Este documento presenta una introducción a la psicología cognitiva en 3 oraciones: 1) La psicología cognitiva estudia los procesos mentales básicos como la atención, percepción, memoria, pensamiento y aprendizaje concibiendo a la mente como un sistema de procesamiento de información. 2) Este enfoque se basa en la metáfora de la mente como un ordenador y busca explicar la mente mediante la postulación de estructuras y mecanismos mentales hipotéticos. 3) El cogn

1. Introducción a la
Psicología Cognitiva – Parte 1
Profesor Federico González (2009)
Revisión 2017

2. ¿Qué es la Psicología General?
Una definición preliminar comentada no exenta de dificultades
• La psicología General es el estudio de la mente humana o, como diría William James, de la vida mental .
• Más allá de otras controversias, la anterior definición encierra un problema específico: parece una
definición de Psicología, en general, sin aclarar qué es lo que la particulariza respecto a otras psicologías.
• Una respuesta simple consiste en señalar que la Psicología General se ocupa del estudio de los aspectos
genéricos de la mente humana adulta y normal, en contraposición a otras psicologías que abordan
aspectos más puntuales.
•Así, la mejor manera de entender el significado de la Psicología general, radicaría en oponerla –en
fragmentaria y asistemática enumeración– a otras psicologías, tales como:
 La psicología individual y la psicología de la personalidad, que se ocuparían de lo singular de un
individuo o tipos de individuos.
La psicología diferencial, que se ocuparía precisamente de las diferencias individuales entre
distintas personas.
La psicología social, cuyo objeto de estudio se centra en la interacción entre individuos.
La psicología evolutiva, encaminada al estudio de la génesis y desarrollo del psiquismo humano.
La psicopatología, centrada en el estudio de los desórdenes y/o enfermedades mentales.
La psicología clínica, centrada en los métodos de intervención en salud mental.
Información contextual
Fuera del programa

3. Psicología
Cognitiva
Psicología
Rama
de
Enfoque
sobre
Mente Humana
• Estados
•Estructuras
•Mecanismos / Procesos
•Funciones / Habilidades
Objeto de
estudio
Nociones clave
• Procesos mentales básicos
• Sistema de procesamiento de información
• Metáfora mente-ordenador
• Paradigma C-R (Cómputos aplicados sobre representaciones mentales)
• Inconsciente computacional
•Dualismo funcional
•Énfasis centrado en el estudio de estructuras y mecanismos mentales
•Explicación mentalista / centralista (invocando estados mentales internos)
•Explicación hipotético deductiva (en base a constructos hipotéticos
operacionalizables)
Objetivos
•Describir, explicar, comprender y predecir
los estados, procesos y estructuras y
funciones mentales.
•Estudiar la mente humana de modo
objetivo (desde afuera) mediante la
postulación de construcciones hipotéticas
cuya verosimilitud dependerá de su
correspondencia con hechos observables.
La Psicología Cognitiva
Sinopsis

4. • Una rama de la Psicología enfocada al estudio de las denominadas funciones o
procesos cognitivos básicos, los que -entre otros- incluye a la atención, la
percepción, la memoria, el pensamiento y el aprendizaje.
• Un enfoque particular sobre el estudio de la mente que surge de concebirla como
un sistema de procesamiento de información o como sistema de cómputo.
•Un enfoque sobre la naturaleza de la mente basado en la metáfora mente-
ordenador.
• Un enfoque metateórico sobre la explicación psicológica que reivindica el
carácter legítimo y necesario de invocar causas mentales como determinantes de
la conducta.
•Un enfoque filosófico-epistemológico sobre la naturaleza de la mente humana que
la caracteriza como un sistema de representaciones simbólicas y la reivindica
como el objeto de estudio de la psicología.
•Un intento de abordaje objetivo de la mente, en oposición, por un lado, a los
reduccionismos conductistas y neurofisiológicos y, por otro, al intento de
estudiarla sólo a través de métodos subjetivistas, tal como pretendiera el
introspeccionismo clásico.
¿Qué es la Psicología Cognitiva?
Definiciones preliminares (1)

5. • Un enfoque epistemológico sobre la naturaleza de la mente humana que, en
contraposición a la psicología de conciencia, sostiene que la naturaleza última de
lo mental no es la mente consciente sino el conjunto de estructuras y operaciones
cognitivas subyacentes de carácter inconsciente (o -con mayor precisión- “a-
consciente”) que constituyen el nivel causal determinante de la fenomenología
consciente. En tal sentido, se sostendría una especie de subversión del estatuto
de la conciencia como objeto de la psicología, dejando de ser el fenómeno central
para convertirse en un epifenómeno de la denominada cognición.
• Una alternativa meramente nominal para poder referirse a la psicología,
diferenciándola del conductismo (versión atribuida a George Miller, uno de los
pioneros de la psicología cognitiva)
•Un paradigma que concibe a la psicología como una ciencia objetiva de la mente,
y a ésta como un sistema de representaciones y cómputos, cuyas operaciones no
pueden estudiarse en forma directa por vía introspectiva (dado que
habitualmente son inaccesibles a la conciencia) sino "desde afuera",
hipotetizando estructuras y mecanismos funcionales a partir de inferencias
basadas en conductas observables.
¿Qué es la Psicología Cognitiva?
Definiciones preliminares (2)

6. Cuatro presupuesto Generales de la Psicología Cognitiva
Una síntesis más sucinta de los supuestos metateóricos del paradigma cognitivo, aparece en el
texto de Romero y otros, quienes siguiendo a Lachman y otros (1979), presentan cuatro
presupuestos generales de la psicología cognitiva:
1. PRESUPUESTO MENTALISTA
Alude a la necesidad de postular constructos internos para explicar la conducta
humana.
2. PRESUPUESTO COMPUTACIONAL
Refiere a la concepción de la mente humana como sistema de procesamiento de
información, que incluye la postulación de procesos de tipo computacional que se
aplican a representaciones de carácter simbólico relativas a los mundo externos e
interno.
3. PRESUPUESTO RESTRICTIVO
Refiere a los límites de la capacidad de procesamiento de información humana. En
términos generales, esto atañe a los límites en la capacidad de atención, percepción,
almacenamiento, codificación y recuperación de la información, así como a
problemas de velocidad y duración temporal del procesamiento de la información en
el sistema mental humano
4. PRESUPUESTO FUNCIONALISTA
Refiere a la idea de la mente como un sistema que, a pesar de estar constreñido por
la biología cerebral subyacente, presenta su propia legalidad organizacional y
funcional como nivel emergente. Este presupuesto se corresponde con la idea de un
dualismo funcional.

7. Tres paradigmas históricos de la psicología

8. Momento
dialéctico
Paradigma en Psicología Paradigma en
Filosofía de la Mente
Tesis Psicología de conciencia +
Introspeccionismo
Mente = Conciencia
Dualismo
Antítesis Conductismo
Mente = Conducta
Monismos materialistas
• Conductismo lógico
Mente = Conducta
• Fisicalismo
Mente = Cerebro
Síntesis Cognitivismo
Mente = Sistema de
procesamiento de información
Funcionalismo (dualismo
funcionalista)
Mente = Software
Cerebro Hardware
La Psicología Cognitiva como pretendida síntesis entre el
introspeccionismo mentalista y los reduccionismos conductista
y fisicalista

9. Paradigma Objeto Método básico
Psicología de
conciencia
•Conciencia Subjetivo:
•Introspección
Conductismo •Conducta Objetivos:
•Observación
•Experimentación
Cognitivismo •Sistema de
procesamiento de
información
•Inconsciente cognitivo
Objetivos:
•Observación
•Experimentación
•Simulación computacional
Conciencialismo, conductismo y cognitivismo y sus respectivos
objetos y métodos

10. “Cuidado: No sea cosa de que por querer tirar el agua sucia de la bañera, terminemos tirando también el
bebé!” Proverbio de origen alemán muy usual en Inglaterra
Describe a alguien que por negligencia, torpeza o atolondramiento, pierde algo de valor al desprenderse
de algo que no lo tiene, como haría quien, al tirar el agua de bañar a un niño, lo arrojara con ella.
Fuente: http://ec.europa.eu/translation/bulletins/puntoycoma/100/pyc10025_es.htm
Ojo: Puede perderse lo que es relevante en aras de descartar lo
irrelevante!
Implicancia: El conductismo, al haber querido eliminar el subjetivismo de la introspección, (i.e. “el
agua sucia”), terminó eliminado a la mente misma como objeto (i.e. “el bebé mismo”)
Los críticos del cognitivismo le objetan a éste lo mismo: recuperaron la mente, pero no la consciencia.
(sería como si hubieron ido a buscar al bebé, pero en lugar de traerlo realmente, hubieran traído su
foto!)

11. Aspecto Psicología de conciencia +
Introspeccionismo
Conductismo
Similitud •Al igual que en el paradigma de la
psicología de conciencia, el cognitivismo
asume la existencia de un nivel interior en
el organismo (Vg. lo mental) que existe y
co-determina la conducta.
Al igual que el conductismo, el cognitivismo
sostiene la necesidad de objetivar cualquier
género de conocimiento referido a la
ciencia de la psicología.
Diferencia •La psicología de conciencia homologa la
mente a la conciencia y asume la
posibilidad de su conocimiento a través de
la introspección.
•En cambio, el cognitivismo postula que la
mente es un sistema básicamente
inaccesible a la experiencia consciente y
que, por ende, debe estudiarse a través de
la postulación de construcciones
hipotéticas contrastables.
A diferencia del conductismo, el
cognitivismo sostiene la existencia de un
nivel de estructuras y representaciones
internas de existencia objetiva y que posee
poderes causales sobre la conducta
propiamente dicha.
Similitudes y diferencias entre el paradigma cognitivista y los
paradigmas introspeccionista y conductista

12. VIDA MENTAL
Estados de conciencia, sensaciones,
imágenes, mentales, sentimientos,
emociones, etc.
E R
Introspección
En el marco del paradigma de la “Psicología de Conciencia – Introspeccionismo”, también
denominado “mentalismo clásico”, el objeto de la psicología era la vida mental a la que podía
conocerse a través de la introspección o auto-percepción interna, lo cual implica la capacidad
de la conciencia para reflexionar sobre sí misma.
En esa corriente de la psicología la introspección no era sólo considerada como la capacidad de
auto-percibir los propios estados mentales, sino como un método sistemático para abordar y
analizar la vida mental.
En efecto, Wundt y, especialmente, Tichtener (dos pioneros de la psicología) se valían del
método de la introspección sistemática, consistente en estudiar los actos introspectivos de
sujetos especialmente entrenados, con el propósito de determinar las especificidades de los
diferentes aspectos de la vida mental (sensaciones, imágenes, sentimientos etc.)
Investigador
El Mentalismo Clásico

13. ESTADOS INTERNOS
(Estructuras, procesos, estados y
propiedades mentales)
E R
Introspección
En el paradigma cognitivo, a diferencia de los supuestos reduccionistas conductistas y fisicalistas, se
asume la existencia de un nivel interno distinto a la conducta y al cerebro, que conecta con el mundo a
través de la recepción de estímulos o inputs y –fundamentalmente- que posee eficacia causal sobre
las respuestas u ouputs.
Sin embargo, ese nivel interno es ahora concebido como de carácter representacional y computacional
(paradigma C–R: Computaciones que se aplican sobre Representaciones mentales) y, a diferencia de lo
postulado por el mentalismo clásico, resulta en su mayor medida inaccesible a la experiencia
conciente.
Investigador
El Mentalismo Cognitivista (o nueva ciencia de la mente)

14. E R
Introspección
Un paradigma que concibe a la psicología como una ciencia objetiva de la mente, y a ésta como
un sistema de representaciones y cómputos cuyas operaciones no pueden estudiarse en forma
directa por vía introspectiva (dado que habitualmente son inaccesibles a la conciencia) sino
"desde afuera", hipotetizando estucturas y mecanismos funcionales a partir de inferencias
basadas en la conducta observable.
Investigador
Estructuras, procesos,
estados y propiedades
mentales
¿Conciencia?
El Mentalismo Cognitivista – Síntesis ampliada
Inconciente
computacional

15. La metáfora del iceberg y el psiquismo humano
La metáfora del iceberg resulta un símil
recurrente para ilustrar la relación entre un
nivel emergente resultante de un vasto
sistema de causalidad subyacente y
determinante.
En psicología fue originariamente postulada
por Fechner y luego popularizada por Freud,
quién la utilizó para aludir a la idea de que la
conciencia es apenas la manifestación
superficial de la vastedad del psiquismo,
cuyo carácter es eminentemente
inconciente.

16. Posibles variaciones alrededor del concepto de
inconciente y la metáfora del iceberg
Ello +
Inconciente
Reprimido
Esquemas
Sensorio
Motores y
Estructuras
Operatorias
Cómputos
aplicados
sobre
Representa-
ciones
Inconciente Freudiano Inconciente Cognitivo
Piagetiano
Inconciente Cognitivo
computacional
Conciencia Conciencia Conciencia

17. El funcionalismo en clave esquemática: significado de la
noción de “Dualismo Funcional”
Mente
Cerebro
Software
Hardware
•Realizado-en
•Causado-por
•Diferenciable-de
El esquema ilustra las siguiente nociones postuladas por el funcionalismo:
1) La mente guarda con el cerebro similares relaciones que el software con el hardware de la computadora.
2) La mente se encuentra realizada o materializada en el cerebro, del mismo modo en que el software está implementado en el
hardware. La implicancia es sencilla: sin cerebro no hay mente, del mismo modo en que sin hardware no hay software.
3) Asimismo, en un nivel puede decirse que el cerebro causa la mente del mismo modo en que los proceso del hardware son los que
determinan, momento a momento, lo que en otro nivel es leído como software.
4) Sin embargo, la anterior no invalida el hecho de que, en un nivel simbólico emergente, la mente tenga sus propias leyes distintas a
las del nivel subyacente del cerebro; de modo análogo que la dependencia causal con el hardware no invalida el carácter
epistémicamente autónomo de las leyes lógicas del software.
5) IMPLICANCIA FINAL: En el marco del funcionalismo, conocer cómo funciona el cerebro resulta insuficiente para conocer cómo
funciona la mente, aún cuándo ésta dependa de aquel. De igual modo en qué resultaría impropio estudiar el software en el plano
del hardware, en lugar de hacerlo en el plano lógico que lo define como tal.
Nivel simbólico emergente
Nivel físico-material subyacente

18. ¿Qué significa funcionalismo?
Anatomía de la reducción funcionalista
PF
CF
CA
X
E
REFERENCIAS
E Estímulo
CA Categoría Amenazante
X Miedo
PF Plan de Fuga
CF Conducta de Fuga
“Miedo”
Para el funcionalismo, por ejemplo, el miedo no es más que un estado
informacional interno de un sistema, que se define por su rol
funcional (esto es: por la red de relaciones que establece con otros
estados internos y conductuales.
“El miedo es un estado informacional “X” de un organismo (o sistema) “O”, que
surge ante la percepción de un estímulo externo “E” que es significada como una
amenaza “A” y que desencadena un plan de acción “PA” y la conducta evitativa
concomitante “CF”

19. El problema de la conciencia y la introspección en la psicología
cognitiva: una tensión fácil de enunciar pero difícil de resolver
M. C. Escher, “Manos dibujando” (1948)
• El problema de la conciencia representa la
contrapartida ontológica del problema
epistemológico de la introspección.
• Un tesis sencilla parecería sostener que si el
método no es confiable, entonces el producto
conocido sería incierto.
• Aplicada al problema de la conciencia (objeto de
conocimiento no objetivables, en el sentido
convencional de ese término) la anterior tesis
podría justificar la tentación de cuestionar la
posibilidad de una ciencia de la conciencia.
• Pero tal cuestión dista de resultar algo simple.
Habida cuenta de los evidentes límites de la introspección,
esto condujo a sostener la imposibilidad de la conciencia para
ser transparente ante sí misma.
Así, como en el cuadro de Escher, una conciencia que se
reflejase a sí misma sería una ilusión producto de una especie
de “montaje ficcional”.

20. La ventana Johari es un diagrama propuesto por los psicólogos Joseph Luft y Harry Ingham en el contexto de la
psicología organizacional para describir diferentes tipos de vínculos comunicaciones dentro de un grupo.
Básicamente el cuadro resulta del cruce de dos ejes: a) lo que sé y no sé sobre mi; y b) lo que los demás saben o no
saben sobre mi. De tal modo quedan definidos cuatro cuadrantes:
•El área pública incluye aquello de un sujeto que resulta conocido tanto por él como por otras personas.
• El área privada incluye todo lo que el sujeto conoce sobre sí mismo, pero que los demás ignoran:
- Sentimientos, vivencias y experiencias íntimas de carácter secreto, o imposibles de ser comunicadas.
• El área ciega esta constituida por aquello que otros pueden conocer de algún modo (empatía, inferencias,
memoria, etc.) sobre un sujeto, pero que éste, por diversos motivos, ignora:
-Olvidos, amnesias traumáticas, autoengaños conscientes, identificaciones inconscientes no reflexionadas,
determinismos y/o mecanismos inconscientes, etc.
El área desconocida incluye todos los aspectos que resulta ignorados tanto por el propio sujeto como por los
demás.
- Incluiría tanto lo intrínsecamente incognoscible, como aquello que siendo potencialmente cognoscible
ahora no lo es en acto.
La ventana Johari: un artificio representacional simple con implicancias profundas
(destacar alcances y límites de diferentes paradigmas)
De un modo simple y sin haber sido elaborada
para ese propósito, la ventana Johari “muestra”
tanto los límites de la introspección (mi zona
“ciega”) como su acierto (mi zona “privada”),
que, simultáneamente, evidencia el límite de la
extrospección .

21. Tensiones alrededor de los niveles de estudio de la mente
Mente
conciente
Cerebro
Mente
conciente
Mente
computacional
?
Cerebro
?
?
?
Problemas de niveles
en el dualismo clásico
Problemas de niveles
en el dualismo
funcionalista
En un texto ya clásico, “La conciencia y la mente
computacional” (1987) , el filósofo Ray Jackendoff postula la
existencia de una mente computacional y analiza sus
implicancias.
La postulación de dicho nivel computacional subyacente
(mente computacional) a la conciencia (mente
fenomenológica) no está exenta de dificultades, algunas
magistralmente tratadas por el filósofo John Searle bajo el
capítulo sobre la “crítica de la razón cognitiva”
De manera más específica, al margen de los problemas de
interacción que se abrirían entre los diferentes niveles del
sistema mente-cerebro, Searle considera innecesaria la
postulación de un nivel computacional.
Conforme a ese autor –en rigor– sólo existen los estados
conscientes y los estados cerebrales. Para Searle, el carácter
mental de lo que se postula como mente inconsciente sólo
adquiere significado cuando, al mismo tiempo, se lo concibe
como potencialmente consciente
“Imaginar lo que se imaginaba Freud cuando pensaba sobre la mente humana; imaginar que los estados mentales latentes no
están meramente almacenados sino que continúan siendo mentales mientras permanecen en tal estado; o imaginar el hipotético
momento en que los estados latentes "brotan" de la sustancia neuronal luego de haber estado codificados en ésta y haber
perdido temporariamente su cualidad mental”
Federico González (1993) ) “Las imágenes de la mente”

22. Los extravíos del cognitivismo según Bruner
•En "Actos de significado: más allá de la revolución cognitiva", Bruner expresa su
malestar con la evolución de la corriente que contribuyó a crear.
•Básicamente Bruner sostiene que el objetivo fundacional de la denominada
"revolución cognitiva" era recuperar a la mente —soslayada por las pretensiones del
conductismo— como legítimo objeto de estudio de la psicología. Pero para Bruner la
recuperación de la mente implicaba elevar el estudio del significado al estatus de
concepto central.
•En cambio, según este autor, aquella fallida revolución habría extraviada el
propósito, al sustituir el significado subjetivo por los estados informacionales de un
sistema concebido de modo puramente abstracto.
• Bruner consideraba que esa concepción de la mente no dejaba una adecuada
cabida a estados subjetivos como reflexionar, desear o intercambiar significados.
Además, consideraba que la concepción clásica del cognitivismo estaba basada en
un sujeto más focalizado en los intercambios con el mundo físico que en los
sociales y culturales.
•Bruner considera perentorio realizar una revolución más profunda que permita
comprender cabalmente cómo los seres humanos son capaces de construir y
compartir significados en tanto seres sociales moldeados por la cultura. Al respecto
entiende que las relaciones significativas con los otros no solo cuentan en tanto
actos reales, sino que poseen también una dimensión internalizada omnipresente en
los actos mentales más íntimos.
•Bruner destaca la dimensión narrativa de la mente humana, que alude al hecho de
que vivimos la vida desde la perspectiva de las historias que forjamos acerca de
nosotros mismos.
•Así, mientras vivimos nos situamos imaginariamente como el personaje de una
historia cuya trama, personajes y guión vamos elaborando nosotros mismos y que,
ineludiblemente, nos vincula con los demás.

23. E R
Introspección
No todos los psicólogos cognitivos están de acuerdo ni sobre la degradación de la conciencia como objeto de estudio, ni sobre el
disvalor de la introspección como método heurístico para postular hipótesis psicológicas.
Contemporáneamente se tiende, por un lado, a considerar que la psicología cognitiva debería ahora recuperar a la conciencia
como objeto legítimo de estudio. Adicionalmente, algunos pensadores más ligados al ámbito de la investigación en inteligencia
artificial (i.e Sherry Turkle) han sugerido que la ciencia cognitiva resulta en parte una nueva ciencia de la autorreflexión.
En efecto, resulta algo extraño comprender cómo un psicólogo cognitivo podría realmente generar y comprender el alcance de las
construcciones hipotéticas sobre la mente que postula, si -de alguna manera- no considerara de modo implícito los aspectos
mentales atribuidos a dichas entidades, cuyo conocimiento —entre otras fuentes— surge de su propia experiencia introspectiva.
Investigador
Estructuras, procesos,
estados y propiedades
mentales
Conciencia
Introspección
Los límites de la razón cognitiva:
El olvido de la conciencia y la necesidad de recuperarla

24. “Alguien encuentra a un borracho gateando bajo
un farol callejero. Le ofrece ayuda y averigua que
el borracho está buscando las llaves de la casa. Al
cabo de unos minutos pregunta: ¿Dónde se le
cayeron? El borracho responde que se le cayeron
frente a la puerta. ¿Entonces por qué las busca
aquí?, pregunta. Porque junto a mi puerta no hay
luz, responde el borracho. […] Antigua historia
sufí
Nos sentimos cómodos aplicando soluciones
típicas a los problemas, ateniéndonos a lo
conocido. A veces las llaves están bajo el farol,
pero a menudo están en la oscuridad” Fuente:
http://fernandodelvecchio.com/el-que-no-sepa-pregunte/
Ojo con buscar dónde lo que se busca no está!
Implicancia: El conductismo habría decidido buscar donde parece más fácil (la conducta; donde hay
luz) El problema es que lo que aparece como más difícil (estudiar la mente, donde imperaría la
oscuridad) es justamente lo que se quería buscar. Parece la crónica de un extraño extravío.
Los críticos del cognitivismo le objetan lo mismo: el estudio de las computaciones inconscientes
puede ser una buen excusa para haber olvidado estudiar la mente consciente.