1) A principios de los 1960, los científicos habían observado que el fondo oceánico contiene dorsales volcánicas y que las rocas basálticas del fondo son geológicamente jóvenes. 2) En 1962, Hess formuló la hipótesis de que el fondo oceánico se expande desde las dorsales a medida que el magma emerge y se enfría. 3) Estudios posteriores mostraron que la antigüedad de las rocas y el espesor de los sedimentos aumentan cuanto más le

1. ¿CÓMO SE ELABORÓ LA TEORÍA
DE LA EXPANSIÓN DEL FONDO
OCEÁNICO?
TEFO 15-16

2. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
Como sabes, a principios de los años 60 se tenían
bastantes datos sobre el fondo de los océanos,
gracias a la aplicación del SONAR.

3. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
1) El fondo oceánico no es solo una gran llanura
abisal tapizada por sedimentos, sino que en ella
destacan relieves elevados, con volcanes y guyots,
así como profundas grietas y fosas.

4. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
2) Posee, además, unas elevaciones ("cordilleras“)
denominadas dorsales oceánicas, de miles de km
de longitud y unos 2000 m de altitud.

5. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
3) Las dorsales están formadas por volcanes de
tipo fisural, situados a lo largo de una grieta
central denominada rift. En ellas hay un elevado
flujo térmico (mucho calor) y una alta sismicidad
(muchos terremotos).

6. OBSERVACIONES Y RECOGIDA DE DATOS
4) El fondo oceánico, formado por basaltos (roca
volcánica) es relativamente joven, con una
antigüedad inferior a los 185 ma.

7. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
CIENTÍFICO
Si hay mucha actividad volcánica en la dorsal
y en ella se fabrica basalto, ¿se extenderá el
fondo oceánico a partir de la dorsal por
acumulación de materiales de este tipo?

8. EMISIÓN DE HIPÓTESIS
Hess se atrevió, en 1962, a formular una
hipótesis muy atrevida. Él suponía que,
efectivamente, “El fondo de los océanos se
extiende a partir de la dorsal”.
En detalle y según su hipótesis, el material
magmático del interior de la Tierra emerge por
las dorsales y va consolidándose a ambos lados
de la misma.

9. De esta forma se fabrica nueva litosfera
oceánica a partir de la dorsal, alejándose hacia
los lados la litosfera más antigua.

10. Este proceso continuado, a lo largo de millones
de años, trae como consecuencia el
ensanchamiento del fondo oceánico, es decir,
su expansión. El propio científico, por falta de
pruebas, denominó a su idea “un ensayo
geopoético”. Otros continuaron su labor.

11. COMPROBACIÓN DE LA HIPÓTESIS:
BÚSQUEDA DE PRUEBAS
Si el fondo oceánico crece
a partir de la dorsal,
entonces, la antigüedad de
las rocas será
mayor/menor a medida
que nos alejamos de la
dorsal.

12. PRUEBA 1) Estudio de la antigüedad de las rocas del
fondo oceánico: Los geólogos sondearon el fondo
oceánico y esto fue lo que se halló:
Rojo= 0 ma
Amarillo= 20 ma
Verde= 60 ma
Azul claro= 120 ma
Azul oscuro= 180 ma
La edad de las rocas del fondo oceánico aumenta a
medida que nos alejamos de la dorsal.

13. COMPROBACIÓN DE LA HIPÓTESIS:
BÚSQUEDA DE PRUEBAS
Si el fondo oceánico crece
a partir de la dorsal,
entonces, el espesor de
los sedimentos será
mayor/menor a medida
que nos alejamos de la
dorsal.

14. PRUEBA 2) Estudio del espesor de los
sedimentos del fondo oceánico: Tras
investigar el espesor de los sedimentos y la
antigüedad de los más profundos, se
obtuvieron los siguientes resultados:

15. LOCALIZACIÓN
MUESTRA
DISTANCIA A LA
DORSAL DEL PACÍFICO
ESTE (km)
ESPESOR DE LOS
SEDIMENTOS (m)
EDAD DE LOS SEDIMENTOS
MÁS PROFUNDOS (ma)
A 3400 480 36
B 2100 415 22
C 1300 410 15
D 550 215 10
E 0 0 0
El espesor de los sedimentos aumenta a medida que
nos alejamos de la dorsal.

16. ACTIVIDAD
Representa en dos gráficas independientes la edad
de los sedimentos del fondo y el espesor total de
sedimentos en función de la distancia a la dorsal
del Pacífico Este. Indica cuál es la VI y la VD.
LOCALIZACIÓN
MUESTRA
DISTANCIA A LA
DORSAL DEL PACÍFICO
ESTE (km)
ESPESOR DE LOS
SEDIMENTOS (m)
EDAD DE LOS SEDIMENTOS
MÁS PROFUNDOS (ma)
A 3400 480 36
B 2100 415 22
C 1300 410 15
D 550 215 10
E 0 0 0

17. COMPROBACIÓN DE LA HIPÓTESIS:
LAS DOS PRUEBAS
1) Estudio de la antigüedad de las rocas.
2) Estudio del espesor de los sedimentos.

18. CONCLUSIÓN:
¿SE ACEPTA LA HIPÓTESIS DE HESS?
Sí, las tres pruebas permiten confirmar la
hipótesis de partida, es decir, que el fondo
de los océanos se extiende a partir de la
dorsal, mediante la acumulación de
materiales basálticos a ambos lados de la
misma.
¿Confirman los resultados de las tres
investigaciones anteriores la hipótesis de
Hess?

19. RESUMEN DE LA TEORÍA DE LA EXTENSIÓN
DEL FONDO OCEÁNICO:
1)El fondo oceánico crece a partir de la
dorsal, por acumulación de materiales
basálticos a ambos lados de la misma.
2)Como consecuencia, la antigüedad de las
rocas basálticas y el espesor de los
sedimentos del fondo oceánico es mayor a
medida que nos alejamos de la dorsal.

20. LA CIENCIA AVANZA
La Deriva Continental, la Isostasia y la
Expansión del Fondo Oceánico, así como
otros procesos geológicos, se explican
actualmente mediante una nueva teoría
global: La Teoría de la Tectónica de Placas.

21. Casimiro Jesús Barbado López
ENERO 2016
IES MIGUEL CRESPO