La Teoría de la Dependencia sostiene que la pobreza de América Latina se debe a condiciones estructurales del mercado global que favorecen a los países del norte y mantienen a los del sur en la pobreza. Raúl Prebish, uno de los creadores de esta teoría en la CEPAL, argumentó que los países latinoamericanos dependían de las exportaciones de materias primas a naciones más industrializadas, creando así una dependencia. Prebish propuso la industrialización sustitutiva de importaciones, la planificación estatal