Los seres vivos se caracterizan por estar formados por una o más células, las cuales contienen sustancias orgánicas e inorgánicas. Realizan tres funciones vitales: nutrición, relación y reproducción. La nutrición en los autótrofos se da a partir de materia inorgánica del medio, mientras que los heterótrofos obtienen su nutrición de materia orgánica de otros seres vivos.