La Ley de Bode, propuesta por Johann Bode en 1772, establecía una fórmula empírica para predecir las distancias de los planetas al Sol con una precisión sorprendente. Sin embargo, Bode no descubrió realmente la ley, sino que se basó en el trabajo de Johann Titius, a quien se le atribuye el descubrimiento original de la ley en 1766. Aunque la ley falló al predecir las distancias de Neptuno y Plutón, siguió siendo muy efectiva y ayudó al descub

1. ¿EN QUÉ SE BASÓ BODE?
Cuando hablamos de la Ley de Bode, nos referimos a una ley que es considerada como
una de las más importantes en la historia de la Astronomía. Esta ley resulta ser efectiva
casi por completo, fallandosolamente en las distancias de Neptuno y Plutón porun
margen muy considerable. Ahora, la gran efectividad que llegó a mostrar nos lleva a
preguntarnos algo que sería interesante saber, y esto es: ¿En qué se basó Johann Bode
para hacer tan increíble descubrimiento? ¿En qué teoría se sustentó este reconocido
astrónomo? Tal vez la respuesta sea tan impactante como la ley misma.
ACERCA DE BODE Y SU LEY
Johann Elert Bode era un astrónomo alemán nacido en Hamburgo, en el año de 1747.
Desde pequeño comenzó a sentir atracción a la ciencia, aunque la astronomía fue la que
más le llegó a interesar. Bode decidió dedicarse a ésta siendo ya un adulto.
Siendo un astrónomo muy reconocido, también llegóa ganar mala fama, debido a que
“robaba” ideas a otros y las publicaba como efectuadas por él. No era el único en
hacerlo, en la historia de la ciencia este caso se ha repetido muchas veces, aunque la
verdad siempre sale a la luz.
Bode también es reconocido por recomendarle a William Herschel el cambio de nombre
al planeta que este último descubrió, pasando de “Georgium Sidus” a “Urano”,
quedando así establecido el nombre del séptimo planeta que conformanuestro Sistema
Solar. A pesar de esta valiosa sugerencia, Bode tenía un puntomuy flaco a la hora de
bautizar a varias constelaciones, poniendo nombres tan inusuales como “Aparato
Químico”, “Globo Aerostático”, “Oficina Tipográfica” y “Los Honores de Federico”, este
último en honor al entonces emperador de Alemania.
En 1768 publicó un libro llamado “Manual de Instrucciones para el Aprendizaje de los
Cielos Estrellados”, de aquí se desprende la ley que lo hizo famoso y la razón por la que
existe este ensayo.
La ley de Bode expresa de manera fácil la distancia de los distintos planetas al Sol,
usando una sencilla fórmula donde “a” es igual a “n” sumada a 4 para luego dividirse
entre 10, “a” es la distancia buscada expresada en unidades astronómicas y “n” es un
número perteneciente a la secuencia 0,3, 6, 12, 24, 48, 96, 192, 384, 768, etc. Utilizando
esta fórmula con los números de la secuencia anterior, los resultados nos dan:
0,4 0,7 1 1,6 2,8 5,2 10 19,6 38,8 77,2

2. Esto nos define con una increíble precisión la distanciade cada uno de los planetas al Sol
expresada en UA.
Para aquella época, esta ley abarcaba hasta Saturno, y encajaba todoperfectamente,
aunque lo verdaderamente curioso radicaba en que no había ningún planeta entre
Marte y Júpiter, este hecho puso en duda la validez de la dichosa ley.
La credibilidad de esta norma pudo fortalecerse gracias al descubrimientode Urano en
1781, ya que la posición de este planeta encajaba perfectamente con la Ley de Bode. Es
debido a esto que Johann Bode logró obtener un gran respeto como astrónomo.
Desafortunadamente, la ley aún adolecía del huecoexistente entre Marte y Júpiter, ¿un
planeta perdido era el dueño de ese lugar? Giusseppe Piazzi logró responder esta
pregunta descubriendo a Ceres en 1801, el cual encajaba con la posición asignada según
la predicción hecha por la Ley de Bode (2,8 UA). Ceres fue el primero de casi 1000
asteroides descubiertos a partir de esa fecha.
Un hecho importantísimo ocurrió 20 años después de la muerte de Bode, ya que
Neptuno fue descubiertopor Heinrich d´Arrest, y sorprendentemente este planeta no
concordaba con la Ley de Bode, ubicándose a 30 UA, en lugar de los 40 que predecía
esta ley. A pesar de esto, siguió teniendo validez. Luego Plutón fue descubierto y de
nuevo la posición no concordaba con la impuesta en la Ley de Bode, de hecho, se
posiciona en el lugar donde debería ir Neptuno.
CONCLUSIÓN
Ahora procedamos a la respuesta de la pregunta formulada al inicio de este escrito,
¿cuál fue la base que sustenta a esta Ley? Y tal como prometimos en un principio, la
respuesta es por demás impactante, ya que la Ley de Bode no se basó en ninguna teoría
o algo parecido. Esta ley resulta ser completamente empírica, pues Bode notó que una
de varias series numéricas se adaptaba a la estructura del sistema. En ciertos términos,
se podría considerar como una impresionante coincidencia.
Otro hecho interesante de esta Ley es que Bode no la descubrió realmente, sino que
Johann Titius la encontró en 1766, él se la comentó a Bode para que luego este último,
en 1772, la publicara como suya. Actualmente, muchos han decidido rebautizarla como
“Ley de Titius-Bode”, dándole créditoa los dos alemanes, aunque honestamente, Titius
merece el crédito absoluto de esta increíble y casi efectiva ley astronómica.