterior, uno de los ejemplos más claros de la cultura de innovación
de esta empresa se dio con la invención de su producto Post-it, que inició en 1968, cuando un
científico de 3M, llamado Spencer Silver, desarrollo un nuevo pegamento reusable, pero muy
débil, seis años después, otro empleado de 3M, llamado Art Fry, que cantaba en la iglesia los
domingos, uso el pegamento de Spencer para pegar temporalmente las hojas de música,
eventualmente a Fry, sele ocurrió usar estepegamento para crear lo que hoy llamamos como
el Post-it, que fue uno de los productos más exitosos de 3M (Olivares,2013).
La cultura organizacional 3M le ha permitido adaptarse al medio ambiente externo con la
finalidad de que sobreviva en el largo plazo. Así evitó la bancarrota y se convirtió en una de
las corporaciones más exitosas del mundo, gracias al desarrollo de una cultura que hacía
énfasis en la innovación de productos nuevos. Subsiste en el tiempo.
5 Innovaciones 3M:
1. Materiales sustentables. 3M destacó por innovación al crear Tejas que atrapan el
smog. Funcionan a partir de un tipo de material que, al interactuar con los rayos
ultravioleta, descompone las partículas de contaminación, las atrapa y luego son
eliminadas con la lluvia. De acuerdo con 3M, las tejas con este nuevo material ya han
reducido una cantidad de polución equivalente al que capturarían 100 mil árboles
(Ibarra, 2018).
2. Materiales dentales y de ortodoncia. En 1964, 3M presentó el primer material
restaurador con igualación al color de los dientes, un gran avance que abordó las

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preocupaciones de los pacientes sobre la estética y las demandas de los dentistas de
un material duradero. Desde entonces, han aprovechado los avances en química,
biología, cerámicos y digitalización para convertirnos en líder mundial en compuestos
dentales, adhesivos, materiales para impresión, suministros de ortodoncia y otros
productos. Son pioneros en el uso de materiales restauradores de viscosidad elevada,
que curan rápida y cómodamente en la boca del paciente, y en la tecnología de
impresión, que produce replicas exactas de la dentadura del paciente (3M, 2022).
3. Nanotecnología. Los científicos e investigadores de 3M están explorando un nuevo
mundo a nivel nanométrico, donde los materiales exhiben propiedades físicas,
químicas y biológicas únicas. Estas propiedades inusuales ya se están explotando en
sus recubrimientos duros, restauradores dentales y películas ópticas para mejorar el
brillo (usadas en pantallas LCD). Muchas de las plataformas tecnológicas de 3M,
incluidos adhesivos y farmacéuticos, están recibiendo la influencia de las
nanopartículas emergentes (3M, 2022).
4. Materiales avanzados. Cuando los científicos de 3M empiezan a trabajar en el
problema de un cliente recurren a una serie extraordinaria de materiales avanzados y
especializados:polímeros, compuestos, cerámicos, fluoro materiales,nanomateriales,
entre otros. Sus laboratorios constantemente expanden esta gama con fórmulas
nuevas y modificaciones avanzadas de los materiales existentes (3M, 2022).
5. Sensores. El aleteo auricular en el corazón de un recién nacido, un cambio crucial en
la temperatura que destruye la eficacia de una vacuna, un marcador genético para
fibrosis quística, y otros indicadores, pueden detectarse y comunicarse por medio de
sensores 3M y otros sensores basados en componentes 3M. Las tecnologías 3M
responden a una gama completa de estímulos, que incluyen señales de calor, luz,
presión, radio, químicas, biológicas, entre otras. Las aplicaciones de sensores también
son variadas, van desde indicadores económicos – como tiras para pruebas de
esterilización de uso único – hasta dispositivos automáticos avanzados de diagnóstico
(3M, 2022).
Gracias a su cultura orientada a la innovación se han logrado estas innovaciones donde
resumiendo incluye:
1. Cultura en donde se escucha al empleado y se incentiva a que aporte nuevas ideas
2. Estructura organizacional flexible que permite crear nuevos equipos para proyectos de
innovación que eventualmente pueden formar unidades de negocio.
3. Regla del 15% en donde se le da la libertad al empleado de usar el 15% de sus horas de
trabajo a la semana, en proyectos independientes, que sean benéficos para 3M.
4. Fomento del capital semilla, lo que implica que los empleados puedan pedir dinero a
otras unidades de negocio para fundar sus ideas innovadoras.
5. Entrega de reconocimientos y premios a los empleados que tengan ideas innovadoras
que incluyen el premio Golden Step y el premio Carlton.
6. Si la idea fracasa, el empleado no es penalizado, en cambio si la idea tiene éxito se
entrega un porcentaje de las utilidades del producto nuevo que desarrollo el
empleado.

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5 lecciones aprendidas
1. Los valores corporativos y individuales son parte esencial de la innovación ya que de
ésta se creará la reputación y los negocios que prevalezcan en el tiempo.
2. El clima organizacional o ambiente generado es un factor importante para crear la
motivación que genere emociones a la organización para innovar.
3. Incentivar las mejores ideas que motive a los empleados.
4. Presupuesto para dar soporte a los programas o proyectos de innovación.
5. Inclusión de la innovación en toda la operación, todos los departamentos participan.
Referencias:
Ibarra A. (20 de noviembre de 2018). Seis inventos innovadores que vieron la luz este
2018. El Mercurio (Santiago, Chile).
3m (16 de abril de 2022). 3M Ciencia Aplicada a la Vida
https://www.3m.com.mx/3M/es_MX/inicio/sobre-3m/tecnologias/
Olivares R. (2013). La Cultura Organizacional, Un Activo Clave para la Supervivencia de la
Empresa: Los Casos de CEMEX, 3M, Google y Costco. Revista Daena (International Journal of
Good Conscience), 8(3), 72–91.
3M. (agosto de 2018). Estudio Global de 3M Revela que la Ciencia Está Subestimada. Business
Wire (español).