La investigación-acción puede generar conocimientos locales a través del saber popular, conocimientos públicos a través del saber científico, y mejorar prácticas educativas. El docente investigador genera los tres tipos de conocimiento. La investigación-acción participativa involucra a la comunidad en el proceso investigativo en lugar de estudiarlos. La investigación científica mejora la comprensión pública, ayuda a cambiar conocimientos tradicionales, y genera conocimientos para el desarrollo profesional y organizacional.