Los niños están creciendo en un mundo digital donde la tecnología está integrada en sus vidas. El uso de la tecnología con los niños, hablar sobre lo que están haciendo y responder a sus preguntas los ayuda a comprender cómo se usan estas herramientas y qué propósitos tienen. La participación de los adultos es clave para que los niños aprendan a usar la tecnología de manera segura y confiada.

1. Los niños y la tecnología
Los niños están creciendo en un mundo digital, por lo que la tecnología está integrada en
sus vidas. Laptops de juguete, teléfonos celulares y teclados, están disponibles para que los
niños exploren el mundo y los incorporen a sus juegos. Ellos podrían percibir que hay
cámaras, DVDs, teclados electrónicos, discos compactos, computadoras, tabletas, TV y
teléfonos celulares en uso a su alrededor, y como los niños pequeños son curiosos y
quieren darle sentido a su mundo, están dispuestos a involucrarse con ellos. Los niños
necesitan entender cuándo se utilizan estas tecnologías y con qué fines, por lo que al
usarlas con ellos, hablarles de lo que se está haciendo, responder a sus preguntas y seguir
sus intereses, estará apoyando su comprensión.
Muchas tecnologías son muy buenas para trabajar junto a sus hijos. Tomar fotografías,
encontrar sitios web en una laptop, experimentar con teclados electrónicos, probar las
funciones de los teléfonos celulares, pueden ser actividades divertidas que dan a los niños
una idea de las posibilidades de los medios de comunicación. Al mismo tiempo, estas
actividades comienzan a familiarizarlos con las competencias que necesitarán para
desarrollarse como ciudadanos del siglo XXI. La participación de los adultos es la clave
para que los niños comprendan la función de estas tecnologías en su vida cotidiana y para
que las usen con confianza. Ha habido cierta preocupación de que los niños pequeños
pasen demasiado tiempo con estos artefactos digitales, pero eso no tiene que ser a
expensas de libros, juguetes, juegos imaginativos y otras formas de recreación.
Los niños no son pasivos cuando se trata de dar sentido a la gama de medios de
comunicación con la que se encuentran. Muy pocos niños se sientan en silencio cuando
ven la televisión; con frecuencia hablan sobre el programa, cantan, bailan, juegan, hablan
con los personajes o conversan sobre otras cosas. A menudo, a los niños les gusta jugar
mientras ven la televisión o hacer una representación posterior a las historias que han
visto, a veces utilizando accesorios como mantas, escobas y disfraces. Tener estos
materiales disponibles, fomentar su uso y contribuir con ideas propias para guiarlos, los
ayudará a desarrollar su imaginación y su capacidad para crear historias.
Se ha demostrado que los niños de tres a cinco años obtienen muy pocas ganancias del
uso de la computadora sin la participación de los adultos. Se puede animar a los niños a
familiarizarse con sitios web infantiles, historias y juegos donde el significado se vea
reforzado por el sonido, el movimiento y el color. Estas actividades interactivas son

2. divertidas, dan a los niños el control (con el apoyo de un adulto) y les muestran que
sentarse en frente de la pantalla no es una actividad pasiva. Acompañe siempre a su hijo
cuando esté online y haga de eso un hábito desde el principio para mantenerlo seguro; eso
hace que la actividad sea más divertida para su hijo y refuerza la idea de que el uso de
Internet es una actividad compartida. Cuando sea un poco mayor y más independiente, e
incluso si usted sabe que está usando sitios web seguros cuyos accesos directos usted ha
guardado, siempre asegúrese de que la laptop, tableta, teléfono inteligente o computadora
se encuentre en una habitación familiar cuando su hijo lo está usando.
Es sorprendente la rapidez con que muchos niños pequeños aprenden a usar el teclado.
Darles tiempo y espacio para practicar de forma independiente y aprender de los
hermanos, manteniendo un ojo vigilante, los ayudará a ensayar lo que saben y a probar
nuevas estrategias interactivas.
Comience en el sitio web de CBeebies con actividades sencillas que utilicen sólo la barra
espaciadora o cualquier tecla en el teclado y luego deje que avance a su propio ritmo.
También es importante mostrar a los menores de cinco años que tienen el control y
pueden cerrar la sesión, o apagar el artefacto si se sienten incómodos, como una forma de
prepararlos para mantenerse seguros cuando se conviertan en usuarios independientes de
Internet.
Las familias utilizan frecuentemente la tecnología por las oportunidades que ofrece de
mejorar las comunicaciones. Los niños ven los teléfonos que utilizan los adultos que están
alrededor de ellos, en programas de televisión y en fotos. Muchos niños tienen teléfonos
celulares de juguete o toman los de los adultos para participar en un juego de roles.
Probablemente usted va a reconocer su tono de voz y su lenguaje corporal en estas
conversaciones imaginarias.
Muchas familias usan la tecnología online, como Skype, para crear lazos familiares
mediante la comunicación con los parientes que viven lejos. Si los niños se involucran en
estos encuentros desde el primer momento, se acostumbrarán a pasar tiempo de esta
manera con la gente y aprenderán a valorar esta forma distintiva de comunicación. Por lo
tanto, es probable que quieran participar de diferentes maneras a medida que crecen. Ellos
van a aprender mucho acerca de dónde ubicarse para ser vistos por la cámara, cómo
iniciar y mantener una conversación en la que las señales no verbales no son tan evidentes
y las interacciones pueden ser interrumpidas. Estos encuentros pueden dar a los niños
bilingües la oportunidad de usar un lenguaje menos familiar con los abuelos o los familiares

3. que viven en otros países. Se ha comprobado que una vez que los niños entienden las
posibilidades, pueden usar las tecnologías online para sus propios fines, como compartir
libros en pantalla, representar historias, bailar, cantar e incluso jugar a las escondidas.
Peticiones tales como "¿puedo llevar a la abuela y al abuelo a mi dormitorio?” revelan su
comprensión de que esto es diferente de las interacciones cara a cara con los miembros
de la familia que están presentes.
Con el apoyo, los niños suelen convertirse en expertos en el uso de computadoras y
teléfonos, e incluso los menores de dos años pueden imitar a los adultos que los rodean
en el uso de pantallas sensibles al tacto. Cuando los niños crecen, pueden deslizar la
pantalla para ver las fotos favoritas o películas de la familia, ajustar el nivel de sonido y
seleccionar el icono de los juegos interactivos que quieren jugar y de las canciones que
quieren escuchar. Estas actividades son típicamente repetidas y se hacen habituales en la
misma forma en que, con frecuencia, se revisitan los álbumes familiares. Contar con un
adulto o con un hermano mayor que los anime, los vea y alabe a medida que se vuelven
más independientes, hacer y responder preguntas y expresar comentarios sobre lo que
están haciendo, ayudará a los niños en sus investigaciones y apoyará su comprensión.